— Теперь можешь уходить, спасибо, Дзянь, я позову, когда понадобится твоя помощь.

— Нет, нет! Мне нужно остаться. Мало ли, с тобой что-то случится, ты наглотаешься воды начнёшь задыхаться, и потребуется срочно делать искусственное дыхание!

Чертовка прямо-таки выхватывала у меня из рук мочалку и принималась драять мои плечи и спину так усердно, как будто желала их отполировать. Разумеется, не упуская возможность прижаться, пройтись по коже ладонью и всё прочее. Конечно, моё мужское самолюбие прямо-таки ликовало. Но вместе с тем закралось и сомнение. Что-то подсказывало, что поведение совершенно нетипично и неразумно в нашей ситуации. И когда в процессе вытирания полотенцем Дзянь снова попыталась залезть рукой куда не следует, я прямо, но осторожно спросил:

— Дзянь, ну зачем тебе… Если ты не заметила, я пока даже ходить толком не могу! Город огромный, от одиночества можно убежать тысячью разных способов. Неужели так важно, что у меня синяя чакра?

— Синяя чакра! — её зрачки вмиг округлились, как у кошки, готовящейся к прыжку.

Кажется, её упоминание всколыхнуло девицу даже посильнее, чем вид голого мужика. Неужели в нынешнем мире к списку разных изощрений и наклонностей следует добавить любовь к владельцам шаоданей определённого цвета? Да ещё и у ограниченно-трудоспособного?

Следующим манёвром она смешно зажмурилась, сграбастала меня за шею и попыталась неумело поцеловать в губы, но я увернулся.

— Ну всё, всё, хватит, Дзянь, — я замер на секунду. — Ты, конечно, очень красивая. Но позволь мне сначала встать на ноги.

Конечно, хлопнула дверью и последующие несколько дней она демонстративно дулась — очень похоже, это была незамысловатая игра в требование извинений.

Сян же повторно проводила сеансы ци-ортопедии. И — о чудо — через два дня я смог пошевелить стопой.

Спустя ещё три дня — слегка приподнимать ногу на подножке кресла. Одновременно делал упражнения и на руки, отчего у меня даже появилось что-то, отдалённо напоминающее бицепсы. Примерно в это же время я стал колесить и активнее исследовать помещения пентхауса.

Всего я насчитал девять комнат, не считая гостиной, уборных и прочих помещений. Наша комната, кабинет и спальня Янсена, комната Дзянь — да, я в неё только одним глазком заглянул и вовремя скрылся, чтобы не спровоцировать, бильярдная, комната, оборудованная под веб-студию, одна полупустая комната, закиданная различной старой мебелью и айтишным барахлом, ещё одна закрытая спальня и последняя. Это была прямо-таки комната-музей, посвящённая какому-то родственнику Янсена.

Пыльная кровать, рабочий стол, старый шкаф. При взгляде на чёрно-белую фотографию в рамке на полке мне показалось, что я видел этого человека. На полках стояли статуэтки-нецке, ещё несколько фотографий — где указанный пожилой господин стоял на каком-то большом коллективном фото в Пекине и здоровался за руку с…

— Это же Дэн Сяопин! — пробормотал я.

А затем мой взгляд скользнул выше и упёрся в меч, висящий на стене. Красивый, наградной, инкрустированный. Я попытался дотянуться рукой — но мне не хватило сантиметров пятнадцать, чтобы достать его, а полноценно привстать в коляске пока так и не получалось.

Недолго думая, я подкатил к рабочему столу, взял ручку с золотым пером из гарнитура, подъехал как можно ближе и попытался поддеть меч, чтобы он выпал из вилки крепления.

Надо ли говорить, что у меня не получилась, ручка выпала из рук, задев и уронив на пол одну из статуэток с соседних полок.

Не разбилась, но на грохот тут же явилась Дзянь.

— Ты зачем сюда приехал? — полушёпотом сказала она. — Янсен очень ворчит, когда тут кто-то ездит. Это комната его двоюродного дедушки! Он умер пять лет назад!

— Да вот… мечом заинтересовался, — махнул я рукой. — Даже сам не знаю, потянуло к нему.

— Пф! — фыркнула Дзянь. — Мечом⁈ Разве это меч! Это игрушка, сувенир! Им не то, что убить, даже поцарапать никого не получится!

— Ну, тем более — значит, он хорошо подойдёт для тренировки руки, — улыбнулся я. — Синий шаодань, знаешь ли…

Снова этот полу-безумный взгляд.

— Да… синяя чакра… тренироваться стоит… Но лучше уж тренироваться с простой палкой, чем с этим… этим недоразумением! — заявила Дзянь и удалилась, гордо подняв подбородок.

Ещё день, ещё одна поездка к бабуле Хо, затем — другой, почти такой же. Тренировки, массажи, ци-ортопедия, просмотр сериалов. Ещё одна помывка — на этот раз мне ассистировала Сян, и всё прошло куда более пристойно, даже с некоторой скромностью.

Никаких серьёзных эксцессов во время наших с Сян прогулок больше не было. Лишь один раз повздорили с бандой неизвестных электробайкеров, прикатившей откуда-то с далёкого запада города. Никогда я ещё не видел кафе таким загруженным. Тогда все столики оказались заняты, и пара особо-борзых парней не захотела сидеть с нами вместе.

— Ещё чего! Будем сидеть с калечным. Вдруг это заразное?

— А ну успокойтесь, сизые бунтари! — скомандовала бабуля Хо. — Это мои постоянные посетители. А то скажу рыночникам, чтобы в следующем месяце больше не пропускали к нам.

— Сиди смирно, Ван, — приказал кто-то из старших с соседенего столика. — Сиди да жуй лапшу. Лапша важнее. А нам предстоит много поединков.

Ещё один неприятный разговор случился при проезде через кварталы рыночников. К нам подошло трое парней из охраны рынка — видимо, молодые и дерзкие.

— Мы вас видим тут слишком часто. Какого фига вы тут ошиваетесь?

— Бабуля Хо. Лапшевня, — сказал я. — У надсмотрщика Ди мы на хорошем счету.

— У надсмотрщика Ди-и? — почесал затылок самый дерзкий. — Ты гонишь.

— Такими вещами не разбрасываются, — подтвердил второй, постарше. — Ну-ка, опиши, как он выглядит?

Моё красноречие, упоминание соломенной шляпы и подробное описание внешности надзирателя Ди оказались достаточными, чтобы конфликт был исчерпан.

— Спасибо, что не полез в драку, — сказала Сян. — Мне сейчас с ними совсем не хочется конфликтовать… Я не хотела говорить — надзиратель Ди позвал меня на собеседование… Они думают оборудовать кабинет ци-ортопедии!

— Это же круто! Когда, скоро?

— Завтра! Я как раз отведу тебя в лапшевню и пойду пообщаться. Только… кто тебя будет в этом случае водить, чтобы ты ел…

— Не боись. Я к тому времени уже научусь кататься самостоятельно. Не всё тебе в няньках ходить. Да и у Янсена занимать не стоит.

На следующий день всё произошло именно так. Когда мы приехали к лапшевне и перекусили — Сян поступил звонок, а чуть позже в лапшевню вошло двое серьёзных мужчин в пиджаках.

— Пройдёмте с нами, — хмуро сказал один из них Сян.

— Пожелай мне удачи, — шепнула она мне на ухо, когда удалилась вместе с ними.

Я проводил её взглядом и, честно скажу, принялся переживать. Хоть «Рыночники» и выглядели наиболее пристойными из группировок, а у надзирателя Ди был перед нами должок после спасения его племяша — в этом городе ожидать можно было что угодно.

Бабуля Хо просекла мои волнения и немного успокоила.

— Не переживай, внучек. Это братцы Чэнь, они уже очень давно работают к надзирателя Ди. Они хорошие, Сян не обидят… А давай-ка ты, чтоб время скоротать, может, поможешь мне на кухне? А то я уж какой день без помощников. Я вам тогда бесплатно порции посчитаю, идёт?

— Идёт! А что нужно делать?

Мне предложили на выбор мытьë посуды и резку овощей для лапши — выбрал второе. Так я впервые проехал на кухню Боевой Лапшевни Бабули Хо. Учитывая рейтинг заведения, я ожидал увидеть там все прелести уличных кухонь, грязь, антисанитарию и прочее. Но был приятно удивлён, неожиданно, всё блистало чистотой, стояло новенькое оборудование, а свежайшие продукты лежали по холодильникам.

Бабуля Хо вручила мне разделочную доску и здоровенный пучок лука-порея. И тут я обнаружил ещё одно свойство, доставшееся от предыдущего тела — готовка, нарезка овощей и запах кухни отозвались чем-то таким приятным и родным.