— Алло, я вас слушаю!

— Мама, это я. — Вера сжала губы, борясь с нахлынувшими эмоциями. — Ты меня слышишь?

В ответ воцарилось молчание, и лишь по отдаленным звукам всхлипывания Вера поняла, что мама плачет. В тот момент она почувствовала, как сильно соскучилась по родителям, как сильно их любит и хочет обнять.

— Как ты? — спросила мама. — Мы так переживали за тебя! Прости нас, если мы что-то сделали не так.

— Мамочка, я тебя так люблю, — расплакалась Вера. — Не вините себя, теперь все будет иначе. Где вы живете? Как папа?

— Сейчас мы живем у тети Оли в Петербурге, но через неделю планируем вернуться обратно. Ты же знаешь, твой отец не любит пристального внимания и особенно журналистов. Ему даже пришлось купить первые в своей жизни черные очки. Он недовольно бубнил себе под нос во время просмотра каждой серии, но потом закрывался у себя в кабинете и пересматривал по нескольку раз. Коллеги по работе замучили его вопросами про тебя. Но известность дочери пошла ему на пользу. Он начал бегать по утрам и впервые за десять лет взял в защиту непростое дело и выиграл его. Больше всего твоя популярность нравится Чарли. Он с великим удовольствием красуется перед журналистами. Один раз даже вынес им в зубах корзину с печеньем, которые я испекла для них, но на середине пути проголодался и съел половину. Чарли теперь тоже звезда.

— Ты не представляешь, как я хочу увидеться с вами, — сказала Вера.

— Это скоро произойдет. Мы ждем тебя, — ответила мама.

Степан взял у Веры телефон и вернул Эду. Он обнял ее за плечи и тихо подул на глаза и кончик носа. Вера взглянула в его глаза и увидела в них сразу и свою отныне защищенность, и его понимание, и их общую любовь. Словно после жуткого мороза ее укрыли теплым пледом и предложили переждать холода в уютном доме.

«Люблю ли я его? — спросила она себя. — Да. Тысячу раз да».

Она провела кончиками пальцев по его ладони и нарисовала знак бесконечности. Степан сжал ее руку и поднес к своим горячим губам.

Машина остановилась у красивого трехэтажного здания необычной формы, напоминающий треугольник. У входа Веру ждала Лина.

— Я приготовила тебе небольшой сюрприз — два часа в лучшем спа-центре Парижа. Здесь тебя приведут в чувство, и ты выйдешь из этих дверей будто заново родившейся. — Лина взяла подругу за руку и повела в светлое помещение с позолоченными столешницами, картинными рамами и узорами на глянцевом кафеле. — Здесь работают ребята, которые дадут фору всем тайским массажисткам, психологам и сеансам восстанавливающей арт-терапии вместе взятым. Просто расслабься и получай удовольствие.

Подтянутый блондин протянул Вере белый халат и проводил в раздевалку. Приняв теплый душ, она подошла к полке, где оставила свои вещи, но ничего не обнаружила. Накинув халат, Вера выбежала в коридор и увидела, как Лина вышла на улицу с черным пакетом в руках.

«Даже не верится, что я больше не увижу этот рюкзак и футболку с яркими пятнами от красок. — Она грустно вздохнула и направилась к ожидавшему ее администратору. — История подошла к концу, а мне осталось понять, как жить дальше с моим перевернувшимся мировоззрением».

Блондин распахнул стеклянные двери наполненной влажным паром комнаты, напоминающей турецкий хамам. Молодая девушка с собранными в косу черными волосами пригласила Веру прилечь на каменную кушетку, накрытую белоснежной тканью.

Она разделась и легла животом на теплую поверхность, вытянув ноги. Массажистка нанесла ароматное масло на спину и руки Веры и еле ощутимыми похлопывающими движениями прикасалась нагретыми травяными мешочками к коже. Вера почувствовала, как каждая клеточка ее тела расслабилась, и в голове возникли прекрасные пейзажи Грузии. Величественные скалистые горы, старинный храм и прозрачная ледяная вода реки Чкхери, бегущие в утреннем тумане жеребцы и белоснежные стада овец, поднимающиеся все выше в сопровождении юного пастуха.

В какой-то момент она задремала и лишь ненадолго приоткрыла глаза, когда девушка запустила упругие пальцы в ее волосы. Точечными круговыми движениями она змеей продвигалась по коже головы, и Вера была готова замурчать от удовольствия. Затем у ее ног сел коренастый мужчина, и сначала ей было неловко, когда он поглаживающими движениями начал массажировать ее ступни. Но потом она почувствовала необычайную легкость и снова провалилась в сон. А когда проснулась, то увидела перед собой улыбающегося массажиста.

— Пожалуйста, — сказал он, поклонившись Вере. — Позвольте, я помогу вам встать.

Он протянул ей свою красную ладонь, и она медленно встала.

— Мне кажется, я разучилась ходить, — рассмеялась она. — Я будто побывала в космосе в состоянии невесомости.

Мужчина провел ее в уютную комнату с большим зеркалом. Вера заметила, что у нее исчезли круги под глазами и на щеках появился румянец. В помещение вошли мужчина в очках и женщина с короткой стрижкой.

— Меня зовут Пауло, а это Жаннет, — на безупречном английском произнес мужчина. — Мы немного поколдуем над тобой, если позволишь.

Вера расплылась в улыбке. Пауло заплел несколько красивых объемных кос, подняв прическу вверх.

— Посмотри, какая у тебя утонченная аристократическая шея, — сказал он, поворачивая ее голову к зеркалу. — Не бойся показывать свои достоинства. В тебе есть природная и внутренняя красота, научись их правильно преподносить, и тогда тебе откроется тысяча возможностей.

Жаннет сделала Вере французский маникюр и естественный макияж, подчеркнув зеленые глаза черными стрелками и нанеся на щеки розовые румяна. Вера не могла оторвать глаз от своего отражения в зеркале.

— Я такая свежая и красивая! — восхищалась она, крутясь на стуле. — Единственное, что меня тревожит, это отсутствие одежды. В халате я буду выглядеть нелепо.

Пауло улыбнулся.

— Для настоящих волшебников одежда не проблема! — И в комнату вошел администратор, который нес в руках шелковое белое платье. — Платье для золушки прибыло!

— А вот и хрустальные туфельки! — Жаннет протянула Вере коробку с открытыми босоножками на шпильке.

От удивления Вера открыла рот, Пауло и Жаннет радостно засмеялись.

— До подачи кареты осталось десять минут. — Пауло посмотрел на часы и протянул руку Вере. — Я отведу тебя в комнату, где ты можешь переодеться.

Не веря в происходящее, она зашла в примерочную комнату. Переодевшись в новый наряд, она вышла в холл спа-центра, где ее уже ждал Степан.

— Я сражен наповал, — воскликнул он, восхищаясь ее преображением. — Мне немедленно требуется реанимация.

Вера засмеялась и поцеловала его в губы.

— Ну вот, теперь я снова могу дышать. — Степан скользил взглядом по ее лицу. — Куда же мне такую красавицу повести? Как насчет кино? Только не подумай, что я мщу тебе за поход в кинотеатр с Кириллом. Просто этот фильм тебе должен понравиться.

— И все-таки мстишь, — взяв его за руку, сказала Вера.

— Да, — улыбаясь, сказал он.

На улице они сели в такси и поехали по мосту через Сену к центру города. В кинотеатре оказалось многолюдно.

— Какие огромные очереди, — вздохнула Вера. — Может, лучше в кафе?

— В очереди мы стоять не будем. — Степан вытащил двадцать евро из кармана. — У меня есть один знакомый контролер, который должен нас пропустить. Фильм начнется через пять минут.

Быстрым шагом они пересекли темный коридор с глянцевым полом и остановились у нужного зала.

— Дидье! — крикнул Степа.

Молодой юноша удивленно уставился на него.

— Как поживает твоя мама? — Степан пожал ему руку, оставив в его ладони двадцать евро. — Мы зайдем?

Парень одобрительно кивнул и убрал руку с деньгами в карман.

— Он тебя не знает! — догадалась Вера, когда они уже сидели в зрительном зале. — Врунишка!

— Я просто сегодня по-другому уложил волосы, вот он меня и не признал. Фильм начинается!

Вера посмотрела на экран. С первых же секунд кадры взлетающего самолета захватили ее внимание. Приятный женский голос начал свое повествование за кадром.