— Сука, я ему про одно, а он мне про Юрьев день! — возмутился уже Алеша и нервно заездил по ковру в комнате, сложив руки за спину.

— Офигеть, ты где таких слов нахватался? — опешил я.

— А ты забыл, что ругательствам ты меня сам научил по пьяни, — ворчал робот.

— Я не про это, а про Юрьев день!

— Так подслушал разговоры людей, когда сидел во дворе на лавочке, — пояснил паразит. — Местные иногда используют такие фразы, хотя на дворе уже новый век.

— Алеша, ты как старая бабка: сидишь на улице и подслушиваешь прохожих, — захохотал я во весь голос.

Робот с недовольным видом прищурился и поглядел на меня.

— А что мне ещё делать? Ты же вечно валяешься со своей больной ногой и не развлекаешь меня, — заявил он возмущённым тоном.

— Интересно, как это я должен тебя развлекать? — искренне не понял его. — Я что, на клоуна похож?

— Очень даже просто, хозяин! Своими глупыми поступками ты меня развлекаешь. Знаешь, как мне было весело узнать, что тебя посадили в тюрьму. Особенно когда я представлял твой унылый хлебальник за решёткой! — ответил он и помчался прочь из комнаты, зная, что последует за этим.

— Ах ты медный ушлепок! — прокричал я ему вслед и швырнул в его затылок резиновый тапок.

Я поднялся с кровати и поковылял вниз со скоростью черепахи. В гостиной за вязанием сидела Людмила Вихрова, а Алёша притаился возле её ног, словно хитрый кот. Он думал, что она за него заступится и не позволит мне кричать на него. Короче говоря, продуманный говнюк!

— О, Паша, ты проголодался? — заметила меня боярыня. — Мог бы передать Цезарю, и я бы попросила кухарку принести тебе поднос с едой наверх.

— Нет, — помотал я головой. — Дело не в этом. Мне бы хотелось поговорить с Вадимом и Цезарем. Так сказать, устроить им очную ставку! Никак не могу понять, что происходит. Зачем мой робот сжёг его костюмы? И почему ваш младший сын позволяет себе много лишнего по отношению к моему роботу? Не спорю, он считается лишь имуществом, но механический помощник не просто тостер для хлеба и тоже имеет чувства в какой-то степени.

— Ох, — вздохнула Вихрова и отложила спицы. — Паша, всё довольно сложно. Цезарь скорее всего так мстил за выходки Вадима, потому что мой сын первый его донимал. Видишь ли, Вадиму не нравится ваше присутствие у нас дома. Но он лишь беспокоится о том, чтобы у меня не было проблем с законом из-за того что ты якобы находишься в бегах.

— Ну ещё не факт, что я в бегах, — почесал я затылок. — Ведь мы конкретно эту тему с вами не очень-то и обсуждали.

— Но согласись, что мы о тебе мало что знаем, — заметила Людмила. — Я не с претензиями это говорю, ведь рассчитываю на то, что ты станешь полноправным членом нашей семьи. Однако твоё прошлое остаётся для нас загадкой, а времени прошло уже немало. Вот и Вадим переживает по этому поводу: в его доме живёт незнакомец.

— Но ведь я сам к вам не напрашивался, — возразил я.

— Это верно, но это не меняет ситуацию, — отметила старушка. — Вчера нас снова донимали люди наших врагов, Савельевых, которые скоро отберут у нас практически последнее. Вадим усердно работает, но деньги утекают сквозь пальцы на погашение долгов. А ещё он хочет жениться, но кто согласится выйти за него замуж, когда он без копейки за душой? Да и я привела вас, добавив лишних ртов к столу, поэтому он и раздражён. Но Вадим ещё слишком молод и горяч, так что я надеюсь, это всё пройдёт.

«Лишние рты»? Это было обидно, ведь она сама хотела помочь мне, рассчитывая на прославление своего рода взамен. Понимаю, что уже второй месяц не приношу никакой пользы, но всё равно слышать подобное в свой адрес было неприятно.

— А я если что не ем еду, — заметил вслух Алёша. — Так что я вам не помешаю, а его можете спокойно прогнать! — он указал на меня рукой.

— Цезарь, зачем ты так? — недоумевала боярыня. — Ведь он твой создатель и заботится о тебе. К тому же никого я прогонять не собираюсь. Запомни, Цезарь, Вихрова никогда не меняет своих решений и планов!

— В смысле заботится? — возмутился медный тазик. — Да он меня дубасит, словно тузик грелку! И только не говорите мне, что если бьёт, значит, любит, а то если так посудить, то я вообще любимчик многих людей, — жаловался на меня этот черт проклятый.

— Цезарь, я прожила долгую жизнь и могу отличить ложь от правды, — покосилась старушка на него загадочным взглядом. — Если бы это было на самом деле так, то ты бы давно сбежал от Паши.

— Вот именно! — подметил я. — А по факту от него фиг избавишься! Прирос ко мне, словно плесень.

Глава 23

Пока мы беседовали с боярыней, в дом вошёл Вадим, вернувшийся с работы на обед.

— Сын, Паша хотел бы с тобой поговорить, — обратилась к нему мать, вставая с места. — А я пожалуй отойду, чтобы не мешать вам.

Алёша последовал за ней, но я остановил его словами:

— Цезарь, ты тоже присоединишься к нам!

Медный тазик был явно недоволен таким развитием событий, но послушно повиновался. Так мы остались втроём, не считая кухарку, которая сервировала стол для младшего Вихрова.

— Что тебе от меня нужно? — Вадим высокомерным взглядом покосился в мою сторону.

— Как раз таки мне от тебя ничего не нужно, — спокойно ответил я. — Но интересно узнать, что ты хочешь от меня и моего робота? Почему ты так дерзко ко мне относишься? Какое право ты имеешь обижать мое творение? Хотя даже ребёнку понятно, что он не просто тостер и у него имеется подобие чувств.

Вадим приблизился и склонился ко мне, пытаясь запугать своей хладнокровной гримасой.

— Ты можешь принести нам проблемы, поэтому я надеюсь, что ты скоро уйдёшь вместе с этим металлическим идиотом! — кивнул он в сторону моего помощника.

— Ты что, военный стратег? — подколол его я. — Обычные люди решают проблемы по мере их поступления. И до сих пор я не создавал для вас проблем, так что жду извинений!

— О, стал храбрецом? — он с презрением ткнул меня пальцем в плечо. — Научился выпускать зелёные шарики и уже считаешь себя сильным?

Но я уже показал, что могу уделать его и без магии. Пора напомнить ему об этом.

— Понимаю, тебя злит проигрыш в драке, ведь я одолел тебя одаренного без магии, — начал выстраивать свои претензии. — Но почему ты злишься на Цезаря? Он спас тебе жизнь. Неправильно так обращаться с ним после этого. И кстати, мой робот не идиот.

— Верно, хозяин, — завопил медный тазик. — Покажи ему силу природы!

Вадим насмешливо усмехнулся.

— Ну давай, покажи свои заклинания, цветочная фея! — подначивал он меня.

Но я сохранял спокойствие, не желая поддаваться на провокации.

— Хорошо, — произнёс я хладнокровно. — Если ты так настаиваешь…

Его правая рука сжалась в кулак от злости, а я выбирал, какое заклинание использовать. Вадим атаковал меня водной петлёй, которая стала обвиваться вокруг моей шеи. Я задыхался.

Но если умирать, то не сейчас! Я мысленно произнёс заклинание и сосредоточился. Из моей ладони вырвался зелёный сгусток энергии, превратившийся в лианы. Они обвили ноги Вадима и резко потянули его в сторону. Он упал на пол и похоже сильно ушибся. Его магия ослабла, и я освободился от водной петли.

Алёша смотрел на меня с восхищением, видимо радуясь, что остался со мной, а не кинул меня как все остальные.

Вихров младший направил ладонь на свои ноги, и лианы покрылись разогретой магической пленкой и размякли, словно хлебный мякиш в воде. Мой противник высвободился, и по его лицу было видно, что на этот раз он намеревался использовать против меня что-то особенно мощное из своего арсенала навыков.

Однако я не испугался. Напротив, мне стало весело, ведь появился азарт от возможности хорошенько потренироваться в магическом бою. Как говорится, нужно искать плюсы во всём, иначе минусы найдут тебя сами, и тогда уже будет поздно что-то менять. Но даже если минусы и доберутся до меня, я скрещу палочки вместе и получу плюс. Может, я и раздолбай, но позитивный, и быть слабаком не намерен.