— Ну что, хозяин, похоже без меда сегодня, — продолжал смеяться этот медный негодяй. — Кстати, если хочешь пить, то где-то здесь должны быть лужи после дождя.

Я больше не стал реагировать на его подначки и пошел дальше с унылым видом, размахивая палкой и ударяя ей по крапиве.

— Хозяин, знаешь ли ты, что некоторые люди готовят из крапивы суп? Так что ты зря избиваешь свой ужин на сегодня, — не унимался Алеша.

— У тебя что, словесный понос сегодня? — возмутился я.

— Нет, просто я рад, — он радостно запел соловьем, — ведь мы давно так весело не проводили время вместе. Обычно ты всегда был занят и оставлял меня одного дома. Сейчас мы словно герои приключенческого фильма, пытающиеся выжить в чужой стране. Мне всегда нравилось смотреть такие фильмы.

— Главное, чтобы это не превратилось в русский сериал про бандитов и ментов, а то я точно застрелюсь, — мрачно произнес я, глядя под ноги.

— Так ты уже и так как будто из такого сериала, — засмеялся мой адский помощник. — Типа бандита ищут правоохранительные органы. Осталось только найти бедную девушку из деревни, обогатиться на преступлениях. Будешь изменять ей, а она будет плакать и ждать тебя дома. В итоге полицейские тебя поймают и добро победит. А твоя жена, скажем Зина, будет возить тебе передачки в тюрьму. И ты ей скажешь, что она единственная кто тебя по-настоящему любила, а ты её не ценил. Жена простит все измены и вы поцелуетесь. Ты скажешь: «Только дождись меня, Зинка! Я изменился». А она скажет, что беременна, но не от тебя… И когда ты выйдешь из тюрьмы всеми израненный и без зубов, окажется что ребенок от полицейского. Тогда ты будешь пить водку на подоконнике под грустную песню и вспоминать Зину.

— Алёша, ты когда успел русские сериалы посмотреть? — почесал я лоб и уселся под тень дерева.

— Когда плов готовил, глянул их на ускоренной перемотке, — довольно объяснил он. — Кстати, ты прислонился к берёзе, а в ней может быть сок, — указал он пальцем. — Ты же хотел пить?

— Какой ещё сок? — удивился я.

— Ясен пень, что не яблочный, — робот ударил себя ладонью по лицу. — Берёзовый! Отойди, — он прогнал меня с места и принялся сверлить отвёрткой дырку в стволе.

Через пару минут из дерева полилась струя.

— Чего стоишь? — подгонял меня медный тазик. — Пей, пока всё не вытекло.

Я припал ртом к этому для меня неизвестному напитку, и он оказался довольно вкусным. К тому же я испытывал сильную жажду, поэтому был бы рад и простой воде. Напившись вдоволь, я вытер пот рубашкой и погладил Алёшу по голове.

— Молодец, — похвалил его. — Без тебя бы я помер. Но смотри, не зазнавайся, а то возомнишь из себя ещё черт знает кого.

Мы побрели дальше, а в животе у меня урчало. Алёша попросил у меня шнурок и при помощи специального самозатягивающегося при движении узла смастерил ловушку для птиц. Прикрепил один конец к дереву, а потом выдергал семена с пшеничного поля неподалёку и разбросал их по петле и вокруг неё.

— Теперь спрячемся и подождём, — он потянул меня за поваленное дерево.

— А сколько ждать? — полюбопытствовал я.

— Не знаю, от нескольких минут до недели, — признался металлический паразит. — Главное, чтобы какая-нибудь птица заметила зёрнышки и наступила лапой в петлю так, чтобы она потом потянулась за ней и захлопнулась, словно наручники.

— Ого, — вытянув руки вперёд, я положил их на колени. — Слишком долго! Давай так: если через пятнадцать или двадцать минут ничего не выйдет, то мы продолжим путь дальше. И вообще, — бросил я взгляд на него сбоку, — где ты этому научился?

— Читал книги по выживанию, — Алёша капнул маслицем на свои руки и смазал им подвижные части.

Дальше мы сидели в тишине, и я глядел на голубое небо с кучерявыми облаками, что проглядывали сквозь кроны берёз. На душе скребли кошки, но природа словно не замечала моего страдания и даже ей было всё равно. Однако по факту я на самом деле не чувствовал себя слишком жалким. Ведь главное, что я здоров и полон амбиций, так что прорвусь как-нибудь через это временную чёрную полосу. Пускай бесконечно унывают и страдают неудачники, а я буду радоваться жизни, несмотря на отвратительные обстоятельства.

Алёша легонько ткнул меня пальцем в плечо и попросил не шуметь.

— Смотри, хозяин, какая сорока попалась в ловушку, — прошептал он, и я выглянув поверх поваленного ствола увидел жирную чёрно-белую сороку.

Птица дергала лапой и никак не могла понять, как развязать узел, который сковал ей ногу. Я аккуратно привстал на коленях и уже хотел было схватить её резким движением, как на ту набросилась кошка трехцветного окраса. И бездомной она не была, так как на шее висел розовый ошейник.

*Кар-кар-кар*

Сорока заверещала и запаниковав чуть не оторвала себе от испуга лапу. Кошка зашипела и подпрыгнула к ней, а потом замахала своим хвостом, поднятым вверх.

— Это моя добыча! — вышел я вперёд. — А ты, киска, вали домой и жуй свои сухарики.

— Хозяин, ты что на солнце перегрелся? Зачем с кошкой разговариваешь? — Алёша покрутил у виска пальцем.

Не обращая внимания на его замечание, я отмахнулся и бросился спасать птицу, которую уже видел зажаренной на вертеле. Но кошка высоко подпрыгнула и когтями полоснула мне по грудине. Я вскричал от боли, потому что двадцать острых когтей располосовали мою рубашку на клочья и проткнули меня, будто дротиками.

— Алёша, отцепи её от меня! — завопил я.

— Так не дергайся, стой спокойно на месте, — проворчал медный тазик и попытался схватить чокнутую кошку за лапы.

Но она сама убрала когти и спрыгнула на землю, а потом вскочила на задние лапы и отскочила на два метра.

— Что с ней? — я крепко стиснул зубы и тяжело дышал. — Она что, с ума сошла? Какого черта кошка скачет на задних лапах по траве и хочет меня убить?

— Не знаю, — Алёша на всякий случай взял палку в руки для обороны. — Может, у неё просто такой характер.

Кошка сидела в кустах и умывалась, как будто ничего не произошло, а сорока оказалась настолько сообразительной, что воспользовалась моментом. Пока мы отбивались от когтистой хищницы, птица при помощи клюва освободилась от петли и улетела.

— Ну вот, мне теперь что, от голода пухнуть? — всплеснул я руками. — Хотя ладно, пофиг. Люди скорее от жажды умирают, чем от голода, — успокоил я сам себя.

— В крайнем случае, я смогу ещё раз установить ловушку, — заявил Алёша и отдал мне шнурок.

Мы продолжили путь, но спустя пару километров услышали крики людей. Я пригнулся, скрываясь в высокой траве. Возле дороги, на обочине, стоял чей-то мотоцикл, и возле него двое мужчин избивали третьего. Я пополз дальше, но Алёша схватил меня за ногу и спросил:

— Разве ты не поможешь тому бедолаге?

— Конечно, нет, — резко ответил я. — Может, они бьют его за дело? И если ты не забыл, то я в розыске. Мне пока нельзя попадаться на глаза людям, пока мы не убрались подальше.

— Я был о тебе лучшего мнения, хозяин, — высказал своё возмущение робот.

— Знаешь, я тоже был другого мнения о своих родителях и друзьях, но мир жесток. Каждый сам за себя! — парировал я.

— Ты мыслишь как настоящий преступник, — продолжал он давить на меня.

— А что ты предлагаешь? Убить их? — зашипел я на него, выпучив остервенелые глаза. — Ведь если меня заметят, то сразу сдадут, и полиция пойдет по нашему следу.

Я продолжил ползти по земле, а в воздухе разносились крики бедолаги, которому явно скоро отпинают все внутренности. Хотелось поскорее уйти подальше, чтобы не слышать этого. Ведь чем я мог помочь? У меня самого полно проблем.

— Кстати, хозяин, я же мог бы и не помогать тебе, но все-таки не бросил тебя, — начал с другой стороны медный тазик. — Вот и ты не бросай в беде того парня.

— Слушай, если ты такой умный, то иди и помогай ему сам, — я дёрнул ногой, чтобы этот кусок металлолома меня отпустил. — Ты же у нас буйный и любишь махать руками!

— Хозяин, вообще-то я тоже в розыске, потому что когда спасал тебя из тюрьмы, конвоиры меня видели перед тем как я отправил их в нокаут, — произнес адский помощник победным тоном.