Нужно было как следуе осмотреться и расставить несколько соглядатаев, чтобы иметь возможность наблюдать за полем боя сверху.

Плюс, у военных наверняка будут дроны.

Сделав все необходимые приготовления, я направил Эфира к земле. Оказавшись на твердой поверхности, я был приятно удивлен тому, насколько филигранно была начертана на земле магическая фигура, которая уже начала собирать некротическую энергию.

— Хорошо постарался, — похвалил я архилича, кивнув на пентаграмму, светящуюся холодным светло-зелёным светом.

— Магические фигуры всегда были моим коньком! — довольным голосом произнес мертвяк, явно оценив мою похвалу.

Так как шестилучевая звезда ещё не успела набрать достаточно некроэнергии, я решил пока поучить Оболонского новому заклинанию, благо, времени до приезда кортежа оставалось достаточно.

Обучение заняло какое-то время, в результате я выяснил, что оживший мертвяк был очень даже хорошим учеником и при жизни наверняка блистал в учёбе.

Во всяком случае, в некромантии.

Хотя, не удивительно, учитывая тот факт, что он смог сделать из себя аж архилича, а не какого-то там скелета-мага. Хотя, конечно, до истинного бессмертия ему было далеко. На такое колдовство способны лишь единицы.

Тем временем, магическая фигура набрала в себя достаточно силы, чтобы я мог создать парочку чёрных рыцарей, которые должны были выступить моими защитниками в бою с мехами.

— Готов? — спросил я Игоря.

— Да, мастер, — благоговейно произнес он, и мы одновременно начали творить заклинание поднятия чёрных рыцарей.

Вообще, после того как я обучил архилича этому заклинанию, его отношение ко мне как будто поменялось. Сейчас оживший мертвяк смотрел на меня с трепетом и восторгом, что для меня было немного странно. Хотя, наверное, это обычное дело для ученика, восхищённого мудростью учителя. Просто мне это было до сих пор неведомо, ведь мне не приходилось выступать в роли наставника. Занятия с одноклассниками не в счёт — там мы проходили такие азы, что даже говорить об этом смешно.

Ладно, если Оболонский хочет восхищаться — это его дело. Сейчас мне не до этого: нужно сосредоточиться на заклинании.

Я зачерпнул из пентаграммы некротическую энергию и аккуратно стал вливать её в землю, насыщая почву тёмной маной, под действием которой начали меняться лежащие в ней кости. Они не только увеличивались в размерах и меняли цвет на чёрный, но и становились гораздо крепче.

Весь процесс, несмотря на его, казалось бы, топорность, был крайне филигранным, и любое изменение в насыщении земли и костей тёмной энергией могло оказаться фатальным.

Да, чёрных рыцарей мы бы всё равно подняли, вот только сила их могла быть совершенно другой нежели та, на которую я рассчитывал.

Но всё прошло гладко.

Как уже говорил, Оболонский оказался очень хорошим учеником, и его помощь позволила мне завершить заклинание гораздо быстрее. Теперь оставалось лишь пожинать плоды наших совместных трудов.

— Восстаньте! — произнес я, и земля под нашими ногами заходила ходуном, а затем старое кладбище в буквальном смысле взорвалось земляными комьями, старыми каменными плитами и крестами, коих осталось тут не так уж и много, и на поверхности появились они — элита нежити — Чёрные рыцари!

— Вот это да! — изумленно произнес Игорь, взиравший на могучих воинов, облаченных в чёрные костяные доспехи и вооруженных полуторными мечами и башенными щитами.

Разумеется, всё было собрано из костей.

— Да, неплохо получились, — резюмировал я.

Интересно, как хороши они окажутся в бою с мехами, которым они не должны были уступать в размерах.

Во всяком случае, стандартным.

— Они очень сильные? — спросил архилич, не сводя глаз с четырехметровых воинов в причудливых и жутковатых доспехах, глаза которых ярко сияли во тьме густым фиолетовым светом.

— А ты как думаешь⁈ — снова усмехнулся я, ибо знал, на что они способны. — Стали бы мы создавать слабаков? Чёрные рыцари не обычная нежить. Как и скелеты-маги, личи или архиличи, они способны творить собственную волшбу и при этом, в отличие от всяких скелетов, умертвий и так далее, вполне разумны и способны тактически мыслить. Также они могут принимать призрачную форму и в ней призывать особого коня — даркшейда, благодаря которому быстро преодолевают огромные расстояния.

Оболонский восхищённо присвистнул. Явно он был впечатлён. Я тоже глядел на созданных воинов с одобрением.

Помнится, как-то с десяток таких вот юнитов позволили мне одержать победу над целой армией людей, и всё потому что они ко всем своим основным плюсам могли ещё и поднимать мертвых, пополняя свою армию.

В общем, троих таких воинов мне должно было хватить, чтобы справиться с военными, даже при условии, что часть их них будут в мехах.

Правда, и энергии, чтобы поднять Чёрных рыцарей, требовалось немало. Так что сегодняшняя операция обойдётся мне недёшево. И пополнять расход придётся долго. Но это позже. А сейчас нужно думать об успехе.

— За мной, — скомандовал я нежити и пошёл в сторону дороги.

До появления военных оставалось не так много времени, и нужно было занять позиции.

Оказавшись в нужном месте, я быстро распределил рыцарей и Оболонского по нужным точкам, а сам, призвав Эфира, взлетел в ночное небо.

Кортеж не заставил ждать себя слишком долго.

Когда первая машина в ряду военных сбавила скорость, согласно моему приказу, перед ней, прямо на дорогу, выпрыгнул первый Чёрный рыцарь и упёр свой огромный башенный щит в землю.

Ожившие воины в чёрной костяной броне обладали просто невероятной силой, поэтому военный грузовик, влетевший в него, словно в каменную стену, остановился.

Водитель, что ехал за ним, не успел вовремя среагировать и даже несмотря на то, что вдавил педаль тормоза, всё равно врезался в первую машину.

А в него, соответственно, третья — та, которая мне как раз и была нужна.

Остальным машинам кортежа, вроде как, удалось затормозить, и надо отдать должное военным, они довольно быстро смекнули, что к чему, и пространство вокруг сразу же осветилось при помощи прожекторов, установленных как на сами машины, так и на дроны, парившие в воздухе.

— В бой! — приказал я Чёрным рыцарям.

Тот, что затормозил первую машину, просто махнул клинком, и верхняя половина кабины отлетела в сторону, а внутри остался человек, тело которого лишилось головы.

Спустя несколько секунд после моей команды послышались первые крики и стрельба. Также я заметил, что кузов первой и второй машины пришли в движение: служившие мини-ангарами для мехов, они начали открываться, и из них показались первые роботы.

Ого! — каким же было мое удивление, когда я понял, что это не мехи Российской Империи, которых я уже видел ранее.

Да, возможно, это были новейшие разработки военных в этой области, но уж больно эти боевые роботы походили на тех, что я видел на картинках в Интернете, и были они ОТАНовскими!

Хм-м, интересно, — подумал я, наблюдая за тем, как первый мех, вооруженный здоровенной пушкой и клинком, ринулся в сторону моего Чёрного рыцаря, заблокировавшего движение кортежа.

Моя нежить атаковала первой. Луч концентрированной темной энергии ударил в робота, но не нанес ему каких-либо повреждений.

Магия смерти сильна, но против живых, а не бездушных железок.

А вот атака меха была куда эффективнее. Оказалось, что пушка в его руке стреляла не обычными снарядами, а самыми настоящими лазерами!

Несколько красных линий, выпущенных очередью в моего мертвяка, ударили в Чёрного рыцаря, но тот защитился щитом, который, хоть и задымился от попаданий, устоял и не разлетелся на кучу костей. Рыцарь остался невредим, и тут же ответил на атаку стремительным рывком.

Как я уже говорил, воины в чёрной броне — элита среди нежити и обладают как магией, так и парочкой интересных умений, одним из которых является рывок смерти, позволяющий ожившему мертвецу мгновенно перемещаться на небольшие расстояния. И вот, оказавшись вплотную к меху, Чёрный рыцарь атаковал мечом.