В Российском империи велись разработки мехов, но, в отличие от ОТАН, наши роботы были не на таком высоком уровне. Всё из-за того, что обе наши державы пошли разными путями развития. Российская империя выбрала путь культивации Драконьих всадников и магии, а наши соседи — технократию. Ну, и, конечно, преуспели в создании всяких механизмов куда больше.

— И что мне нужно потом сделать? — уточнил я. — Доставить тебе? Куда? Не в клуб же. И чьего производства этот мех? Наш или ОТАНовский?

— Второй вариант, — ответила Ангелина, и я присвистнул.

— Я так понимаю, кто-то хочет разобрать его, скопировать, а потом пустить производство на поток?

— Понятия не имею, — девушка пожала плечами. — Я, учитывая в какой сфере работаю, придерживаюсь очень древней и умной поговорке, которая не раз спасала мне жизнь. Меньше знаешь — крепче спишь, — добавила она и закурила. — Но не думаю, что дело в этом. Для производства подобных штук нужны немалые мощности, куча специалистов разного профиля, а главное — детали, которых у нас нет. Так что, скорее всего, мех нужен для личного пользования. Или под конкретную операцию.

— Понятно. Ладно, сделаю, — ответил я, убирая папку в рюкзак.

— Советую тебе всё запомнить, а затем сжечь, — сказала хозяйка клуба.

— Логично, — кивнул я. — Что по деньгам?

В ответ на мой вопрос Ангелина написала что-то на стикере, после чего протянула его мне.

— Ого! Неплохо! — снова присвистнул я, видя сумму на бумажке.

— Ага, вот только и задача нелегкая. Справишься? — девушка посмотрела мне в глаза.

— Да, — ответил я.

Моя собеседница покачала головой.

— Яр, ты ведь понимаешь, что это не каких-то там бандитов грохнуть⁈ Меха будут перевозить военные. Профессиональные. Возможно, среди них найдутся и аристократы с драконами. А ещё хуже, если в сопровождении и мехи будут.

А она, похоже, действительно, переживает. И, кажется, больше за меня, чем за исход операции. Боится потерять мага, которому время от времени можно поручать грязные дела?

— Я справлюсь, — спокойно произнес я. — Хоть убей, но не верю, что управляемая консервная банка может сравниться с настоящей магией.

Особенно, моей.

Ангелина тяжело вздохнула.

— Надеюсь, ты прав, — произнесла она и, покинув кресло, подошла к шкафу, в котором хранила алкоголь. — Я внимательно ознакомилась с материалами и скажу тебе прямо: не стоит недооценивать мехов ОТАНа, — сказала она и, взяв в руки бутылку водки, поставила её на стол, а сама села на край. — Кстати, ты ведь не умеешь пилотировать эти штуки?

Я отрицательно покачал головой.

— Тогда хорошенько подумай, как доставить эту штуку в указанную в папке место.

— Это не проблема. У меня же есть магия.

Ангелина налила две стопки и одну из них толкнула двумя пальцами ко мне. Я ловко её поймал и поднял вверх.

— За успех?

— Давай только без глупостей там, Яр, хорошо? — проговорила Ангелина.

— Договорились, — ответил я, и мы чокнулись, а затем сразу выпили.

Потом опрокинули ещё по одной.

Мы бы и дальше продолжили пить, но вдруг у меня зазвонил телефон. Сняв трубку, я услышал голос Елецкого:

— Ярослав, ты ведь сейчас у Ангелины?

— Да. Получил вашу посылку.

— Отлично. Заедешь ко мне? Нужно обсудить одну тему, — произнес Никодим. — Машину я уже выслал.

— Хорошо.

— Славно. Жду, — ответил он и положил трубку.

— Видимо, мне пора, — произнес я, вставая.

— Елецкий? — спросила Ангелина.

— Да. Кстати, пока не забыл, — я вдруг вспомнил, зачем вообще решил навестить сегодня свою знакомую. — Меня вчера пытались убить.

— Да? С почином, — как-то уж больно спокойно отреагировала хозяйка клуба. — Кто?

— Хотел бы я знать. Поможешь найти виновника?

— Да, конечно. Мои ребята разберутся. Из чего пытались убить? Снайпер? — спросила Ангелина будничным тоном, будто мы сейчас обсуждали не покушение на меня, а, например, что вчера было на ужин.

— Нет. Пальнули из РПГ, когда я возвращался домой на драконе.

— Ого! Значит, работал профи! — ответила она. — Ладно, я свяжусь с Володей. Он в таких делах спец. Но это будет стоить денег.

— Разумеется, — кивнул я. — Заплачу в два раза больше, если киллера ко мне приведут живым, — произнес я, и буквально в следующее мгновение в дверь постучали.

— Заходи! — громко сказала Ангелина, и в комнату вошла Маша.

— Привет, Ярослав, — поздоровалась со мной девушка и мило улыбнулась. — Там человек. Говорит, приехал за тобой.

— Привет, — поприветствовал я помощницу Ангелины в ответ. — Ладно, я пошёл. Увидимся, — попрощался я с хозяйкой клуба и, подмигнув её помощнице, вышел из кабинета.

За дверью меня уже ждали.

— Ярослав Распутин? — спросил мужчина в чёрном костюме, на лацкане которого красовался значок с гербом семьи Елецких — медведь, стоящий на задних лапах и сжимающий одной лапой рыбину, а второй удерживающий державу.

Я читал от нечего делать о геральдике Российской империи, и подобная аллегория говорила о многом. Например, что род Елецких происходит от царского.

— Верно, — кивнул я мужчине.

— Отлично. Готовы ехать?

— Да, — ответил я человеку Никодима, и уже спустя несколько минут машина везла меня в «Березовую пойму».

— Ярослав, рад тебя снова видеть, — поприветствовал меня Никодим и приветливо улыбнулся.

Вернее, попытался изобразить радушие, что вышло у него не очень, поскольку грубое лицо мафиозного босса явно не слишком привыкло к подобной мимике, и та давалась ему с трудом.

— Взаимно, — ответил я. — Не думал, что вы свяжитесь со мной так быстро.

— На то были причины, — ответил Елецкий. — Выпьешь? Бурбон, виски, джин, текила? Что нынче пьёт молодёжь?

— Предпочитаю водку, — ответил я. — Но сейчас откажусь. Уже приложился у Ангелины.

Конечно, можно было бы растворить алкоголь некротической энергией и выпить с боссом, но мне хотелось иметь в разговоре с этим волком предельно ясное сознание. С такими людьми ухо нужно держать в остро.

— Отличный выбор, — кивнул Елецкий и, подойдя к старинному глобусу, открыл его верхнюю полусферу, где оказался небольшой бар. — Сам предпочитаю нашу. Уверен, что не хочешь? Ну, нет, так нет. А я выпью.

Он достал стакан, налил в него водки, добавил лёд и лимон. Задумчиво поболтал.

— Вы хотели меня срочно видеть, — напомнил я. — Что-то стряслось? Или вы уже нашли мне работу по профилю?

Никодим повернулся, окинул меня взглядом и сел за стол.

— Ты получил от Ангелины папку?

— Да.

— Отлично. Справишься?

— Непременно.

Неужели он вызвал меня, чтобы задать этот вопрос⁈

— Славно, — Елецкий поднял стакан. — Тогда за успех, — он сделал пару глотков с таким видом, будто это был лимонад.

— Вы из-за этого хотели со мной встретиться? — спросил я, чувствуя нарастающее раздражение. — Удачи пожелать?

— А? Нет, — босс махнул рукой и отставил стакан в сторону. — Повод гораздо интереснее, — он нажал кнопку на стационарном телефоне. — Приведите! — произнес он в трубку. — Хочу тебя кое с кем познакомить! Уверен, останешься доволен.

Хм-м, интересно, с кем. Собеседник меня заинтриговал.

— О! А вот и он! — Никодим довольно потер руки, когда в комнату вошли два амбала, державшие под руки человека, на голову которого был накинут мешок.

Занеся тело в комнату, ребята умело — было видно, что проделывают они это не впервые — приковали пленника к стулу и быстро удалились.

Елецкий встал из-за стола и, обойдя его, подошел к пленнику. Секунды три смотрел на него, а затем резко стянул мешок.

Под ним оказалось лицо молодого мужчины лет под тридцать, который, закрыв глаза от яркого света, начал крутить головой по сторонам.

Когда же его глаза привыкли к свету, и он открыл их, то увидел меня. В них сразу же появилась паника и ужас. Так-так… Интересно, почему моя скромная персона произвела на незнакомца такое впечатление.