— Оружие, которое досталось мне от дракона. Я утратил Визария, но не магию, которую он мне давал, — к моему удивлению, в голосе Оболонского прозвучали нотки грусти.

Он, что, тосковал по своему дракону? Хотя удивление вызывало не это, а то, что нежить вообще испытывала чувства. Да, я знал, что вампиры в моем мире были способны на такое, но чтобы нежить, хоть и высшая, вроде этого архилича…

Надо будет заняться этим вопросом — сделал я себе зарубку в памяти.

— Покажи, — я протянул руку, и мой спутник послушно вложил в мою ладонь свой артефакт.

Стоило анкху оказаться у меня, я ощутил, как моя некротическая энергия отозвалась на него. Это было подобно всплеску.

Хм-м, интересно…

Я использовал простенькое заклинание — горящий череп, и оно, на удивление, получилось гораздо мощнее, чем я предполагал: вместо обычной черепушки стандартного человеческого размера в воздухе передо мной воспылала крупная огненная сфера, будто бы я этот череп достал из какого-нибудь тролля или огра.

Я запустил заклинание в воздух, и оно озарило ночное небо.

— Держи, — я вернул артефакт архиличу.

Получается, посох усиливает магию смерти. Занятно. В памяти появилась еще одна зарубка на тему, как мне создать такой же.

Ну, или просто забрать его у Оболонского. Вопрос лишь в том, как сделать так, чтобы его драконья магия держалась без участия архилича.

Интересная, однако, выдалась у меня ночка. Сразу столько открытий!

Ну, а тем временем, Найтхаунд начал суетиться, что означало, что цель поиска уже рядом.

— Снижайся, — приказал я Эфиору, и костяной дракон плавно по дуге начал опускаться вниз.

Достав телефон, я посмотрел, где мы находимся.

— Значит, «Ручьи», — произнес я, глядя на название деревеньки под нами. — Туда! — приказал я фамильяру, указывая ему остановку перед деревней, рядом с которой никого не было.

Автобусы в это время уже точно не ходили.

Мы опустились вниз, и я сошел по крылу Эфиора, как по трапу, на землю.

— Уверен, что справишься? — прямо спросил я архилича.

— Разумеется, — кивнул он. — Обычные людишки для меня не проблема, — уверенно добавил Оболонский.

— Хорошо, — я кивнул и коснулся его рукой.

— Ай! — дернулся Архилич. — Больно!

— Ты нежить, ты не испытываешь боли, — спокойно произнес я.

— А, да. Точно. Но что ты сде… Что вы сделали, Ярослав Игоревич? Очень странное у меня чувство… — Оболонский как будто поежился.

— Ничего. Просто смогу смотреть твоими глазами, — ответил я мертвяку.

— А, вон оно, что! Тогда ладно! — усмехнулся мой собеседник. — Так я пошел?

— Да, иди, — кивнул я, после чего обратился к ищейке. — Показывай ему, где Рябушинская, — приказал я Найтхаунду, и он сразу же потрусил в сторону деревни.

— Я быстро, — пообещал Оболонский и отправился вслед за призраком.

Я же в эту ночь решил взять на себя роль скромного наблюдателя, поэтому, зайдя на остановку и сев на лавочку, закрыл глаза.

Стоило мне это сделать, как я сразу же начал видеть глазами архилича.

Ну, посмотрим, что он может.

Первое, что сделал Оболонский — как поступил бы и я, и вообще, любой некромант — это проверил окружающее его пространство на наличие костей и мертвых тушек.

Разумеется, они тут были. В основном, мелкое зверье вроде крыс, мышей, кошек и собак.

Кости есть кости, а мертвая плоть есть мертвая плоть. Все это лишь материал для работы, поэтому, воззвав к смерти, архилич разом поднял всю доступную нежить в радиусе полукилометра и заставил ее стягиваться к себе.

Неплохо. Я думал, он немного послабее.

Продолжая идти за Найтхаундом, Оболонский начал не спеша собирать некротическую энергию для нового заклинания, пока его нежить подбиралась к нему.

Вскоре он вошел в деревню. Судя по тому, что я видел, она была заброшенной, и только в одном доме горел свет. Найтхаунд шел именно в этом направлении.

— Главная твоя задача обеспечить безопасность девушке, — произнес я с помощью мыслеречи, когда увидел, что архилич создаёт какого-то лютого ревенанта из трупов и костей животных.

— Знаю, — спокойно ответил он. — Это на всякий случай, — усмехнулся он и, пройдя несколько шагов, остановился, ибо ощутил присутствие живых невдалеке.

Я чувствовал это, так как мог не только видеть его глазами, но и улавливать обрывки его мыслей — словно клочья тумана, разносимого утренним ветром.

Оказалось, что дом охраняли, причем не просто какие-то местные забулдыги, а самые настоящие профи при полной военной экипировке. Они были хорошо видны, несмотря на темноту.

Кому же ты, Василиса, перешла дорогу…?

Лич отдал приказ своему ревенанту оставаться на месте, а сам пошел вперед.

Не знаю, была это его задумка или нет, но созданная им нежить двигалась на удивление мягко — благодаря тому, что её ноги, в основном, были сделаны из кошек.

Тем временем, Оболонский, благодаря заклинанию призрачного савана, превратился в призрака и стал полупрозрачным и практически невидимым, поэтому к двум вооруженным охранником смог подобраться почти вплотную прежде, чем его заметили.

Среагировали бойцы, конечно, быстро: два вскинутых автомата дали длинную и, самое главное, почти бесшумную очередь в Оболонского.

Вот только он был нематериальный, поэтому пули ему не навредили, а спустя мгновение он уже был совсем рядом с одним из людей.

Архилич коснулся рукой вояки, и в следующее мгновение тот начал истошно орать. Неудивительно, учитывая, что прямо на моих глазах он просто гнил заживо.

Второй оказался не робкого десятка и, достав гранату, швырнул ее в архилича, после чего отпрыгнул в сторону и отвернулся.

Яркая вспышка, а затем — громкий хлопок.

Шумо-световая — сразу же понял я, наблюдая за тем, как Оболонского «выбило» из призрачной формы, и он упал на землю.

Неплохо! Сразу видно, профи. Другой бы на его месте просто решил бы убежать, а этот вон до чего додумался.

Следующая очередь из автомата легла уже в скелета, вот только кости архилича были магическими и потому гораздо прочнее обычных, поэтому, несмотря на то что от них летели крошки, сильно они ему не навредили, и он поднялся на ноги.

Оболонский резко вытянул руку вперед и направил указательный палец на охранника.

Мгновение — и в его голове появилась зияющая рана.

Архилич просто выстрелил в него костяшкой пальца!

В итоге, не прошло и пары минут, как оба охранника на входе были мертвы.

Вот только взрыв гранаты не мог пройти незамеченным, а вооружённых людей на территории было наверняка больше.

Едва я успел это подумать, как прямо с крыши в Оболонского ударил мощный поток льда, мгновенно превратив его в ледяную глыбу!

А вот и кавалерия!

Усмехнувшись, я поднялся с лавки.

Видимо, настал мой черед. Так и знал, что придётся вмешаться. Ни на кого нельзя положиться. Правильно говорят: хочешь сделать хорошо — сделай сам!

Связь с архиличем оказалась разорвана, так как ледяная глыба ни видеть, ни следить за противником не может. Однако уже ясно было, что дом охраняется не только обычными боевиками с огнестрелами, но и магом. А значит, в деле замешаны аристократы. Впрочем, я так и предполагал. Явно похитили девушку из-за её расследования убийства отца. А не убили, наверное, потому что хотели сначала узнать, что она успела выяснить. Ну, и из-за того, что смерть дворянки вызовет общественный резонанс, особенно учитывая, что не так давно почил её отец. Гораздо лучше промыть девушке мозги. Я не сомневался, что у похитителей имеются подходящие средства. Но процесс это непростой и небыстрый. Вполне вероятно, что именно этим и занимались в доме, когда нагрянул архилич.

Так или иначе, я направлялся к зданию, одновременно приказав Эфиору снизиться и прийти в боевую готовность. Дракон бесшумно спикировал из облаков и сделал большой круг над крышами, оставляя лёгкий светящийся фиолетовый след.