Когда стемнело, на полу моей комнаты красовалась ровная и точная шестилучевая магическая фигура, и я, наконец, мог осуществить задуманное.

Заклинание призыва Найтхаунда было средненьким по силе, но при этом затрачивало много некротической энергии.

Однако не зря же я изучал магические фигуры, и знания эти уже начали давать плоды.

Например, эту магическую фигуру я начертал при помощи учебника и благодаря практике с Шуйской, которая оказалась довольно искусной в этом деле.

Ну, а теперь самое простое.

Я зачитал простенькую формулу-заклинание, и пентаграмма начала светиться холодным голубым светом, а спустя несколько секунд в ней появилось полупрозрачное существо, которое больше всего напоминало собаку.

Конкретно — гончую.

Я достал из кармана платок и аккуратно его открыл. Найденный в классе волос с большой вероятностью принадлежал Рябушинской — по крайней мере, подходил и по цвету, и по длине — и теперь мне оставалось лишь дать его Найтхаунду — призраку, которому нет равных в вопросах выслеживания и поиска цели.

— Ищи, — достав волос Василисы, я протянул его к носу призрака.

Втянув ноздрями запах, в следующую секунду он растворился в воздухе.

Отлично! Значит, Рябушинская еще жива. Иначе призрак не отправился бы на «охоту», ведь использованное мною заклинание предназначалось для поиска тех, кто находится по эту сторону бытия.

Теперь мне оставалось только ждать, когда Найтхаунд найдет Василису — благо, много времени это обычно не занимало.

Призрак возник неожиданно. Я как раз копался во всемирной паутине, когда Найтхаунд появился рядом и коснулся моей руки призрачной лапой.

— Нашел? — спросил я призрака, и тот, склонив голову, положил к моим ногам кусочек какой-то ткани.

Я подобрал его.

Обрывок формы Академии Драконьих всадников — сразу же понял я, глядя на ткань, которая явно когда-то была частью пиджака.

Я встал из-за стола и пошел к выходу из дома.

— За мной, — приказал я призрачному псу, и тот послушно двинулся следом.

Взяв в прихожей куртку, я вышел наружу и осмотрелся, мысленно призывая Эфиора.

«Интересно, старик опять следит за мной?» — подумал я и посмотрел в ночное небо. Возможно, но я вряд ли об этом узнаю. Не думаю, что он всегда лично шпионит за мной, ведь за него это вполне могут делать дроны. А может, на мне и вовсе какой-то жучок. Или он прослушивает дом…

Вариантов было множество, и все они мне не нравились. Технологии этого мира позволяли наблюдать и шпионить за кем бы то ни было чуть ли не через чайник или тостер, поэтому я не удивился бы, если б в моем доме нашлась парочка жучков. Или какое-нибудь вредоносное ПО в компьютере.

Я тяжело вздохнул. В моем мире все было проще. За тобой либо следили шпионы, либо это были особые заклинания. И со всем этим я мог очень легко справиться и противостоять этому.

Дракон спустился с неба и, сделав из крыла трап, лег на землю, чтобы я мог удобнее забраться на него.

— За мной, — приказал я Найтнхаунду, и призрак послушно последовал за мной. — Показывай, где, — дал я ищейке следующую команду.

Пёс принюхался, а затем несколько раз обошел меня и замер.

Значит, нам туда — сразу же понял я и дал команду дракону взлететь в небо.

Оказавшись в воздухе, я задумался.

Интересно, кто же похитил Василису. Если это, конечно, было похищение. Как я понимал, недоброжелателей у ее семьи, а вернее, у отца, хватало, причем все они были из высших кругов. А вот кто именно решился на подобное, оставалось под вопросом.

— Ярослав, — знакомый голос отвлек меня от размышлений.

— Чего тебе? — недовольно спросил я Оболонского, прервавшего мои размышления.

— Могу я просить об одолжении? — спросил вживлённый в дракона архилич.

— Говори.

— Можете дать мне какое-нибудь тело? Сил моих уже нет бесцельно болтаться в воздухе, — попросил он умоляющим голосом.

— А чудить не будешь?

— Нет, что вы, Ярослав Игоревич! — не задумываясь, ответила нежить. — Куда уж мне! Буду верой и правдой служить вам и исполнять вашу волю, — добавил он. — И вам от меня больше проку будет, вот увидите!

— Хорошо, — я использовал заклинание архитектора костей.

Несколько секунд, и я вычленил архилича из тела дракона.

— Благодарю! — Оболонский, который оказался рядом со мной, склонил голову. — Могу я узнать, Ярослав Игоревич, куда мы направляемся?

— Мою хорошую знакомую, вероятнее всего, похитили, вот я и собираюсь во всем разобраться, — ответил я архиличу, продолжая наблюдать за бежавшим рядом по воздуху Найтхаундом, чтобы вовремя среагировать, если он вдруг подаст сигнал.

Несмотря на то, что это был очень сильный призрак, «заточен» он был исключительно на поиск. Да, он мог навредить обычным людям, но в бою против даже слабого мага оказывался практически бесполезен, ибо интеллект у ищейки был на уровне обычной собаки.

Но что касается поиска, Найтхаунду не было равных. Даже если бы Рябушинская находилась в другом городе или стране, да и вообще, на другом континенте, призрак всё равно бы её нашел, где бы она ни была.

Даже мертвую… Правда, для этого требовалось особое дополнение к использованному мною заклинанию.

— И кто же посмел сотворить такое? — удивленно воскликнул архилич. — Похитить подругу у великого Ярослава Распутина…

— Если продолжишь в том же духе, замурую в бетон и скину в Неву, — холодно предупредил я, ибо кривляния Оболонского начали меня немного раздражать.

Кажется, его благодарность за то, что я дал ему собственное тело, длилось недолго.

Мои слова подействовали, и архилич сразу сник и замолчал.

Правда, ненадолго.

— Ярослав Игоревич, — вдруг снова заговорил он.

— Что?

Клянусь, если он сморозит какую-нибудь ахинею, я даже не представляю, что с ним сделаю!

Задумавшись, какая может быть самая жестокая кара в этом мире, я вдруг вспомнил одну песню очень популярной здесь певички.

Как же там ее звали…

Я начал вспоминать, но в итоге сдался: слишком много их было.

Так вот, насчет кары. Я бы мог призвать духа, который целиком и полностью скопировал бы голос этой «исполнительницы» и заставить его преследовать жертву, постоянно напевая её нынешний хит.

Бр-р, мне даже самому стало как-то не по себе. Одно дело расщепить душу, потом собрать ее заново, оставив там только грустные воспоминания, и затем привязать ее к якорю, вроде ночной утки, и другое дело слушать эту песню…

— Могу я освободить даму за вас? — ответил Оболонский. — Позвольте мне проявить себя. Раз уж вы извлекли меня из могилы, будет логично, если я иногда стану приносить вам пользу. А то, если честно, скучно…

Хм-м, интересно. Я задумался над его предложением.

— А, знаешь, почему бы и нет? — решил я. — Только, если…

— Все сделаю в лучшем виде! — улыбнулся своей безгубой улыбкой скелет.

— Не перебивай меня, — холодно произнес я.

— Слушаюсь, — Оболонский под тяжестью моей ауры покорно склонил голову.

То-то же.

— Хорошо, я выполню твою просьбу, — сказал я нежити. — Можешь спасти Рябушинскую.

— Спасибо! Правда, спасибо, Ярослав Игоревич! Я не подведу! — архилич поднялся на ноги, встав на спине дракона во весь рост, и я ощутил его магию.

— Неплохо, — я одобрительно кивнул, когда Оболонский призвал призрачный саван — довольно сильное защитное заклинание.

Плюс, он придал ему визуальную форму, и теперь передо мной стоял не обычный низший скелет, а что-то похожее на высшую магическую нежить, коей архилич и являлся.

Далее мертвяк взмахнул рукой, и в его костяных ладонях появилось нечто вроде небольшого скипетра.

Откуда он его взял? Такого заклинания я не знал.

— Что это? — спросил я Оболонского.

— Вы про мой анкх? — удивился Архилич, посмотрев на предмет в своих руках.

— Да, что это?

— Простенький артефакт. А что?

— Откуда ты его призвал? Или это заклинание какое-то? — спросил я, ибо ощущал странную энергию, исходившую от анкха.