— Как⁈ — Рая вскочила с охапки сена.

— У меня есть артефакт, он нас перенесёт в безопасное место. Нужно только за руки взяться.

— Должны дотянуться, — Рая оценила расстояние между камерами, благо они находились под углом друг к другу. — Давай попробуем.

Ольга, сжимая артефакт в правой руке, левой пыталась дотянуться до охотницы. Почти-почти, но в этот момент вошёл один из стражников, мгновенно оценив ситуацию, он с места метнул нож, попал Ольге в плечо, и она неосознанно активировала артефакт, не успев даже крикнуть Рае, что за ней придут.

Ольга рухнула прямо под ноги Ивану, взвыв от догнавшей её боли.

— Я просил наделать шуму, а не портить мне опять ковры кровью! — ворчал он, но первую помощь оказал, рану обработал и перевязал.

— Надеюсь, получилось, — поморщилась Ольга, садясь у блюдечка.

— Получилось, — ответил Иван. — У Ордена, что подобрал Яна с Катариной, есть связи со всеми крупными городами, им уже сообщили, что похожая девушка сидит в Новгородской тюрьме. И Яну тоже это сказали. Так что в Новгород они точно сунутся. Осталось подготовить им там ловушку.

— А я уже, — хмыкнула Ольга. — Там в тюрьме охотница на упырей, они точно её вытащат и не смогут пройти мимо упыриного гнезда.

— Присмотрим, — кивнул Иван. — Поспи пока.

— Ольга, вставай, живее, — Иван растолкал её, сонную и плохо соображающую. — Переносись сюда и кинь эти травки в ведро, живее, давай, пока никого нет!

Ольга, отчаянно зевая, посмотрела на блюдечко. В холле крепости Изяслава стояло ведро, из которого только начинал подниматься дымок. Взявшись за артефакт, она оказалась около ведра, быстро кинула выданный её веник — зверобой что ли? — сверху и вернулась к Ивану.

— Всё, можешь досыпать, — радостно сообщил ей колдун.

— А сам-то что не мог? — поинтересовалась всё же Ольга.

— Это убежище, — снисходительно пояснил Иван, — сюда даже я не могу перенестись прямо внутрь. Только тем, кому я позволил, только тогда, когда я сам здесь. Если я уйду, то обратно придётся идти пешком, как шли в первый раз с тобой. Так что проще тебе.

— Ааа, ну ладно. У ребят всё в порядке?

— В полном, — закивал Иван, и уставшая Ольга поверила.

Проснулась она выспавшаяся и голодная, Ивана видно не было, она нашла поесть, налила чаю и заглянула в блюдечко. Ян и Кая уютно обнимались на лежанке из еловых веток. Видимо, стычка с упырями прошла без последствий. Ну точно — из портала вышел Кир. Раю, интересно, они вытащили?

Ольга ощутила укол совести. Это ведь из-за неё Рая попала в неприятности. Сунув в рот кусок мяса, Ольга быстренько перенеслась в тюрьму, но там оказалось совершенно пусто. Тогда она осторожно поднялась наверх, но и там никого не нашлось.

Людей она нашла только во дворе крепости — там проходил несанкционированный митинг за выборы нового князя, сына Изяслава, Мстислава. Судя по запылённой карете и женщине в роскошных нарядах, сидящей внутри, сын-то давно поджидал, пока папашу кто прибьёт. Интересно, Мстислав-то человек?.. Впрочем, упыри вроде бы не способны размножаться естественным способом, и женщину скорее просто сожрут.

Да и ладно, но где же Рая?..

Ольга даже попыталась осторожно расспросить окружающих, но никто толком ничего не знал. Просто ночью бывший князь вместе со всеми приближёнными исчезли, поговаривали всякое, но кто ж станет верить в байки!

Никакой охотницей на нечисть и не пахло.

С другой стороны, разве Ян мог бы допустить её гибель?

Но если её всё же убили до того, как Ян пришёл⁈

Ольга закусила губу, но сделать ничего не могла. Пришлось возвращаться. Она активировала артефакт — и ничего не произошло.

Вот почему Ивана не было видно с утра! Он ушёл, и теперь она не сможет вернуться. Что ж, пока можно остаться в городе или отправиться куда-то ещё… вопрос только, насколько ей хватит заряда артефакта?

С другой стороны, Иван же сумеет найти её в блюдечке и наверняка заберёт. Но что делать в свободное время? Денег нет, еды нет, дёргать часто артефакт стрёмно, вдруг понадобится спасаться.

Если к Ивану она вернуться не может, то, может быть, нужно найти друзей? Понятно, что они покинули Новгород и направились к морю, куда их ведёт клубочек. Ей нужно перенестись вперёд них и просто дождаться, пока они нагонят. Но как это сделать, если у неё нет ориентира и представлять даже нечего. И в целом в Нави она была считанное количество раз, в основном через проход Яна бегала на местный рынок. Но не за свежим же творожком ей туда сейчас отправляться.

Обдумывая, что же делать, Ольга дошла до ворот. Хоть напроситься бы к кому-нибудь в спутники… В этот момент к воротам подъехала огромная телега, завешанная сверху тканью. Внутри явно находился кто-то живой, пахло скотиной. Лошадей или коров так вести странно, может, свиньи? Но для свиней клетка под тканью слишком высокая.

— Что тут у нас? — позёвывая вышел стражник.

— Совсем ничего, — прошелестел женский голос, явно очаровывая стража.

Ольге стало дико любопытно, и она подобралась поближе и заглянула под ткань. Страшные красные, как горящие уголья, глаза с огромной скоростью ринулись к ней. Она дёрнулась назад, не в силах отвести взгляда от зелёного чешуйчатого носа и страшных клыков, голос в голове прошелестел «Помоги мне…», а ткань, в которой запуталась Ольга, падая, сползла с клетки.

Женщина, сидевшая на передке, вскочила, её чёрные волосы шевелились на плечах, будто змеи, но уж кто-кто, а обычная ведьма Ольгу точно напугать не могла. Не рядом с драконом.

— Змей Горыныч! Змей Горыныч! — раскричались вокруг дети, а взрослые хватали их за руки и утаскивали подальше. Разумный подход, в общем-то, но это точно не про Ольгу.

— У нас запрещено… — вякнул было стражник, и тут же потерял сознание, по крайней мере, Ольга надеялась, что только сознание.

— Зря ты влезла, девочка, — ведьма, внимательно следящая за Ольгой, размяла пальцы. — Лучше б тебе бежать.

— Вот уж девочкой меня точно уже лет сто не называли, — захохотала Ольга, точно так же не сводящая с противницы глаз. — Поиграем?

Соперница ударила первая — резко и быстро, но Ольги на том месте уже и не было, зато в ведьму полетело одно из её любимых заклятий. Именно им она качественно приложила Каю при их встрече на заправке.

Но эта ведьма оказалась сильнее волкулачки, сумела легко блокировать и ответить.

Драка ведьм — штука опасная в первую очередь для окружающих. Заклятья, проклятья, чары и сгустки голой силы разлетаются по сторонам, поражая любопытных. Местные об этом явно знали, кроме стража и дракона, которые, каждый по своей причине, не могли покинуть место боя, все разбежались. Сами же ведьмы, фактически, сражаются до истощения. Какая первая силу потратит, та и проиграла. Поэтому вариантов ведения боя не так и много — либо ты уворачиваешься и блокируешь, ожидая момента, когда твой удар блокировать будет нечем, либо стремишься закончить бой как можно быстрее, проломив щиты соперника. Построить стратегию не на крайностях сложно, не рассчитаешь, сколько сил у соперницы — гарантированно проиграешь.

Но иногда нужно просто пользоваться своим ведьмовским чутьём. Хорошая интуиция — половина живой ведьмы. Именно чутьё и вело Ольгу, она вообще старалась всегда прислушиваться к себе и делать не то, что говорят, а то, что хочется. Именно так и закрутился роман с Яном. Всё вокруг говорило — не надо, это неразумно! Он мальчишка, ему двадцать лет, куда ты, здоровая тётка, лезешь⁈ Он твой начальник, что о тебе скажут⁈ Он платит тебе деньги, а ты с ним спишь⁈

А Ольга захотела и взяла. И не пожалела ни капли, Ян оказался достаточно умным и амбициозным для своего возраста, быстро учился и так же быстро рос. Перенимал у неё, у Кира, у всех, у кого можно было учиться. Слушал её и делал так, как она говорила — редкое умение среди мужчин. И при этом спокойно принимал собственные решения, иногда весьма рискованные. Вот этот баланс, наверное, Ольге в нём и нравился сильнее всего. А ещё, научившись, он обучал и окружающих. Так он настаивал на том, чтобы Ольга сражалась двумя руками, хотя это было ужасно неудобно.