Выбравшись, мы повалились в снег.

— Надеюсь, это всё? — спросил Кир. — Миссия выполнена?

— Даже лучше, чем я планировала, — кивнула Рая. — Но, пожалуйста, Ян, никогда больше не жги неизвестные тебе травы в логовах всяких тварей!

Я молча кивнул, понимая, что смерть тех слуг, что не успели спрятаться и убежать, на моей совести.

— Ян, — Рая тоже явно поняла, о чём я думаю. — Не думай, что никто здесь не умирал раньше. Как минимум, тут даже никогда никого не казнили. Подумай — почему. Люди просто исчезали. И бродяг в Новгороде тоже нет.

— Ян, ты не знал, — Кая обняла меня, и я уткнулся лицом в её волосы, пахнущие немного ей, и много — гарью и кровью. — Ты спасал Ольгу.

— Кстати, про Ольгу? — спросил Кир.

— Она сбежала из тюрьмы, — повторила Рая. — Куда — не знаю, у неё был артефакт, не знаю, были ли в нём заложены какие-то параметры, или выбирала она.

— Значит, снова идём искать, — вздохнул Кир.

— Если вы не возражаете, я пошла бы с вами, — сообщила Рая. — Я пока свободна, а с Ольгой хотелось бы ещё пообщаться. И я думаю, что нам надо покинуть город до того, как на всех столбах появятся наши лица — то ли для вознаграждения, то ли для казни. Напуганные люди могут сочинить что угодно.

Я молча кивнул.

Рая сбегала за своей дублёнкой, пока мы открывали ворота и опускали мост. Дождавшись её, перешли реку, очень вовремя, потому что на той стороне народ уже бушевал, собиралась толпа с факелами, но мы успели благополучно с ними разминуться, дошли до ворот и, с первыми лучами солнца, покинули Новгород через северо-восточные ворота — туда указывал волшебный клубочек. Надежда найти Ольгу не угасла, но у нас вновь не осталось следа, а значит, цель снова поменялась.

Дойдя до ближайшей деревни, мы (точнее, Кир) попросились на ночлег, нас пустили на сеновал. Я даже не смог открыть портал, силы возвращались крошечными капельками, зато я уснул, едва голова коснулась сена.

И снилась мне непутёвая Ольга.

Я сел с совершенно гудящей головой.

— Как ты? — заботливо спросила Кая. — Ты так метался во сне.

— Кошмары снились, — признался я, — с участием Ольги. То мы её догнать не можем, то она почему-то за нами гонится…

Рая и Кир, успевшие добыть завтрак, принесли нам мяса, горячего ещё хлеба и кринку молока.

— К сожалению, не имею ни малейшего понятия, куда именно собралась Ольга, — Рая услышала мою реплику.

— Как вы вообще познакомились?

— Да в городе, — Рая пожала плечами. — Я планировала вылазку, следила за крепостью, а некоторые ночью выходят в город, полакомиться. Вот один упырь на вашу Ольгу и напал. Начал её гипнотизировать, чтоб она ему добровольно кровь дала, она вся такая поплыла, куртку начала снимать, он тоже расслабился, и тут она как кинжал в сердце ему вогнала, он пеплом и осыпался. Я ахнула от неожиданности, и она меня обнаружила. Пришлось ей всё рассказать. Я думала, испугается, а она решила со мной идти, и, вместо того, чтоб дождаться спокойно утра и тихонько вломиться к самому князю, она решила средь ночи высказать ему, что она о нём думает. Пьяная что ли была?.. Короче, схватили нас. Пришлось признаться, что из Ордена, чтоб не убили. Ну а потом Ольга сбежала.

— А про то, как она оказалась в Нави, вы не успели поговорить? — поинтересовался я.

— Ну что она из Яви, я поняла — она и одета как явская, и говорит не как местная. Но почему и зачем — неа.

— Тогда выбора всё равно нет, — резюмировал я. — Идём, куда указывает Кая и надеемся, что по пути наткнёмся на Ольгин след.

— А куда мы идём? — уточнила Рая. — Я всё равно иду с вами, но хотелось бы конкретики.

— Мы сами не знаем, — я доел, облизал пальцы и встал. — Это долгая история, в дороге расскажем.

Кая предпочла обернуться и бежать рядом с нами волчицей. Она уже прекрасно освоилась в этой форме и как-то чуяла и ямы, и камни. Рая в деревне заменила свою огромную дублёнку на женскую, не такую тяжёлую, так что и идти было проще. Мы с Киром потихоньку рассказали Рае всю нашу историю, отчасти потому, что так идти было веселее, а отчасти — потому что новая голова могла дать новые идеи.

— Значит, — подытожила Рая, — Иван-Царевич обвинил Василис в похищении Ольги, чтоб Кощей взамен сдал им Ивана, а Василисы — ни сном ни духом? И про Ольгу они специально для вас искали информацию?

— Мы многое знаем только с чьих-то слов, — развёл руками Кир. — Другой информации у нас нет.

— Но про то, куда вас ведёт клубочек, вам рассказали именно Василисы. И портал сломался именно у них, — задумчиво ответила Рая. — И так удивительно сломался, что разделил вас поровну.

— Кто врёт, а кто нет — мы узнаем в конце нашего пути. Надеюсь, осталось не очень много, — подытожил я. — Кстати, как насчёт пообедать?

Все радостно закивали, мы тормознули неподалёку от ручья, который даже морозы не смогли заковать в броню, и он звонко журчал, огибая камни. Набрали веток еловых, сделали удобную беседку, защищённую от ветра, развели костёр. Кая не пожелала обращаться и улеглась, положив голову мне на колени. Я лениво махнул рукой, открывая портал Киру.

— Ого! — восхитилась Рая. — Ничего себе! Можно мне тоже, я в Орден отзвонюсь!

— Иди, — пожал я плечами. — Если тебе что надо, мы вечером снова откроем.

— Это было б идеально! Я б домой зашла, переоделась, обновила бы патронташ с зельями.

— Не вопрос, там в коридоре у зеркала ключи от квартиры.

И снова мы с Каей остались вдвоём. Над нами пели птицы, на фоне ручья это звучало как музыка, всё же лесные звуки — совершенно волшебные. Немного отвлекали шумы из квартиры — Кир разговаривал с Камиллой, звонил в домофон курьер.

Наконец Кир вышел к нам с горячей едой на любой вкус, и я закрыл портал.

— Пробил Раю, — сообщил Кир. — И через наши базы, и через Арину. Информация сошлась — обучалась у нас в Кронштадтской школе, долго работала в Яви, потом ушла в Навь, вступила в Орден Ратоборцев.

Кая гавкнула, явно всем видом говоря, что она и не сомневалась, и жадно заглотила кусок курицы.

— А превращаться ты не собираешься, да? — поинтересовался Кир, но ответа не удостоился.

Я тоже взялся за еду — даже купленная в обычном ресторане, здесь, на морозе и свежем воздухе, она казалась невероятно вкусной. Костёр грел и приятно трещал, а ледяная вода из ручья оказалась куда вкуснее, чем принесённая Киром кола.

После еды мы даже ещё повалялись с часик, потому что совершенно не хотелось вставать и идти, но пришлось. Дорога стала хуже, видимо, деревни, из которых в основном в город валил народ, остались позади.

Мы с Киром играли в слова, Кая брела рядом, принюхиваясь и иногда отбегая в сторону. В какой-то раз в кустах раздался громогласный рёв, и она явилась с поджатым хвостом. Мы с Киром долго всматривались в кусты, опасаясь двигаться дальше, чтоб противник не выскочил в тыл, но никто так и не вылез.

К ночи дошли до очередной деревни, Кая обернулась обратно, и мы даже нашли корчму. Комнат для путников там было всего две, и мы взяли обе — для девочек, и для мальчиков. Кая, кажется, оказалась не слишком довольна, но предложить комнату Киру с Раей всё же не очень уместно.

Зайдя в комнату, я открыл портал, и мы все трое обалдело замерли, глядя в мою гостиную. Дорогущий ковёр был небрежно скатан в трубку и торчал у двери на балкон, а посреди комнаты стояли два страшноватых, явно самодопиленных снегоката и десяток канистр, так воняющих бензином, что пахло даже через проход.

— Привет! — с кухни, с бутербродом в руках, вышла Рая. — Вы уже восхищены моей гениальной идеей⁈

— Угу, — шокировано ответил я. — Действительно…

Нет, не могу отрицать, идея-то реально классная, сам я бы не задумался, так бы и чапали пешком. Но как она только всё это допёрла, даже учитывая наш огромный грузовой лифт⁈

— Завтра заберём, мы сейчас в корчме на втором этаже.

— Прекрасно, — Рая прошла через портал, одетая куда более уместно и тепло, чем раньше. — Как прошёл день?