— Повар наш отзвонился уже в начале смены, попал в больницу. Сменщица в области. Так что у нас сегодня только чипсы и сухарики. Но я пущу тебя на кухню, всё равно скучно.

— Отлично, — обрадовался я. Осмотревшись на кухне, я обнаружил пачку теста фило, и решение пришло моментально. — Баницу болгарскую буду готовить. Ел такое?

— Кажется, нет, — с любопытством посмотрел на меня бармен. — Кстати, я Федя.

— Ян. Творог, масло, яйца — и через полчаса у нас будет вкуснейший пирог. Традиционное Новогоднее блюдо в Болгарии.

— Ну давай, — Федя сел на стол около кухонной двери — так он видел сразу и входную дверь, и со мной мог общаться. — Расскажи хоть о себе немного. Кто ты?

«Колдун, Волчий Пастырь, проводник из Яви в Навь».

— У меня небольшой бизнес, ищем всякие антикварные вещи, что-то под заказ, чему-то, наоборот, ищем хозяев, — я расстелил пару листов теста на смазанном маслом противне, положил сверху творог, накрыл ещё парой листов и снова положил творог. — Занятие нескучное, но иногда бывает непросто.

«Например, когда на тебя нападает психованный генетик».

— Я хочу побывать в Болгарии, — признался Федя. — И вообще по миру поездить. Но и работу люблю, и место здесь классное, а уеду надолго — владелец меня заменит. Конкуренция здесь бешеная.

Пока он говорил, я положил последние листы теста, взял нож и разрезал получившийся слоёный пирог на квадратики, после чего залил всё успевшим растопиться маслом и сверху — четырьмя взбитыми яйцами. Масло и яйца пропитали насквозь всю мою конструкцию.

— Ну вот, двадцать минут в духовке — и можно лакомиться.

В этот момент в бар ввалилась развесёлая и уже изрядно нетрезвая компания из шести человек.

— Праздник встретим весело в таверне,

Здесь питаться и пить — священное дело!

Коляда, коляда…

— Что-то рановато вы колядовать решили, — удивился я. — Декабрь, не Рождество ещё.

— В баре греет огонь колдовского праздника,

Бармен, наполни нам рюмки!

Коляда, коляда… — парень растерялся, подбирая рифму.

— А чем так пахнет вкусно? — спросила девушка в белой шубке. Её волосы вылезли из-под шапки, глаза блестели, щёки зарумянились, я даже залюбовался. И благодаря тому, что я на неё смотрел, я заметил мелькнувший под её блузкой медальон, когда она сняла шубку. Я в полном шоке смотрел на девушку, флиртующую с Федей и умоляющую его о кусочке пирога.

Собственно вся эта история случилась четыре года назад на международном военно-морском салоне, где представляли два новейших проекта российских атомных авианосцев — «Шторм» и «Ламантин». «Ламантин» способен перевозить до шестидесяти самолётов, а «Шторм» — аж до девяноста. Но нас с Ольгой, разумеется, интересовали не сами авианосцы, а люди, которые там собрались. Михаил дал наводку на один медальон, который необходимо было изъять из мира смертных и отправить в Навь. Медальон, будучи надетым на шею, подменял реальные желания иллюзиями. В итоге человек мог всю жизнь стремиться, но вообще не к тому, к чему надо было бы.

Казалось бы — что тут может быть сложного, медальон можно забрать силой, обманом, чарами. И непосредственно территория салона казалась нам идеальным местом — объект, известный проектировщик, работающий как раз над «Ламантином», хорошо охранялся, на салон прилетел из военного закрытого города и после окончания мероприятия вернулся б туда обратно. Увы, я был совсем неопытен, Ольга слишком ещё горяча, а с Киром мы ещё даже не познакомились.

Охрана охраной, но я накинул невидимость и ждал жертву в туалете, пока Ольга с ним флиртовала и угощала чаем с мочегонными травками. И вот он идёт прямо ко мне в руки, охрана расслабляется, так как подозрительная Ольга остаётся позади, и прямо у самой двери он спотыкается, падает, дёргает за цепочку — мы этот момент с Ольгой потом раз сто на камерах просмотрели — она рвётся, медальон ударяется об пол, катится и закатывается под один из выставочных стендов.

Проектировщик орал, охрана нервничала, я ни черта не понимал, что происходит… Стенд приподняли — а под ним ничего не нашлось. Проектировщику стало тогда дурно, и его увезли, а мы с Ольгой ломанулись смотреть записи. С чёрт знает какой попытки мы обнаружили камеру, которая показала, что медальон выкатился с противоположной стороны стенда, где его подобрала малышка лет четырёх, которую практически сразу же мать увела из салона.

Они вызвали такси и уехали. Тогда у нас не было и Петрова, поэтому адрес мы выцарапали у агрегатора просто чудом, три дня караулили, прежде чем Ольге повезло заметить ту девочку с мамой. И девочка смогла объяснить, что красивую штучку потеряла. Просто потеряла — где, она не помнит.

Камилла тогда чуть с ума не сошла, пытаясь хоть что-то вытащить со скриншотов с камер, но всё оказалось совершенно бесполезным. Отдельные кадры не давали нам понять ни кто нашёл медальон, ни где его искать.

Это было наше первое столь обидное и глупое поражение, ведь если б проектировщик не споткнулся, медальон я бы получил легко и просто.

Но — не судьба.

Колдуна тоже можно обломать.

И вот, четыре года спустя я вижу тот самый медальон на шее совершенно случайно встреченной девчонки. Совпадения случаются, это точно. Но всё происходящее как-то слишком странно…

Не наткнулась ли Катарина в эту самую минуту на подарок из прошлого, и если да, то что, чёрт побери, это означает⁈

Когда Ольга ворвалась в бар, я уже пил с её тёзкой на брудершафт. Сила возвращалась, я чувствовал, и не переживал особо, но и заморочить голову всем присутствующим её могло не хватить, так что я просто решил задержать их до приезда моей ведьмы.

— Ян! — Ольга, игнорируя мою новую подругу, почти забравшуюся мне на колени, крепко обняла меня со спины. — Я так рада, что ты в порядке.

— Зам-морозь тут всех, ик, — велел я. До того момента, пока баница оказалась готова, мы выпили кучу всего. Алкоголь на голодный желудок — это не весело. — Моя С-снегурочка!

— Алкаш, — фыркнула Ольга, но чары наложила. Семь человек застыли, будто остановилось время.

— Я п-пожертвовал собой ради б-благой цели!

— Нет, я так не могу, — Ольга шарахнула мне в лоб отрезвляющими чарами. Мерзкая штука, надо сказать. Крайне неприятно вот так резко трезветь. — Теперь рассказывай!

— Сначала это, — я расстегнул блузку на груди замершей девушки.

Ольга наклонилась, чтоб посмотреть, что я делаю. Вот за что она мне особенно нравится — никаких воплей «Ты что творишь». Творю — значит, так надо.

— Обалдеть!.. — ахнула она, рассмотрев медальон. — Как⁈

— Я успел расспросить. Судя по всему, четыре года назад Оля, да, она твоя тёзка, уехала в Англию, вышла там замуж, и только сейчас вернулась на праздники на родину. Про медальон я не спрашивал, чтоб не спугнуть, но, видимо, та малышка и правда его потеряла, а Оля нашла.

— Это просто чудо… — задумчиво протянула Ольга. Её тоже не обманула ситуация — это странно и подозрительно. Сняв медальон, ведьма состарила цепочку так, чтобы та порвалась в ближайшее время. Так девушка и не поймёт, куда делось украшение. Оставлять его мы в любом случае не стали — медальон не принёс бы ей радости. Зато теперь глаза её откроются, и она поймёт, что двигалась к иллюзорным целям, а счастье её совсем в другом. Осталось только надеяться, что за четыре года она не успела совершить чего-то непоправимого.

Спрятав медальон, Ольга вернулась на то место, где была, накладывая чары, и сняла их.

— Поехали домой, дорогой.

— Надо расплатиться, — я кивнул на Федю. — И оставь пятёрку на чаевые.

— Конечно, — Ольга подошла к кассе, оплатила счёт.

— Очень щедро, спасибо, — просиял Федя.

— Не каждый накормит, напоит и даст телефон, — пожал я плечами. — Так что спасибо тебе. Оля, ребята, мне было приятно познакомиться. Может, свидимся когда-нибудь.

У крыльца нас ждал Кир — Ольга предусмотрительно велела ему ждать снаружи из опасения нарваться на ловушку.