Значит укрытие следует искать среди тех людей, что в добром сотрудничестве с дриадами. У тех, кто набивает свой кошелёк не совсем законно – в борделе.

И Фиона, примотав к себе ребёнка плотным длинным полотнищем, отправилась в дом удовольствий. Увеселительное заведение, что располагалось немногим дальше за человеческой деревней в землях Вольмонда, королевства тёмных эльфов. Царство дроу.

Приличное расстояние. Если дриада ускорится, успеет добраться до наступления темноты.

Под твёрдой подошвой проминались увядшие листья. Ноги в человеческой обуви месили грязь, внутри хлюпала влага, кожаные шнуры натирали ступни. Дриада с радостью бы скинула с себя сапоги, да не стоило расхаживать по человеческим поселениям босой.

Лес Фиона знала хорошо. Чувствовала его. Понимала. Магия дриад в лесных чащобах работала в полную силу. Другое дело город – каменные кладки, мостовые, рукотворные дома всё это давило, угнетало, лишало детей леса их магических сил.

Тем временем маленький Берт нахмурил бровки, скривился, заёрзал и недовольно запищал.

Проголодался.

– Нет, сын, у нас слишком мало времени, чтобы так часто делать привалы.

Прямо на ходу, Фиона перемотала ребёнка в позу колыбели, высвободила грудь и, сбавив шаг, принялась кормить. Она видела, как сёстры растили своих дочерей. Многим нехитрым премудростям Фиона научилась у них.

Жар заката уже не золотил листья. Небо стремительно темнело. Человеческая деревня сменилась бескрайним полем, а за ним, в окружении магической дымки перед дриадой предстал первый крупный город вольмондского королевства. Наёмница знала многие тайные ходы и секретные тропы – в город попала без труда.

Дома вдалеке уже зажигали огни, Фиона слышала смех и развесёлую болтовню, шумные компании, да окрики торговцев. Ночью жизнь в городах тёмных эльфов клокотала и буйствовала.

Ночлег близко. Она успела.

Дриада воровато стянула чей-то плащ с ближайшей бельевой верёвки. Штопаный перештопаный, но широкий настолько, что в него могли завернуться две таких Фионы.

Это хорошо. Удача. Не нужно хозяйке борделя знать о сопящем комочке у фиониной груди.

На пороге покосившегося дома оставила монету – извинилась за украденное одеяние, а затем поспешила во внутренний двор увеселительного заведения.

Возле чёрного входа дежурил охранник. Перекорёженный громила, орк. Плешивый мордоворот без признаков большого ума на распрекрасной физиономии. Стоял, привалившись к стене, и лениво почёсывал пузо.

Наёмниц учили считывать эмоции по выражению лица – у этого на на роже скука. До клиенток ему дела нет. И потому, приблизившись к скучающему охраннику без особой опаски, дриада вышла к свету и откинула капюшон.

– Чёт я тебя тут ни разу не видел, – бугай поднёс масляный фонарь к фиониному лицу, – Всех ваших помню, а тебя не видал. Первый раз, дриада? Али по делу?

– Первый, – коротко ответила Фиона.

А у мордоворота хорошая память! При такой то тупой физиономии.

Дом удовольствий дриада не посещала никогда. Ни в качестве поставщика живого товара, ни в качестве клиента. Но об Аюлле, хозяйке борделя, была наслышана – сёстры из лесного клана выполняли для Аюллы заказы и даже заключили договор. Настоящий. Скрепленный подписью и магическим обязательством.

– Жди здесь, – буркнул громила, – Позову госпожу.

Высокая, поджарая, серокожая эльфийка Аюлла, едва увидев на пороге дриаду, расплылась в притворной улыбке и переливистой походкой поплыла навстречу. Её грудь, облачённая в жёсткий корсаж, неестественно сплющилась, а бёдра в узких кожаных штанах с противным скрипом тёрлись друг об друга при ходьбе.

Как она влезла в эти штаны, спрашивается.

– Заходи, заходи, дорогая, – потянула Аюлла Фиону за локоток, – Не скромничай. Была у нас когда-нибудь?

– Нет, – дриада напряглась, хотела быстрее закончить с формальным обменом любезностей и подняться к тёплому очагу. Боялась, что Берт себя выдаст. Успокаивающим жестом погладила сына под плотной завесой плаща.

– Ты каких больше любишь? – трещала бордель-маман, – Брюнеты, блондины, рыжие? Предпочтение к расе? Оборотень? Может, эльф? Есть у меня огр очень симпатичный. Прямо гора мышц! А покладистый какой! Мы ему клыки спилили, чтобы клиенток не пугал, дак стал такой душка.

Фионе было всё равно. Никого насиловать дриада не собиралась, но маску безразличия пришлось сменить на притворное любопытство. Играть роль. Лицедействовать.

– Лучше дроу ты, конечно не найдёшь, – Аюлла по-свойски взяла дриаду под руку и зашагала по коридорам, – Для первого раза лучше брать вольмондца. Они послушные, очень старательные, языком работают хорошо, к рабству привыкли, так что точно ничего не выкинут. Хотя есть у меня один пленник из Тхаэля – лучший работник, между прочим. Бежал из страны, хотел избежать жертвоприношения, а потом попал к нам. Клиентки его так нахваливают. Не пойму, что они в нём нашли? Ах, да. Если любишь извращения, не волнуйся – человеческие мужчины у меня тоже есть.

В нос ударил аромат кислого пота – мужского и женского вперемешку. Естественные запахи перебивались ароматом специальных свечей и масел – хозяйка этой дряни жгла не жалея. Здесь катастрофически не хватало воздуха.

Коридоры борделя тёмные, неприметные, оборудованные альковами справа и слева. Вероятно, для тех, кто желал насладиться продажной любовью час или два, полагалось предаваться страсти за хлипкой шторкой. Комнаты на втором этаже получали те клиентки, которые покупали мужчину на всю ночь.

– Покажите всех, – коротко попросила Фиона.

– Ах, всех не могу, – покачала головой Аюлла и её пепельные волосы, собранные в высокий хвост, закачались в такт, – Самых красивых, да покладистых уже разобрали. Нет, ты не подумай, – поспешила успокоить клиентку бордель-маман, – У меня некрасивых нет, но есть строптивцы.

– Разберёмся, – кивнула дриада, – Показывайте.

Хозяйка повела дриаду в смотровой зал, где вальяжной походкой, распушив по-павлиньи хвосты, расхаживали её хвалёные работники. Полуголые, в свободных штанах, длиною до середины икры, размалёванные, напомаженные и увешанные магическими артефактами для подавления физической и магической силы. Увидев Фиону, мужчины заулыбались, приняли соблазнительные позы, поиграли мускулами, а «лучший работник» даже эротично облизал губы.

– Если какой понравится, спрашивай, – шепнула Аюлла, – Всё про него расскажу.

С обеих сторон к дриаде тут же направились два горе-соблазнителя. Речами хотели опутать. Умениями похвастаться, да послужной список огласить.

Фиона рассудила здраво – решила особо нахрапистых не брать. Кто их знает? Облапают по дороге до комнат, нащупают младенца, а потом обязательно напорются на фионино острое оружие.

Под плотной тканью плаща дриада почувствовала, как тонкая тёплая струйка потекла по животу вниз – малыш обмочился. Скоро проснётся и захнычет. Если прямо сейчас хозяйка борделя услышит плач ребёнка, может заподозрить неладное и доложить её сёстрам.

– Вон тот нравится, – торопливо ткнула Фиона почти наугад.

Яркий, огненно-рыжий остроухий мужчина был неестественно собран и напряжён. Эльф? Нет, скорее полукровка. Полуэльф. Этот рыжий соблазнительных поз не принимал, глазами не стрелял. Стоял, скрестив руки на груди, притаился за колонной и смотрел себе под ноги. Тщательно изучал узор на дорогом восточном ковре.

С помощью нехитрых косметических приёмов мужчине придали свежий, цветущий вид, но Фиона знала наверняка – его били. Скорее всего, у Аюллы в работниках он недавно. Его ещё ломают. Воспитывают.

Этот точно не облапает. В комнате Фиона кольнёт его отравой, да парализует на всю ночь, чтобы не мешал. И голоса не подавал.

Сегодня у тебя счастливый случай, полуэльф. Ничего дурного от тебя не потребуется. Полежишь, отдохнёшь, наберёшься сил.

– Уверена, милая? – озадаченно потёрла подбородок бордель-маман, – Этот новенький, я зову его Рыжик. Красавец, конечно, не спорю, но ещё необъезженный. Очень строптивый. Сегодня у него дебют.