Да и вообще, собрание длинное, поэтому терять нам нечего: позволим себе досконально описать внешность нашей героини: её прекрасные светлые волосы до плеч, что крупными волнами падали по бокам от лица, раздвоенную кудрявую чёлку на одну сторону, которая падала из-за ушей, – Вознесенская постоянно её поправляла, – её гордое кругло-квадратное лицо с серьёзными глазами и слишком большими для девочки бровищами, её худощавое телосложение, практически не отклоняющееся от канонов красоты – разве что слишком по-мальчишечьи была спортивной фигура, что подчёркивалось и функциональным использованием девушкой своего тела: она подтягивалась более десяти раз, чем особенно гордилась. В целом, если судить по ней, то она была, скорее, похожа на очень поджарого спортсмена, нежели на девушку, – такой необычной, но одновременно притягательной была её фигура. Рост её был высок. Что положительного она находила в этом? «Неудобно на детских площадках», – любила в шутку повторять Вася, – «постоянно стукаюсь головой о крышу». Детские площадки она, и правда, любила, и в свои восемнадцать лет не пропускала ни одной новой, на которой можно было бы ещё раз доказать себе самой свою ловкость и гибкость. Вася повторяла, что, пожалуй, она и в тридцать лет была бы готова оказаться на детской площадке в качестве гостя и что её не особенно смущает то, что маленькие дети смотрели бы на взрослую тётю с подозрением.

Давайте решим, что на этом моменте собрание окончилось. Всем рассказали об университете, показали основную информацию, которую жизненно необходимо знать первокурсникам, подарили милые сувениры (прилагался гид) и отпустили новоявленных студентов на все четыре стороны. Все четыре стороны оказались у каждого своими. Вознесенская заметила, что Енисея – одна из девушек, с которой Вознесенская познакомилась, – скорыми шагами спускается по лестнице. Значит, цель потеряна, и придётся искать новую компанию. Компания представилась очень скоро: неподалёку Вознесенская заметила Ирину, которая увлечённо беседовала с группой девушек. Шаг – и Вознесенская в компании. Вдох – и она заговорила:

– Девочки, привет! Можно с вами?

– Да, конечно; пойдём. Ну что, в Cofix? – Cofix вездесущ.

Триумф. Идея фикс на сегодняшний день достигнута – Вознесенская познакомилась с кем-то из их будущей группы. Возможно, иногда она придаёт слишком большое значение факту общения? Да нееет, что вы, кто здесь утрирует? Совершенно никто.

* * *

– Я люблю разную музыку, – спокойно заявила милая полноватая девушка с хорошо ухоженной короткой фиолетовой стрижкой и бритым затылком, сидящая перед Вознесенская в забегаловке и размешивающая кофе. – Мне нравятся как популярные американские песни, так и песни из тиктока или менее известные песенки. Мне нравятся «Twenty one pilots». А тебе?

Вот он – сложный момент. Стоило бы покопаться в своём нешироком кругозоре и выцепить оттуда какие-нибудь истинно любимые песни, но… Вознесенская смогла назвать только самое популярное – «Imagine dragons» и «Bon Jovi». Должно же быть что-то любимое.

К небольшой компании подсела девушка, представилась, как О’Райан. Никто не спросил, откуда у неё такое странное, неженское имя: все – свои люди, дизайнеры, понимают чужие странности – и разные носки Вознесенской, и разные, самораскрашенные, Васины кроссовки, – левый – зеленовато-жёлтый, правый – желтовато-зелёный, и разукрашенную антиковидную маску девушки с паучками, что сидела напротив Васи, и чужие, очень странные комплекты одежды, которые порой попадались здесь, близ университета, в окружающих университет многочисленных кафетериях и забегаловках. Вознесенская нашла присоединившуюся девочку очень красивой: большие миндалевидные глаза, овальное скуластое лицо, красно-чёрные – в полоску – волосы до плеч, но что-то неуловимо-холодное во взгляде, какая-то странная замкнутость и скованность. Неяркие ресницы обрамляли раскосые глаза, а длинный прямой нос, визуально ещё более удлинняя лицо в обрамлении копны гладко причёсанных, почти прилизанных волос, делал физиономию девушки странной, немного инопланетной, – такой, будто девушка пришла из другого мира. Впечатление усиливал подбородок, совершенно не выдающийся вперёд, а уходящий, скорее, слишком сильно назад, а также пухлые губы: верхняя много меньше нижней.

– Хе-хей, – странно поздоровалась она. – Как вам наши менторы? – было её первой осторожной фразой, обращённой к ребятам.

– Неплохие. Видели девочку с косой? Вот – та, кто и правда умеет интересно рассказывать, – отозвалась девушка с маской с паучками.

Разговор тёк медленно и плавно и был поверхностно-бессодержательным: узнали о музыкальных вкусах друг друга, поделились впечатлениями от первого собрания, обсудили обстановку на улицах и, кажется, даже не забыли про коронавирус.

Так или иначе, Вася была рада тому, что нашла себе друзей.

Следующие дни проходили в бесконечных гулянках с ребятами, с которыми познакомилась Вася. Все были очень милы и восхищались друг другом, но – так казалось Васе – особенно восхищались ей. Она не была согласна с мнением общества и совершенно не находила в себе тех черт, которые можно было бы искренне любить: ей не нравилась ни её пуританская порядочность, ни замкнутый нрав, ни какая-то особенная, странная серьёзность; нравилось лишь только исключительное желание расти над собой и быть лучше и сильнее себя самой во всех отношениях. Компании, тем не менее, у неё никогда не было, и ей было невероятно приятно обнаружить, что её любят и принимают такой, какая она есть. Разве не об этом мечтает каждый подросток? Верные друзья, любящая семья у очага, когда приходишь домой, любимое дело и восхитительный университет В., в котором все ваши странности будут расценены, как надо, и никто не будет осуждён. Сказка. Вернее, только её начало.

* * *

– У вас сегодня первое занятие со мной? – немного смущённо, но весело спросила учительница по арт-практике, Зинаида Павловна Шкляпина, поправляя прядь выпавших русых волос. – Отлично. Сегодня буду говорить я.

Она прошла своей шатающейся, кривой походкой на середину комнаты.

– Работая с материалом, необходимо помнить о том, что материал живёт и дышит, – и всё в таком духе, немного патетичном, – необходимо чувствовать материал и жить вместе с ним – только тогда ваша работа будет привлекательной для зрителя. Возьмём, например, этот кусок пластилина, – ой! – кусок пластилина ускакал, да так, что за ним пришлось нагибаться, – и – шмяк, – учительница сделала свой непревзойдённый «шмяк», после чего кусок пластилина превратился в чуть более сплющенный кусок. – Вот так. Теперь у нас есть арт-объект – уже произведение искусства, то есть то, к чему приложена рука художника.

«Арт-объект» царственно возлежал посреди стола.

«Дети», сидевшие в кругу, недоверчиво покачали головами. Если бы они представили такой «шмяк» в качестве вступительного проекта, они бы едва ли сейчас сидели здесь. Учительница прошла мимо куска пластилина, умудрившись смахнуть лежащий посреди стола кусок на пол, протиснулась между рядами, поставила перед собой стул и оказалась в кругу ребят.

– Существуют различные произведения искусства. Вы помните картины Кандинского, Малевича, Магритта? Произведением, в широком смысле, может быть что угодно, не обязательно хорошо исполненное. Есть множество и современных художников, которые пытаются остранить – то есть зацепить и заставить чувствовать – зрителя совершенно новыми методами, не используя традиционные техники, светотень, не рассматривая пластику предмета, не изучая анатомию и перспективу, – словом, не делая всего того, что делают обычные художники.

– Прошу прощения! – перебил кто-то из импровизированного «зала». – Но как же все те великие картины классиков, искусство Репина и Иванова, на которые была потрачена уйма сил и времени и которые исполнены просто блестяще? Как же такая вещь, как мастерство художника?