– Хм, – хмыкнула еще раз Велина. – Ладно. Леди Виолетту необходимо поселить тут же поблизости.

– Она же и так без служанки, как вышло, что не хватило комнат? – удивился он.

– Две леди приехали, взяв с собой по две служанки, и наотрез отказались уступать.

– Тогда, может, служанок отселить, а не… леди, – спросил Маркус, скривив губы на последнем слове. И, клянусь, он это сделал специально! То, с каким превосходством он на меня посмотрел, лишь подтвердили это.

– Нет. Без них эти девушки даже одеться не смогут! Надо найти домик для Виолетты.

– Может, отправить ее домой? Этих леди тут слишком много! – предложил брюнет, еще раз скривившись на слове «леди».

– Эй, я бы попросила тебя… – угрожающе начала Велина, но этот наглец сразу же сделал невинное лицо, и она умолкла.

– Я действительно, согласна на чердак или самую крохотную каморку, – скромно сказала я. – И не буду жаловаться родителям. Только не отправляйте обратно!

– Хех, так понравился принц? – ответил Маркус, презрительно оглядев меня, – Неудивительно.

– Маркус, перестань грубить  и вспоминай, тут есть свободный домик поблизости? Вроде был же? – Велина потерла переносицу.

– Был! – ответил тот, чуть задумавшись, – Но эта девушкам тем более не сможет жить там!

– Почему? – спросили мы одновременно.

– Потому что там уже живет мужчина!

– Ах, это же Айварас? – вспомнила златовласая женщина. – Но это же отлично!

– Отлично? – не поняла я.

– Пусть он побудет у тебя вместо служанки! – радостно сказала Велина.

Я смотрела в это доброе лицо с небольшим количеством морщин, несмотря на степенный возраст  и понимала, что все в этой долине сумасшедшие!

– Это невозможно! – протестовал Маркус. – Как может претендентка в жены нашему будущему вождю жить в одном доме с другим мужчиной?

– Да вот, действительно! – вставила я зачем-то и кивнула, вызвав недовольный взгляд от него.

– Это все ерунда! Вы не кимерийцы и не знаете наших обычаев! – махнула рукой Велина и пошла куда-то в сторону  от поляны. Маркус быстрым шагом за ней, а я за ними, потому что ну куда мне еще идти? Так значит, он тоже не местный?

– Да знаю я ваши обычаи, все же целый год тут живу! – брюнет возмущался, – Но должны же быть какие-то…

– Перестань! Айварас – настоящий кимериец и ни за что не обидит Виолетту.

– Хмм.. Но принц…

– Не волнуйся! Велизар тоже это знает! Это же в силу необходимости!

– Погодите, куда мы так  торопимся? – я уже почти бежала за ними.

Дойдя до улицы с небольшими аккуратными домиками, мы завернули в какой-то переулок, и пошли дальше. Здесь было гораздо тише, и даже деревья утопали в лианах.

– Устроим с удобствами! Познакомим тебя кое с кем! У тебя будет даже не одна, а несколько комнат! – убеждала меня Велина. – И Айварас будет помогать.

– Вы еще скажите, что будет помогать одеваться ей! – прошипел Маркус.

– Не одеваться, а вот с прической запросто! А ты то зачем злишься? Будто сам заинтересован? – улыбнулась женщина, лишая его доводов.

– Ой, делайте что хотите! – махнул рукой тот и остановился. А я побежала дальше, стараясь не потерять из виду эту шуструю женщину. Переулок поворачивал, и я то и дело спотыкалась о корни деревьев, вылезавшие из земли прямо на дорогу.

Вскоре мы добрались до нужного дворика. Территория огорожена живой изгородью, которую давно не стригли. Внутри росли фруктовые деревья, которые сейчас утопали в цветах. Я оглядела деревянный дом. Это было двухэтажное небольшое строение. Наверху крытая мансарда, отдельный вход туда в виде лестницы и большие окна со створками.

– Ты уже вернулся из красильни? Отлично! – сказала кому-то Велина и повернулась ко мне. – Знакомься, это Айварас. А это Виолетта.

Я выглянула из-за спины этой женщины. Нам навстречу шел мужчина с каштановыми волосами, убранными назад,  и пытался рассмотреть меня.

– Здравствуйте, – сказала я, оглядывая его фигуру. Айварасу внешне было лет двадцать. Выше меня почти на голову, худощавый, но жилистый. Он был одет в серую рабочую рубаху и такие же штаны. Шел  и застегивал пуговицы на груди, а струйки пота сбегавшие по его вискам  и шее давали понять, что мы оторвали его от какой-то физической работы. Которую он делал, скорее всего, без рубахи. Интересно, что бы это могло быть?   Мужчина подошел ближе и поклонился нам. Мягкий взгляд зеленых глаз внимательно прошелся по моему лицу. Вообще, этот Айварас резко контрастировал с великолепным Велизаром или жестким властным Маркусом.

– Добрый вечер, – произнес он, и я восхитилась тембром его голоса. Спокойный, мягкий, располагающий. Приятно слушать!

– Айварас, ты чем-то занят сейчас?

– Я копаю котлован для водоема, ничего срочного. А в красильне моя помощь пока не требуется, – ответил он.

– Ладно, а я тут тебя хочу еще попросить кое о чем, – начала Велина и вкратце пересказала ситуацию, в которой я оказалась. – Ну что, на тебя можно рассчитывать? – в итоге спросила она его.

– Вообще-то, я могу без помощи обойтись, мне лишь комнатка нужна, – подала я голос, но Айварас удивился.

– Леди я позабочусь о вашем комфорте, мне это за честь! – он поклонился еще раз.

– Но разве мужчина не …

– Нет, Виолетта! Наши мужчины привыкли выполнять много работы, которая в остальном мире считается женская. Поверь, ни одному кимерийцу не сложно приготовить еду, постирать или сделать прическу своей жене, – махнула рукой Велина и тут же поправилась, – Ну, в данном случае не жене, конечно.

– Да я не…

– Тебя никто не тронет! У нас другие нравы, не то, что в вашем Городе, извини, конечно.

– Велина, можете не волноваться, – заявил Айварас и показал мне рукой на лестницу, уходящую вверх на второй этаж. – Пойдемте, я покажу ваш этаж.

– Целый этаж? – удивилась я.

– Да, вас там никто не побеспокоит, а я живу на первом, и в случае необходимости вы всегда сможете обратиться ко мне.

– Ладно, – неуверенно сказала я и направилась к лестнице.

– Погоди, – остановила меня Велина, и я обернулась, – А вещей тоже нет? Совсем?

– Ничего, кроме того, что на мне, простите, – я опустила глаза.

– А почему? Неужели хотела сразу носить нашу национальную одежду? Так сказать, заранее подготовиться? – хитро прищурилась женщина.

Ой, ой, сейчас еще обвинит меня в коварных планах по соблазнению принца. Подумает, что я сразу с козырей пошла.

– Простите, я не ожидала, что надолго сюда еду.

– Да? – удивились Велина с Айварасом и даже переглянулись. – Тебя сюда заманили? Родители заставили участвовать в отборе?

– Нет, нет, я приехала по своему желанию, – сообщила я частичную правду.

– Ладно.  Одежду я найду, только вот ты такая худенькая, – она начала профессионально разглядывать мою фигуру, я даже подумала, что она сама умеет шить. В дальнейшем, кстати, так и оказалось.

– Спасибо. Я не привередлива и согласна на любую. Достаточно еще одного платья, а это я потом постираю…

– Что? – улыбнулся Айварас, демонстрируя очаровательные ямочки на щеках, – Леди, вы точно дочь графа? Слышал, городские аристократки даже не знают, как это делается.

– Ой, –  прошептала я и испуганно воззрилась на них.

– Думаю,  городские леди бывают разные, – Велина даже уважительно посмотрела на меня. – Но тебе и правда не стоит беспокоиться. Найдем тебе одежду и другие необходимые вещи!

С этими словами она повернулась, чтобы уйти и уже у самой калитки обернулась:

– Кстати, Виолетта, я оценила твою скромность!

Она ушла, оставляя меня наедине с зеленоглазым мужчиной.

– Я и, правда, рад, что вы здесь! – сказал он, и это прозвучало очень искренне.

«Вот уж не думала, что в этом мире мне будет хоть кто-то рад», обескураженно думала я.

Вскоре Айварас показал второй этаж. Кроме мансарды здесь была большая комната по типу гостиной и спальня. Он объяснил, что за домом отдельная купальня и там можно принять ванну или просто быстро ополоснуться, горячая вода всегда есть. Оказалось, в долине используют паровые котлы и другие изобретения цивилизации. И они далеко не варвары, как говорили про них мои попутчицы.