— Чего ты так орешь? — Расплывшаяся от неожиданного вскрика Тень опять сформировалась в человеческий образ. — Тебе плохо что ли? — Буркнул и скользнул к звонку готовясь вызвать Роинтераса.
— Не дождешься. — Жеозирада оставила попытку впитать солнечный луч и слившись с телом улыбнулась ярко накрашенными губами. — Приспешник нашел убежище этих вредителей и, что самое интересное, там сейчас только один самец, самый главный. Лови след.
Темно-фиолетовое щупальце выросло из груди старушки и погрузилось с синюю тень Иргеонита.
— Кстати, они называют свою нору подвалом. Это нижний этаж, под землей, не ошибись.
— Убить? — Деловито спросил Ирген, накладывая фантом следа на мысленную схему города. Невероятное скопление однотипных коробок, начиненных тупыми человеками, всегда раздражало. Выискивать среди тысяч кого-то одного… Но, раз точно указан подвал, то задание упростилось, и расход энергии на этот раз будет не такой уж и большой. Тот самый случай, когда действовать должна только Тень, без носителя.
— Убить? — Жеозирада задумалась. — Главный самец довольно стар и его смерть ничего не даст. А вот если вся его община, хотя мы еще не знаем каким количеством он управляет, станет работать на нас, а не против, может оказаться довольно полезным. К тому же все эти человеки довольно неплохие ОСознанцы. Нам это точно пригодится. На месте решишь. — Она отмахнулась рукой. — Пошел. Пока он там один.
Тень-Иргеонит расплылся в облако и нырнул в каминную трубу. Исследование явления под названием «плотские утехи» откладывалось. Не то, чтобы он расстроился, до вечера, точнее до ночи, когда человеки в большинстве своем предпочитали совокупляться, было еще много времени. Но вообще-то его носитель не нуждался в особом времени суток для такого рода слияния. Можно было бы и прямо сейчас найти тело и последить за процессом. Носитель же сейчас на «Турнире»? Наверняка там есть возможности и для подобного удовольствия, а уж немного повлиять, подтолкнуть к желаемым действиям Ирген может и без полного контроля. Но… прежде всего надо довести дело с Жеозирадой до завершения. Терять ее саму, ее Тень, из-за смерти носителя было бы… неправильно.
* * *
Мелодичные колокольчики звенели и звенели.
Слишком материальный звук для этого кошмарного сна…
Тишина. Опять звон колокольчиков. Нетерпеливый. Настойчивый. Как будто в дверь звонят…
— Что⁈ Нюта, ты звонок что ли поменяла? Откроешь…
Собственный голос прозвучал непривычно. Как будто другое помещение, не ее спальня? Открыв глаза, Алина подскочила на кровати с недоумением осматриваясь. Это же… Её новый дом? Черт! Никакой Нюты здесь нет… С силой растерла лицо ладонями пытаясь вернуться в реальность.
Так это все было не затянувшимся сном? Я вчера действительно получила работу, поссорилась с единственной подругой, переехала и даже встречалась с самой Жозефиной Нер? А как же утренние события? Соседка, та самая Розалия Стакс, теннисный клуб избранных избранных богатеев и… и что-то непонятное потом?
Роящиеся в мозгу образы воспоминаний постепенно почти упорядочились. Почти, потому что с какого-то момента вполне себе приемлемая реальность превратилась в сюрреализм. Ледяная пещера, черные мумии в прозрачных гробах, вот это «Зачем ты вернулась? Зачем привела этот слабый сосуд к Онаэдрам?» И потом уже другое помещение, какие-то мужики и «Какого лешего вы притащили этих девок сюда… Верните их на место… Планы изменились…» Это скорее было похоже на сон. Перед мысленным взором тут же мелькнул образ противного рыжего вихрастого мальчишки, слишком реального и раздражающего, чтобы быть всего лишь сном. «Долго же тебя ждать пришлось, Алина.»
А теперь она лежит на ковати в новом доме и ничего не понимает. Как она вернулась домой, куда пропала соседка и почему она вообще, черт побери, легла спать днем⁉ Да еще и прямо в одежде⁈ Ответов не было. Темные провалы в памяти и только мелькающие образы и странные фразы.
А колокольчики у входной двери звенели и звенели, мешали сосредоточиться. Все-таки кто-то явно хочет ее увидеть. Как же не вовремя…
И тут озарило. Работа! Конечно же! По спине пробежали колкие мурашки. Наверное, Ирген пришел выразить неудовольствие ее безуспешной ночной попыткой? Никто больше и не знает, что она тут поселилась. А все утренние приключения, вот вообще все, наверное, были сном! Конечно! Она собралась выйти, оделась и, решив минутку полежать, заснула! Организм потребовал свое и отключился. Вот и проспала весь день. А сейчас уже, глянула на коммуникатор, уже пять часов! Не так-то много времени осталось до вечернего сеанса!
Ничего, сейчас быстренько объяснюсь и буду готовиться. Никаких гостей, никаких визитов. Только я, бассейн, тренажеры и РАБОТА!
Поспешила к двери продолжая с недоумением осматриваться, как будто впервые видела свою новую обстановку. Можно и так сказать, вчера-то знакомство было очень поспешным. Ничего, скоро привыкну… Сердце кольнуло. Привыкну жить одна, без подруги… Зато миллионершей — зашептал внутренний разумный голосок, — это всяко лучше, чем голодать вдвоем…
В дверь стукнули кулаком.
— Ладно, ладно, иду уже. — Бормоча осмотрела себя, одета вроде прилично, хоть в чем-то плюс этого внезапного дневного сна и, протирая правой рукой глаза, левой коснулась дверного сенсора.
Конечно, в дверях возник Ирген, кто бы сомневался. Но Алина смотрела не на него.
На кончики пальцев с аккуратными нашлепками пластыря. А она-то думала, что мешает глаза протереть. В памяти тут же всплыл ледяной саркофаг и собственные пальцы, лишившиеся частичек примерзшей к его поверхности кожи. Дикий холод, резкая боль и кровавые потеки на прозрачной поверхности. Так это не было сном⁈
— Могла бы и поторопиться открыть. Невеста… — Приятный мужской голос прервал заметавшиеся в панике мысли. — Неужели не ожидала визита своего внезапного жениха?
Оттеснив плечом замершую в изумлении Алину, Ирген спокойно прошел в дом и уверенно направился в самое большое помещение ее дома, кухню.
Какого хрена⁈ Он свихнулся или… Поспешила вслед за широкоплечим и притягательным визитером надеясь, что эти слова — просто неудачная шутка. Кто знает, может он не собирается ругаться и пытается снизить ее напряжение перед вечерней работой? Хотелось бы верить. Дурацкая шутка, конечно, но не катастрофа. Можно сказать обнадеживающее начало. Похоже увольнять ее не собирается, деньги не отберет. Убогий юмор потерплю, на сахарная, а об остальном потом подумаю, когда уйдет. Облегченно выдохнула. Предложу ему кофе, послушаю нотации-требования и — все, больше никаких гостей! Даже с фонарями заморачиваться не буду. Подумаешь, темно в саду. В павильоне света достаточно. А что мне вечером померещилось… Не, не буду вспоминать. Сейчас это и не важно…
— Вижу, что статус невесты — не повод избавиться от поклонников? — Ирген уселся в кресло, закинул ногу за ногу и, кивнув на букет красных роз, зло посмотрел на меня.
Челюсть захотела отвалиться, но могучим усилием воли удержала ее на месте. Что за странную игру он затеял? Может пошутил — и хватит? К чему эти слова про розы от него же самого? И что за повторяющийся бред про «невесту»?
— Я жду! — Требовательно провозгласил герой не моих снов командным тоном привыкшего повелевать властителя судеб. Глядя на меня обычными синими, ну ладно, необычно красивыми глубоко-синими, в обрамлении пушистых черных ресниц, глазами. Постукивая по столу холеными загорелыми пальцами с бликующим черным камнем в печатке красного золота на среднем. Нетерпеливо покачивая ногой и скривив, как будто съел горькое, четко очерченные губы.
Пальцы руки дергало болью, в висках застучало и, к тому же, нос потек. Я вспотела и одновременно по телу пробежала дрожь, как будто в комнате сильно похолодало. Температура. Самое последнее, чего мне не хватало чтобы слить и этот рабочий день, точнее ночь. Все-таки та пещера не была сном. Я там действительно побывала, физическим телом, и… перемерзла, простудилась.
