— Да, насчет этого тебе виднее, — признала Ольга. — Давайте пропиливаться…

После одиннадцатого пола-потолка Бро был вынужден взять паузу. Руки и спина порядком устали, но дело было не в том — бензопиле нужен был отдых, начала перегреваться.

Пильщик пил воду, не отходя от кулера, остальная боевая группа сидела на необъятных диванах из кожи аллигаторов и обсуждала особенности маньячной спецтехники.

— До чего дошел прогресс! — удивлялась фон Штайн. — Удивительно многоцелевой и мощный инструмент. Был бы потише, цены бы ему не было. Хранилище любого банка можно вскрыть.

— Я все равно не понимаю принцип работы, — призналась Аэлита. — Инструмент не может одинаково хорошо пилить древесину, металл, людей и бетон. Существует же специализация, сменные цепи, прочая специфика.

— Дело не в инструменте, — снисходительно пояснил опытный кот. — Дело в принципе самой идеи. Вот вы видели когда-нибудь в кино или книгах затупившуюся пилу в руках маньяка? Она всегда безотказна и остра, а бак полон бензина. Таково основное правило жанра. А вот банковское хранилище вскрыть этой пилой не удастся, тут ты, Оленька, ошибаешься.

— Почему же это я ошибаюсь? — сверкнула гордым золотым взором авантюристка.

— Во-первых, там иные правила жанра. Во-вторых, ты недостаточно маньячна для этого инструмента… — начал загибать когти кот.

— Я недостаточно маньячна⁉ — изумилась фон Штайн. — А Броня — он достаточно?

Все начали рассматривать и оценивать двоечника с этой новой неожиданной стороны, Бро стало неудобно, даже воду из стаканчика пролил.

— Любовь же у него. Она творит чудеса с людьми и пилами, — тактично намекнула Аэлита.

— Да ну вас, всё, пилю дальше, — рассердился Бро…

Еще минус четыре этажа и вновь задержка. Пришлось сражаться с каким-то диким оголодавшим племенем. Оборванцы накинулись на спрыгнувшего первым кота, тот даже пистолет не успел выхватить, как началась рукопашная с визгом, воем, летящими клочьями волос и неуклюжими ударами дубинок, сооруженных из ржавых спинок офисных стульев. На помощь Гене спрыгнула француженка, но шпага и ловкость не так уж воздействовали на зверски оголодавших потомков офисного планктона. Только явление Бро и рычащей бензопилы разогнало дикарей.

— Давайте дальше, в смысле, ниже! — поспешно призвала Ольга.

Действительно, находиться в загаженных и замусоренных кабинетах было сложно — воняло здесь похуже, чем на уровне с ядовитыми газами. Судя по всему, этаж относился к временному провалу — цивилизации здесь не было лет уже двести-триста и местные аборигены выживали исключительно каннибализмом и ловлей случайно залетевших ворон.

Еще минус шесть этажей…

— Кажется, мы рядом, — объявил спрыгнувший на разведку кот. — Взгляни, Бро. Весьма-весьма похоже, чувствуется близость Библиотеки.

Тянулся застланный пушистым ковром безмолвный коридор, на стенах висели картины немыслимой авангардности и глубин замысла, пахло сигарным дымом, духами и роскошью.

Глава-параграф №13. О порядке в библиотечном деле

Возникли непредвиденные и странные трудности: группа беспрепятственно прошла по коридору к роскошной витражной двери и не смогла ее открыть. Бро попытался выпилить замок, но цепь бензопилы проскальзывала, не в силах вгрызться в благородную древесину. Нетерпеливая д’Обиньи ударила в цветное стекло эфесом шпаги — дверь ответила мелодичным, но непоколебимым звоном — на стекле не осталось и отметины.

— Давайте я попробую, — предложила Ольга, доставая шпильку-отмычку.

— Тут замочная скважина исключительно декоративная, а замок электронный, возвышенных технологий, — пояснил кот, прижимаясь носом к стеклу и пытаясь разглядеть запретное помещение. — Годный там дизайн. И просторно. Но боюсь, нас не впустят.

— Странно, столько шли-шли и вот, — Аэлита с сочувствием косилась на двоечника.

— Ничего странного. В жизни всегда так — какой уровень нужен, тот и недоступен, — напомнил Геннадий, вглядываясь в застекольные тайны.

— Не-не, так не пойдет. Мне очень надо, — пробормотал Бро. — Может, с соседних апартаментов пропилиться?

— Попробуй. Но вряд ли, — вздохнул кот.

Не получилось. Цепь брала внешний слой венецианской штукатурки, потом начинала буксовать. Двоечник сказал стене нехорошее, в ответ с полки упал довольно увесистый бюст какого-то античного деятеля, целил по темени взломщика — Бро едва успел отскочить.

— Все равно вскрою, — злобно заверил пильщик. — Нетак, так взрывчаткой. У спецназа наверняка найдется. Пойду, поищу что-то действенное.

— Я с тобой! — немедля поддержала д’Обиньи. — А котик и девочки пока отдохнут, подумают.

— Да, тут нужно подумать, — признал Гена, обессиленно падая в глубокое ампирное кресло. — На взрывчатку я бы не надеялся. Динамит точно не берите, то мартышкин труд. Пластид… ну, может быть.

— Главное, сами не подорвитесь — строго потребовала Ольга.

Француженка послала подруге воздушный поцелуй и поисковики вышли в коридор.

Идя по пушистому ковру, Бро размышлял о несправедливости мироздания.

— Не огорчайся, mon cheri. Если вам суждено быть вместе — будете! — заверила француженка. — Если нет, у вас останутся чудные воспоминания и приятственная ностальжи. Я вот так порой мужа вспоминаю.

— Не тот случай. Во-первых, мы не женаты, во-вторых, мы и вообще не объяснились. В-третьих, вы же знаете — Васко вляпалась в историю с полицией и может наделать глупостей. Этого я точно не допущу.

— Убедительные аргументы, — признала д’Обиньи. — Что ж, поищем взрывчатку. Кстати, я люблю фейерверки и вообще хорошенько бахнуть-бабахнуть.

Впереди виднелась лифтовая площадка, можно было надеяться на полезные и мощные находки.

— Опять, что ли? — возмутился Бро, услышавший приближающийся шум сражения. — О, да там серьезно.

Собственно, в самой стрельбе и драке ничего особенного не было — для этажей небоскреба рутинная ситуация. Но в данном случае на лестницах еще и кто-то матерился. Не иначе — наши, реальные люди!

Разведчики ускорились и добежали до лифтов. Здешний перекресток вертикалей-горизонталей порядком пострадал в бесчисленных предыдущих конфликтах: в пролетах лестниц зияли сквозные дыры, торчали исковерканные прутья арматуры, нависали вздыбившиеся и покосившиеся плиты перекрытий, на них валялись крупнокалиберные гильзы, а перед самими лифтами замер сгоревший японский танк, печально уставивший в сторону лестницы хобот длинной пушки. Шум схватки доносился снизу.

— Погоня! — глянула и мгновенно оценила ситуацию опытная француженка. — Ах, mon cher, какая там мадам⁈

Обстановка совершенно не оправдывала фривольность Жюли, но трудно было не согласиться — удирающая красавица приковывала внимание в первую очередь. Абсолютно чуждая дистрофичности, вся такая сочно-фигуристая, яркая брюнетка с крайне выразительным лицом. Вроде и одета прилично — в элегантном, вполне закрытом брючном костюме, а впечатление… Может оттого, что сверху ворот жакета отлично просматривается, а там такая пара шикарных мегатонн…

Бро осознал, что непроизвольно отвлекся. Сейчас должны интересовать совершенно иные взрывчато-подрывные формы и вещества. К тому же нужно людям помочь…

Потрясающая брюнетка убегала не в одиночестве — прикрывала отход расчета, отягощенного чем-то вроде станкового пулемета. Парень и девушка удирали по заваленной лестнице, нагруженные увесистым оружием и коробками боезапаса. Троицу беглецов преследовал куда более многочисленный противник. Ну как преследовал — валил по пятам густо, бессмысленно и безостановочно.

— Мертвецы⁈ — ужаснулась д’Обиньи. — Mon chеr, это же кошмарные cadavres!

— Да, зомби.

Снизу действительно лезли зомби — как обычно, массовые, жуткие на вид, кривомордые и косолапые, не особо обращающие внимания на провалы ступеней и отсутствие перил. Некоторые срывались вниз, но было мертвецов… Много. А упорство зомби широко известно. У малочисленных беглецов шансов отбиться имелось немного, но присутствия духа удиравшие не теряли. Видимо, надеялись на пулемет и везение. Вот красавица приостановилась, хладнокровно вскинула оружие… Двуствольный обрез выпустил заряд, толково сшибив крупного зомби — мертвецы завозились, спотыкаясь о рухнувшее тело, падая и наступая друг на друга.