— Ах, какое присутствие духа! — восхитилась д’Обиньи. — Mon chеr, нужно помочь!

— Куда же мы денемся, — кивнул Бро. — Страхуй лестницу, я наверх.

Двоечник запрыгнул на корму мертвому танку, пробежал до башни. Идти, балансируя не особо удобной бензопилой, по стволу орудия было непросто, но у Бро имелся недурной опыт передвижения по горизонтальным древесным стволам. Добежать до дульного тормоза, обвисшая плита стены нависает рядом, главное, раньше времени ее не потревожить… Внизу живые и зомбо-мертвые быстро приближались. С высоты толпа мертвецов походила на нечто сугубо нечеловеческое и единое. Опершись ногой о покачнувшуюся плиту, Бро завел пилу…

Рев инструмента, естественно, услышали. Парень вскинул-нацелил тяжелый пулемет, Бро указал шиной — «продвигайтесь, не задерживайте, отсеку».

Беглецы перебрались через провады в лестнице. Бро перехватил оценивающий взгляд очаровательной брюнетки. Но отвлекаться было некогда — снизу накатывала волна мертвецов…

Пила как соломинку перехватила одну толстую арматурину, вторую… искры летели на безмолвно топочущих по ступеням зомби. Так, еще эту железку… плита начала рушиться-оседать, Бро метнулся по стволу орудия назад…

Сотрясение от рухнувшей железобетонной тяжести все же столкнуло двоечника вниз — ноги не удержались на завибрировавшем орудийном хоботе. Но Бро был готов к такому ходу дела, повел шиной вокруг — в пыли, грохоте и тесноте разящая цепь безошибочно нащупывала мертвую плоть, отсекая и дробя все подряд.

Рухнувшая плита погребла десятка два зомби и перегородила лестницу, отсекая большую часть противника. Но кое-кто из мертвецов был уже выше завала, другие не задерживаясь начали карабкаться на преграду. Бро, отпихивая рычащей пилой окружающих, прорывался наверх — безотказное оружие разбрызгивало вокруг довольно вонючую неживую кровь и осколки костей, зомби, не обращая внимания на телесные потери, пытались схватить пильщика и впиться грязными хищными зубами.

Помощь пришла сверху — громыхнул в упор обрез, засверкала французская шпага. Бро увидел просвет меж мертвых тел, рванулся…

На танке — прямо на башне — успели установить пулемет, второй номер (та быстроногая девушка, и нужно признать, весьма прехорошенькая) ловко вбила новую кассету-магазин. Пулеметчик немедля открыл огонь…

Вообще это был не пулемет, а какой-то бластер малоизвестной Бро прогрессивной системы. Вокруг засияли оранжевые и лиловые разряды, успокаивающе запахло озоном и просроченными гамбургерами, зашипели, испепеляясь, мертвые тела.

Бро с облегчением выскочил на свободу предлифтового укрепрайона.

— Вот, а ты говорил «заедает, заедает» — молвила черноволосая богиня, перезаряжая обрез. — Не в инструменте дело, а в руках мастера, так, Юрик?

— Воля ваша, Зинаида Аркадьевна, но я этот агрегат четыре минуты назад впервые увидел, — кротко намекнул парень. — Нужно было разобраться, он же без инструкции.

— Разобрался — молодец, а оправдания жалкие, — отрезала строгая красавица. — Вот молодого человека мы обязаны поблагодарить. Отсекающий маневр был своевременен, оптом треть вонючек уволил. Причем без лишних разговоров и рассуждений.

— Как было не помочь, Зинаида Аркадьевна, всегда можете на нас рассчитывать, — заверил Бро, отряхиваясь. — Позвольте представиться, Бронислав Волков, а это мадмуазель д’Обиньи. С кем имеем честь?

Красавица глянула одобрительно:

— Сразу чувствуется приличное воспитание. Я, как вы уже знаете, — Зинаида Аркадьевна по должности — исполнительный директор, а это Ритуля и Юрий, они дизайнеры. Здесь оказались по странному и возмутительному стечению обстоятельств. Разберусь, кто виноват, подам в суд. А вы какими судьбами здесь?

Бро вкратце объяснил ситуацию. Француженка почему-то помалкивала, странно поглядывая на роскошную госпожу Зинаиду. Новая знакомая действительно производила противоречивое впечатлениие: шикарная женщина, такая 200-процентная секси, что… но отчего-то хочется в общении с ней непременно проявлять сдержанность, предельную дисциплинированность, отвечать на вопросы кратко, исчерпывающе внятно, и тщательно следить за правильным положением узла своего галстука. Двоечник ощутил прилив необъяснимой робости, но взял себя в руки — не тот момент, нужно немедленно к Васко пробиваться.

…— Значит, вы тоже туда? — Зинаида Аркадьевна указала обрезом на коридор с недоступной дверью. — Молодые люди, вы удивляете.Поймите, в таких случаях необходимо следовать логике здравого смысла.

— Да, но каков он в данном случае — здравый смысл? — развел руками Бро. — Место весьма специфическое.

— Идем в бюро пропусков, обосновываем цель визита, получаем пропуск, — снисходительно пояснила опытнейшая брюнетка. — Насколько я понимаю, у вас тоже имеются серьезные основания для визита к здешнему руководству, вы тоже сюда случайно и непреднамеренно попали.

— Видимо да, какое-то недоразумение, но… — двоечник стиснул зубы. — Уважаемая Зинаида Аркадьевна, мне срочно нужно войти в библиотеку.

— Тетя Зина, давайте туда зайдем и граждан пустим. Человек нервничает, искренне переживает, — неожиданно поддержала девушка из пулеметно-плазменного расчета.

— Можно подумать, я тут кого-то задерживаю⁈ — возмутилась царственная красавица. — Сейчас пойдем, но нужно убедиться в добропорядочности личностей, нас сопровождающих. Пропуска-то на нас выписаны, если мы берем посторонних людей, то исключительно под нашу ответственность. Без сомнения, Бронислав заслуживает доверия, но он же не один. Кстати, мадмуазель, как у вас с визой, разрешением на работу и вообще кто вы по специальности?

— Тренер. В целом — многоборье, но основная специализация — фехтование, — француженка положила руку в перчатке на эфес шпаги. — С визой увы, мадам. Оформить было негде, да и не собирались мы, черт побери, навещать сие странное, если сказать мягко, местечко.

— Вот с этой оценкой я абсолютно согласна, — благосклонно кивнула Зинаида Аркадьевна. — Идемте.

Бро забрал у девушки Риты пару увесистых магазинов-аккумуляторов, пулеметчики и двоечник последовали за начальницей.

— Вы сверху или снизу пробивались? — негромко спросил новый знакомый.

— Сверху. Сквозь перекрытия пропиливались, — Бро качнул мотопилой.

— Оригинальный подход! — восхитилась девушка Рита. — Мы тоже сверху, но пришлось вертолет захватывать и на первый этаж садиться. Там нас и подбили. А у лифтов такая давка.

— Главное, мы опаздываем, нас ждут на свадьбе, — вздохнул ее кавалер. — Взяли выходной, все вроде уладили, и на тебе…

Бро уже понял, что двое пулеметчиков женаты и весьма опытны в приключениях. Получается, не врут, существует интересная жизнь и в браке — вот убедительное доказательство.

Дозорной у двери в отрядный кабинет стояла Аэлита. При приближении Зинаиды Аркадьевны марсианка немедленно вынула из кармана паспорт и сообщила:

— Аэлита Тускубовна Лось. Виза бессрочная, гостевая, Внештатная сотрудница журнала «Обмен разумов», иноагентом не являюсь, вот официальное подтверждение.

— Вижу, верю, — кивнула Зинаида Аркадьевна, но паспорт и аккредитацию все же проверила.

Гости зашли в кабинет и Бро вновь удивился чутью соратников. При виде госпожи Зинаиды авантюристка вскочила с кресла и, бледнея, представилась:

— Ольга Штайн. Консультант по ценным бумагам. Судимость погашена.

— Понятно, — многозначительно процедила черноволосая красавица, прожигая взглядом новую знакомую. — Надеюсь, сейчас не при делах?

— И в мыслях не было, совершенно не моя специализация, — поклялась Ольга.

Проницательная начальница перевела взгляд на кота:

— Так, тебя знаю. Геннадий Подзаборный — личность широко известная в узких кругах.

— Геннадий Васькович Подзаборный-Шотланд, с вашего разрешения, уважаемая Зинаида Аркадьевна, — осмелился поправить кот.

— Понятно, понятно. Непонятно, что ты тут забыл. Тут и без вас, котяр, нагажено изрядно.