И после этого мой визит был завершён.

Один-единственный по-женски громкий вскрик — и вся растительность тут же повернула ко мне свои листья, бутоны, острые стрелы…

— Или пой им колыбельную тихим голосом или беги, — посоветовал демон, с любопытством на меня поглядывая и не делая ни малейшей попытки помочь. — Сам спровоцировал.

— Я не знаю колыбельных, — в отчаянии прошептала я. Все мои песни были из другого мира! Я бы выдала себя тут же!

Растения неспешно, но угрожающе поползли в мою сторону.

— Тогда беги быстрее, — захохотал садовник, который, как я теперь поняла, нарочно завлёк меня вглубь оранжереи, чтобы насладиться зрелищем. И растения свои коварные развлечь!

Вжала голову в плечи, стрелой метнулась к двери, слыша за спиной шелест и шипение. Выскочила, дверь не закрыв. Отпрыгнула вбок. На землю тут же приземлилось несколько синих клякс, которые почти сразу впитались, оставив лишь влажные следы.

Зелёные щупальца пошурудили, не нащупав жертву, уползли, закрыв за собой дверь.

Я только глазами хлопнула. И поняла, что больше туда ни ногой! И врагу не пожелаю!

Так я думала ровно до вечера. Но затем кое-что произошло. Точнее, появился кое-кто!

Я почти закончила с подготовкой к вечерним активностям у демонов. Аккуратно расставила ловушки и путанки, проверила все по несколько разу и собиралась уже возвращаться к себе, когда вдруг услышала женский голос.

В закрытой военной академии!

Демонической.

Мужской.

От удивления я застыла и прислушалась.

— Я пришла к Зейну Верманду! - раздался довольно громкий и требовательный женский голос. - Как вы можете меня не пускать? Я его невеста!

Кто?!

Невеста?!

У него нет невесты! Точнее, уже почти есть, но это точно не какая-то наглая залётная демонесса!

— Девушка, милая, это закрытая территория, — пытался ей втолковать дежурный.

— Какая я тебе милая?! — взвизгнула та. — Немедленно пропусти меня!

Ну как тут было удержаться? Просто невозможно. Мне срочно надо было посмотреть на эту сварливую девицу. Мелькнула даже мысль, что Зейну стоит на неё посмотреть. Ведёт себя отвратительно. Вряд ли он захочет себе такую жену. С его-то амбициями!

Но когда я увидела лженевесту, буквально застыла столбом.

Она была невероятно красива! Настолько, что даже дыхание перехватило.

Тоненькая-тоненькая, изящная, высокая и эффектная. С высокой красивой грудью, которую эффектно подчеркивал узкий корсет. Белоснежной кожей, аккуратным носиком, алыми губами, вишневого цвета глазами и  роскошными, длинными черными локонами.

Надо ли говорить, что на ее фигуре светло-зеленое платье с пышной юбкой смотрелось просто шикарно.

— О-о-о, — протянула я, застыв на площадке.

И тут же привлекла внимание и “невесты” и дежурного.

— Что “о-о-о”? — мерзким голосом передразнила красотка, заметив меня и брезшливо сморщила свой идеальный носик. — Ну-ка проведи меня к Зейну, мальчишка! Это твой будущий ректор, ты не можешь ослушаться! Делай, что я велю.

Наваждение как рукой сняло. И я сузила глаза, рассматривая её ведовским взглядом.

Подозрения подтвердились. Красотка хоть и была действительно красавицей, но сверху до низу обмазалась специальным завлекающим мужчин зельем. Ещё и духи нанесла особые, вызывающие яркую влюблённость.

Даже дежурный, несмотря на хорошую защиту, начинал поддаваться чарам. Вон как глазами захлопал. Уже слюни пускать начал. А я, как молодой мальчишка, тем более не должна иметь никакой защиты, иначе вызову подозрения.

— Конечно-конечно, — стараясь делать голос грубее, защебетала я. — Проведу! Всё сделаю, как скажете!

Поплывший от близости девицы дежурный только кивнул, расплывшись в блаженной улыбке, и позволил красавице продефилировать на мужскую территорию.

— К Зейну! Немедленно! — распорядилась демонесса, ткнув пальчиком.

Я быстро зашагала в сторону общежития для преподавателей, как вдруг увидела неспешно прогуливающегося садовника. Выходит, оранжерея совершенно свободна! Мне даже не нужно вести девицу в угол с паутиной-липучкой, чтобы качественно испортить её волшебный образ.

Была ещё мысль завести её на кухню. Злобный шеф наверняка заставил бы её чистить кастрюли или нарезать овощи. Если бы пришиб бы меня за содействие нежелательному в военной академии женскому элементу.

Нет, кухня — точно не вариант. А в оранжерею завлечь — задача непростая. Наверняка все знают, что у них там обычно растёт, это только для меня новость.

— Он пошёл в оранжерею за ингредиентами для зелья семейного счастья, — доверительно произнесла я, бросив взгляд на демонессу. — А мы с мальчишками думали, это для занятия.

— Нет. Это для меня! — тут же заявила эффектная красавица.

— Теперь я это понимаю. Вас провести в столовую, к лавочке встреч или… Нет, в оранжерею я вас не поведу.

— Почему это? — тут же напряглась девица.

— Мне нельзя. Школьникам запрещено заходить туда. Ну, вы понимаете.

Вздохнула тяжело-тяжело, протяжно. Носом шмыгнула. Утёрла его рукавом. Посмотрела полным тоски взглядом в сторону прозрачной сокровищницы, где ровно в этот момент огромная растительная пасть захлопнулась, поймав-таки одну из птичек ректора. Хорошо, это увидела только я.

— Нет, не понимаю, — раздраженно заявила она.

— Там растёт приворот-трава! — поделилась я ещё доверительнее. — Девчонки из ближней деревеньки теряют здравый смысл, стоит нам только… Ну… вы понимаете…

— А-а-а, — протянула демонесса заинтересованно.

И голос её был таким предвкушающим, что я мгновенно заподозрила её в нехорошем.

— Наш садовник — лучший из лучших, растит всё сильное, чудодейственное. Но приворот в этом году высадил в самом конце, — вздохнула я глубоко и несчастно. — Никак туда не пробраться. А кто обратит внимание на щуплого демонёнка без ухищрений? — вновь наябедничала я, окончательно развеивая подозрения собеседницы.

— Ну, ты действительно пока… рога отрасти и всё будет, — поддержала, как умела, демонесса, бросая заинтересованные взгляды в сторону большого стеклянного здания. — Так ты говоришь, Зейн в оранжерее?

— Может, уже ушёл. Давайте я вас лучше на лавочку проведу и сбегаю за ним. А то в оранжерее может быть небезопасно. — А лавочка у всех на виду и…

— Глупости какие! — фыркнула та, в очередной раз меня перебив. — Оранжерея подойдёт. Там красиво.

— Это да. Цветы шикарные, пахнут вкусно, девчонки от них без ума. А ещё там птички красивые, — подогрела я интерес демонессы, хотя та уже и так была готова. Но я не могла сильно подставляться. — Но я должен вас предупредить, что там может быть небезопасно. У вас аллергии нет на пыльцу?

— Нет, конечно.

— Ну, смотрите сами. Я вас предупредил. Может, всё-таки…

— Никаких лавочек и скамеек! В оранжерею! — рявкнула демонесса.

И я со спокойной совестью открыла для неё дверь. Пропустила вперед. И сразу же закрыла. Навесив заклинание тишины и малюсенький магический замочек. Крохотный. Саморазвеивающийся. Чтобы можно было сказать — ой, это, видимо, замок в ручке заклинил, я тут не причём.

После чего развернулась и пошла искать Зейна.

Не сразу, конечно. Мне нужно было ещё подготовить всё для вечера. Бутербродами запастись. А то вдруг мой демон вернётся голодным, уставшим. Злым.

Хотя что значит, вдруг? Всё именно так и будет. Не зря же я полдня… трудилась.

В этот раз на кухню я уже зашла грамотно.

— Мне велено доставить ужин Зейну Верманду! — с порога прокричала я. — И ночной перекус, — добавила потише, когда шум в кухне немного стих.

— Сейчас приготовим. Сам пока поешь, — рявкнул на меня повар так грозно, словно ругал за что-то.

Через мгновение я уже сидела с ложкой в трижды вымытых под суровым присмотром руках и сама себе завидовала, разглядывая шикарный золотистый суп, что мне принесли.

Нет, Арчи определённо прав. Кухня — это лучшее место в мире. Когда ты в ней вкусно ешь, а не работаешь, конечно.