– Всё! Щас на штурм пойдут!
– Ты думаешь? – весело уточняет Наташа. Вадим кивает с видом знатока и показывает на лапы, виднеющиеся на краю забора:
– Живую лестницу делают.
На лапах, на секундочку, были длинные толстые когти, похожие на волчьи или собачьи. Вадим вспоминает, что у Наташи есть собака по кличке Кунак, и содрагается:
"Помесь пикинеза и танка."
Вадим никак не мог вспомнить, как называлась порода, но всегда помнил, что собака перла в лоб, не стесняясь валить соперника.
Калитка зашуршала, раздался звук открываемого замка. Как только дверь открылась, и в проеме показался Данил, Вадим порадовался, что у машины открыт багажник. Потому что за плечом парня мелькала огромная морда, покрытая коричневым мехом.
"В багажник, что ли, спрятаться?" – саркастически подумал Вадим и тут же отмел эту затею. Если этот мохнатый танк будет действовать с беличьим спецназом заодно, то дверцу багажника они вскроют на счёт "раз", а вот вдвоем с такой мордой в машине им будет тесно. И ведь где-то в пакетах лежали орехи, которые они купили по дороге, а за такой приз белки не то, что багажник, они Форт Нокс вскроют!
Данил обнял Наташу, поздоровался со всеми рукопожатиями.
– Здорова, – Вадим крепко пожал руку парня. – Помогай.
Данил угукнул и вместе с ним пошел разгружаться. Данил взял несколько сумок. Вадим сгреб несколько пакетов и пристроился идти следом за Данилом. Авось он прорвется таким нехитрым приемом. Наташа во дворе знакомила домашних с новым членом семьи. Стая и новенький обнюхивались, тыкались в носы друг друга и радостно сияли глазками.
На беду Вадима первыми познакомились белки и пришли на кухню. Две белки сели на барную стойку, одна села на барный табурет. Четвертая запрыгнула Вадиму на макушку. Вадим задрал голову. Белка сбалансировала и подалась вперёд, заглядывая ему в глаза. Данил рассмеялся:
– Дело твоё, но я бы не проверял, есть ли у тебя запасные жизни, как у кота.
Вадим показательно вздохнул и медленно пошел в сторону шкафчиков. Достал несколько шоколадных батончиков, орешки и молоко. Подумал и достал ещё чай и сироп. Батончики отдал Данилу, орешки пересылал в миску и отдал белочкам, молоко вылил в глубокую миску и поставил в морозилку.
Белка спрыгнула с его головы, сбегала к холодильнику следом за Данилом и, притащив небольшую шоколадку в упаковке, положила перед ним.
– Хорошо, когда в голове есть белочка, которая по утру накормит, – прокомментировал Данил.
– Завидуй молча, – вяло огрызнулся Вадим, поднося чашку к лицу. Кофе в этом доме варили разнообразно и дьявольски вкусно, но сегодня был изумительный чай с вишней, поездка закончилась, и шевелиться категорически не хотелось.
Дверь снова открылась. Вошли Дима и Николай. Последний придержал дверь. Следом вошли Наташа и весь "пушистый спецназ". Впереди шел Рыжий, следом черно-бурый лис Буран и Шторм. По правую сторону от Наташи, чуть прихрамывая, шел снежный барс. Почти под животом барса быстро прыгал тигренок. Наташа держала на сгибах локтей двух воронов, на плече сидел бежевого цвета сокол. Последним зашёл Кунак. Вдобавок, около камина грелись три змеи изумрудного цвета.
– Раньше это был пушистый спецназ. Как же их теперь называть? Мохнатыми-то не назовешь, – задумчиво тянет Вадим, грызя печенье.
– Няшный спецназ, – веселясь, предлагает Наташа, поглаживая барса. – Перед силой их няшности никому не устоять.
Барс издает звук, похожий на тарахтение мотора и трётся о ладонь Наташи.
Вадим думает, что такими темпами им скоро придется переезжать. Интересно, а какие-то правила переезда есть?
К ним всё больше и больше тянулись звери, при том таких видов, которые не шли на контакт с людьми просто так. У изумрудных змей был яд, способный убить медведя с одного удара. Вороны обращались пернатыми животными, опирающимися на согнутые в суставах крылья, и вместе с распахнутыми крыльями были размером больше джипа. Сокол запросто догонял самолёт. Буран создавал темноту вокруг себя и запугивал своей силой любого даже на огромном расстоянии. Рыжий легко создавал огонь на хвосту. Белки понимали речь и помогали по дому. Кунак этот самый дом охранял, но знал, где и что происходит, кто где находится и разговаривал с Наташей мысленно. И это только то, что Вадим увидел. Оставались ещё тигренок и барс, пришедший к ним за полмесяца до их задания. Он был ранен. Кунак засек его приближение задолго до того, как тот перевалился через забор. Перевалился и свалился на бок. Если бы Нейта не отозвала Кунака заранее, то тот кинулся бы ему в глотку. А так, барс перепрыгнул через забор и, прихрамывая, спрятался меж плотно посаженных деревьев. Наташа оставила всех в доме и пошла вместе с Рыжим проверять ночного гостя. Барс молчал, от боли прикрывая глаза. Наташа с ним поговорила, сидя на коленях рядом, после чего развила бурную деятельность. Рыжий притащил с кухни аптечку в специальной сумке. Сперва Наташа осмотрела барса, убедилась, что тот цел изнутри, а после начала доставать что-то из его ноги. Барс раскрывал пасть, рыча в голос, но не трогал Наташу. Достав нечто, она убрала его в платок, который сунула в пакетик на защелке, обработала рану и что-то велела барсу. Сходила в гараж и притащила оттуда толстый тулуп и постромки для Кунака. Барс дернулся, увидев нечто похожее на веревки, но Наташа посмотрела на него и свернула к Кунаку. Одела на него постромки, края привязав к рукавам тулупа. Барс едва мог передвигаться, сильно устал, был голоден и замёрзшим. Наташа что-то сказала ему и, приговаривая что-то, начала на коленках передвигаться вбок, обняв барса за спину, вторую руку уперев ему в ближней к себе бок. Так, с подстраховкой, но самостоятельно барс дошел до тулупа и рухнул на его правый край. Наташа уложила его передние лапы на ткань, аккуратно передвинула задние ноги.
Рыжий носом подтолкнул хвост барса на тулуп. Барс даже не посмотрел на него замутненным взглядом. И во время лечения уже в доме воспринял обоих, уже как данность.
Наташа скомандовала: "Вперёд", и Кунак пошел в сторону входа. На входе был сделан пандус и высота крыльца была небольшой. Единственный минус – порог. Но толстый тулуп и отсутствие рывков сделали своё дело – порожек они миновали без происшествий.
Вадим видел все их действия, наблюдая из окна на первом этаже. Хотя было дикое желание схватится за винтовку с оптическим прицелом. Барсы одни из самых опасных хищников планеты. Гибкие и сильные, они легко бегают по камням, задирают горных баранов и вступают в бой с волками и иногда с тиграми. Яростные и молчаливые они ломают кости, точно рвут сухожилия, безошибочно бьют в артерии и перегрызают глотки.
Наташа и Рыжий преспокойно выхаживали барса, которого потом назовут Арос. Вытащенный из ноги предмет Наташа потом тщательно осмотрит, и покажет им.
Заточенный с отполированными зазубринами это был не просто кусок железа, а кусок ловушки, который барс утащил с собой, вырвавшись из западни. Об этом говорил обломанный край, торчавший из ноги.
– Если бы это был просто кусок металла, то барс бы его сам выдернул, – Наташа смотрит точно перед собой, глаза её пылают яростью. – Но там зазубрины. Шла погоня, были брехливые собаки с острыми зубами, повисающие на шкуре, и не дающие сбежать от преследования, и ему пришлось оставить кусок железа, – Наташа рассказывает, будто видела всё это в живую, и Вадим заторможенно понимает, что так оно и есть: видит это, сидя здесь. Возможно, увидела, когда лечила, или позже. Но видела всё это.
Рыжий тогда сел рядом и положил голову ей на колени. Наташа выдохнула и погладила его по шерстке. Ярость никуда не делась – Вадим понял это четко – но будто бы преобразовалась, что-то изменилось. Будто в картине поменяли несколько оттенков, и изменилась вся картина.
Позднее они вызвали следователей, отдали осколок. Барса сперва порывались увезти в реабилитационный центр, но тот зарычал так, что идею отвергли. Можно было вкатить дротик со снотворным, но Вадим, посмотрев на Наташу, пристально наблюдающую за прибывшими медиками, и заметив, что исчез из поля зрения Рыжий и Буран, дёрнул главного в этой группе и велел убираться по добру, по здорову. Позднее Наташа отзвонилась куда-то, а после сказала, что Арос остаётся, как подшефный зверёк.
