– Ломай, – велит Николай. Наташа медленно кивает.

Энергия вырывается огненным валом и проносится по людям, выжигая глаза, уничтожая часть взаимосвязей в теле, подрубая энергии движения тела. Последним ударом она накрывает души людей. Один из слоев души дрожит, выжигая последующий своей же вспышкой, и меркнет. Наташа трет висок, моргает пару раз. Рыжий тыкается мордой ей в ладонь и фырчит.

– Я могу ошибаться, но они, кажется, в полуобморочном состоянии. Вы можете проверить это?

Человек в штатском смотрит на коменданта. Он кивает и достает телефон, отходя в сторону. Просматривает что-то, резко разворачивается, в глазах плещется удивление пополам с шоком. Комендант по жесту гражданского отдал ему телефон.

– Люди потеряли сознание, – извещает всех гражданский, возвращает телефон. – Отдайте распоряжение: всех на карантин в лазарет. Причина неизвестна. Всех вступавших в контакт записать и проверить на инфекции.

Наташа ловит взглядом вспышку чужой ярости, облаком мелькнувшей над ними. След размытый. По размытому следу тянутся тонкие нити, по которым мягкой быстрой поступью пробегает её энергия, и накрывает противника.

– Кто-то готовится напасть, – говорит Наташа, сосредотачиваясь на мыслях и осязании мира противником. – Он не попал под атаку, – энергии давят неизвестного, не давая ему нанести вред. – Он далеко и знает, где мы.

– Окно, – Николай бросается к ним и вместе с Вадимом дёргает Наташу вниз. Вадим тянет и Дмитрия, но тот сам догадывается и приседает вместе с ним. По левое плечо оказывается человек в штатском. Гуинер прикрывает их своими крыльями. Остальные прячутся по темным дальним углам вне зоны поражения из окна.

– Что делаем? – спрашивает Вадим тихим шепотом.

– Он перебьет всех свидетелей, – Наташа закрывает глаза, коротко вдыхая и задерживая дыхание. – У нас нет шансов против снайпера. Гуинер не могут его накрыть – он не наших территории. Где-то в горах на юго-западе.

– Там сеть пещер, – говорит гражданский.

– А камни создают наземный лабиринт? – спрашивает Наташа, повернув голову к нему.

– Да, – кивает он, сильное удивление смешивается с интересом и чем-то, отдающим светом и прохладным теплом. Как солнечный свет осенью, который и греет, и успокаивает.

– Пусть ваши гуинер закроют окна крыльями, если это возможно, – предлагает переводчик. Наташа качает головой.

– Нельзя. У него что-то мощное, что пробьет эту стену. Так мы прикрыты от выстрела.

– Подобраться нельзя? – спрашивает Вадим.

– Нет. Слишком далеко. Даже если гуинер добросят нас до своей границы, то до него ещё метров восемьсот останется. Успеет расстрелять десант или просто смоется. Всё, не мешайте.

Наташа закрывает глаза.

Вокруг несётся темнота. Темнота прыгает вперёд, на неё наскакивает поток за потоком, всюду вспыхивают искры энергии: планет, духов, живой магии.

Видение обрывается. Она видит энергию снайпера, похожую на холодные морские волны. Она притрагивается к его голове, затем к сердцу. Энергия её рычит и вцепляется в шею снайпера.

Видение вспыхивает, почти вышибая из неё любую мысль о пощаде, и тупой болью отзываясь в голове:

"Выметайся из моей головы!" – чужой рык дотрагивается рук, лица и вспыхивает перед глазами.

Наташа рычит и влезает в голову снайпера, проверяет его знания на предмет находящихся рядом людей, отслеживает, нет ли тех, кто видит его или знает о нем, а после командует подчиняться её приказам. Снайпер кричит не своим голосом, пальцы разжимаются, винтовка остаётся лежать, прижимая его ладони тяжёлым грузом.

– Снайпер под моим контролем. Спуск крутой слишком, он не в том состоянии, чтобы но одолеть. Нужно его забрать. Гуинер доставят до своей границы.

Штатский смотрит на своих сопровождающих. Солдаты отрывисто кивают.

– Пойдут мои люди, – решает он.

– И я, – неожиданно говорит Вадим. Наташа моргает на вопрос в глазах Николая и роняет руку поверх запястья Вадима.

– Отлично. Через тебя посмотрю его ещё. Лишний человек не помешает, – магия оплетает его руку, стекается к большому пальцу лужицей, расползается тяжёлым горячим твердым металлом от запястья до безымянного и среднего пальцев, светящейся молнией застывает от металла до мизинца, каплями пробегает до указательного пальца.

Штатский бросает на Вадима режущий взгляд. "Что, не нравится, что лезу?" – мысленно насмехается телохранитель.

– Коснешься его. Лучше всей ладонью. Поймать и сжать ладонь. Не выйдет – просто коснись и напряги ладонь сразу после касания.

Вадим кивает. Приём этот они уже обсуждали.

– Если готовы, то помчались, – Наташа делает два глубоких выдоха. – Ийе на то ар, – тихо говорит она. Предводитель гуинер издаёт согласный вскрик. Они поднимаются и выходят. – Вас доставят. Куртки теплые?

– Да, – кивает солдат. Незнание пугает их, но останавливаться никто не собирается.

Предводитель гуинер взлетает первым. Он делает круг над зданием, издает крик. Стая отзывается криком и взлетает с земли. Находящиеся в воздухе продолжают своё дежурство.

Оставшиеся трое по очереди поднимаются над землей. Вадим по знаку Наташи выходит вперёд. Птица аккуратно обхватывает лапами его пояс и взлетает. Следом по очереди также поднимают обоих солдат базы.

– Мы можем отправить им подмогу также? – спрашивает гражданский, посмотрев на Наташу.

– Нет. Стая больше не возьмёт прикрыть троих они могут, а больше – уже нет. Ведь птица теперь не может резко ни взлететь, ни пикировать, и остальные прикрывают их собой. Видите, предводитель прикрывает их снизу и летит чуть впереди? Стая расположилась так, чтобы прикрывать их с боков и нижней полусферы. Простите, а что с пострадавшими?

– Их доставили в медпункт, не беспокойтесь, – отвечает заледеневшим голосом гражданский.

Наташа кивает, коротко выдыхая:

– Хорошо.

Комендант докладывает, что всех больных перенесли в лазарет, и просит разрешения проверить своих подчинённых. Вопрос позволяет им вернутся в здание, не привлекая внимания возможных наблюдателей. Таковых здесь нет, но принебречь безопасностью – просто привлечь внимание и зародить сомнения по поводу причастности к произошедшему, так что Наташа говорит, что будет ждать стаю обратно. Штатский отпускает коменданта с переводчиком и остаётся вместе с их делегацией.

Дима застывает рядом с Наташей, Рыжий садится у неё под ногами. Николай стоит в шаге от них.

Вскоре вспыхивает магия, Наташа жестом подзывает Николая, тихо говорит:

– Они на месте, – и приподнимает уголки губ. Николай понимает её намек: Вадим добрался до снайпера. Наташа углубляется в изучение знаний захваченного.

Гуинер возвращаются быстрее, чем улетали.

:Никого нет. Когда будет кровавая вода?

:На месте, где мы заберём группу. Так вы возьмёте больше кровавой воды, а мы возьмём именно то, что возьмём, а не то, что останется в случае встречи с неизвестностью, – Наташа посылает улыбку предводителю гуинер, и тот передает шутку по стае. Приземляются птицы в весёлом настроении.

Первыми ставят на землю солдата, что переговоривался с гражданским, вторым на земле оказывается Вадим. Оборачивается к гуинеру, что его прокатил:

– Высший пилотаж!

Следом аккуратно и бережно ставят второго солдата. Он бледный, по приземлении упирается ладонями в колени и начинает заваливаться вбок.

;Уа'Ро! – Наташа посылает волну птице, показывая, что нужно сделать. Гуинер ловит солдата крылом и прижимает к себе.

Вадим кидается к ним. Подхватывает солдата с другой стороны, закидывает его руку себе на плечи.

– Ты как?

Солдат молча показывает большой палец поднятый вверх.

Сгружают захваченного снайпера, другие птицы аккуратно кладут его вещи. Гражданский осматривает его. Нацепили наручники, связали, как пауки муху, и завязали рот, засунув кляп из платков с завёрнутый в них камнем, чтобы не было возможности раздавить капсуль с ядом в зубе, если таковой имеется. Они заходят в главное здание. Наташа, посмотрев на пленника, переглядывается с Рыжим и усмехается.