Наташа поиграла пальцами.

"Хорошо сделали. Предмет и не двигают. Его энергию переплавляют, переносят предмет – ага, это камень – в место сбора, ставят, придают форму… Хотя нет, не придают форму. Пользуются камнем с расплавленной энергией, просто плавят ещё и работают в движении, когда энергии постоянно пылают, двигаясь именно в нужные точки, по нужным рисункам. И отвозят обратно, а там уже возвращают форму энергии. В итоге сам камень в окончательной форме энергии и магии всегда только стоит в одном месте.

;Старый приём, – одновременно говорят они с Рыжим.

;Военный приемчик-то, – говорит лис.

;Кто только его применил? Приём был распространенным. О нем знали разные стороны. Круг ограниченный, конечно: многим был недоступен этот прием, вдобавок там есть одна интересная деталька. Переплавление никогда не происходит без добавления энергии того, кто будет прокладывать дорогу. Там вертится такой узелок, что без одного единственного нельзя уже ни переплавить, ни остановить плавление, ни восстановить. Кто это из плавильщиков нельзя понять, не влезая в магию, а там, как правило, капканы магические, контроль от всех плавильщиков. Вообщем, кто-то серьезно здесь колдует", – Наташа выдыхает, её энергия с досадой фырчит. – "Вопрос только, почему именно в Европе?"

;Думаешь, не успеем?

;Да какое там. Нас на будущий месяц в Китай позовут. Беда у них там. Будем разгребать последствия – раньше не получится. Почему не знаю.

;И мы поедем?

;Да. А там ещё духов полно, и в каждом случае переговоры на три-восемь дней. А там, куда попросят, – Наташа гладит спину Рыжего.

;Ага, – кивает лис, и чешет за ухом. Глаза его сияют возбуждением. -;Прикинь, нас в город поднебесный забросит?

;Да, – многообещающе улыбается Наташа. Досада уступает место светлым и грустным воспоминаниям. – ;Надо бы побывать на наших местах. Хочу посмотреть, как там.

;Съездим, – клятвенно заверяет Рыжий. Разумеется, он не пустит её одну. Никогда и никуда. – ;Нельзя в одиночку по прошлому в нынешнем ходить.

;Не буду, – обещает она. – ;Раньше там были украшения на каждом доме. Их вешали на коньках крыш. Наши любили ими играть. Они отражали свет, и лёгкий звон шел от их соприкосновений. Я любила одну чайную. Там между украшениями подвесили чашу – небольшая пиала – куда всегда наливали воду, травяные чаи для птиц. Потом в такие пиалки отдельно начали насыпать жареные вкусности для птиц.

;Мы их найдем, – Рыжий прижимается головой к её боку. – ;Когда мы уезжаем?

;Теперь уже вижу, что как закончим. Думаю, они ещё неделю будут проверять здесь всё. Потом у нас отдых в неделю. Потом нас начнут кидать на опасные задания с целью посмотреть, как будем действовать.

;Ох, – одновременно вздыхают они, – уж эти проверяльщики.

;Поспи, – предлагает Рыжий.

;Нет, – Наташа моргает. – ;Нам ещё утром на охоту. Проще, вообще, не ложиться.

;Как обычно, по хвостам стучим?

;Да, – медленно моргает она ему в ответ и вместе они заканчивают: -; И по рогам, чтоб не му-учали, – изображают они коров и тихо смеются вместе.

За окном темнота, блестят звёзды. Они видят небо, как темноту, расчерченную бесчисленным множеством звёзд, настолько далёких, что это видят только они. Наташа видит энергии планет, спутников, светил, комет, поясов, блуждающих потоков камней и энергии звёзд, похожей на потоки воды и лавы.

Когда самые верхние облака начинают светлеть, они выходят из дома. Домовые и домовитые ждут в гостиной. Небольшие человечки в белых рубахах, старых и добротных меховых безрукавках и теплых брюках, заправленных в высокие сапоги. В руках они держат небольшие красные мешочки-катомки и лукошки, укрытые серой тканью с черными нитками-полосками. Наташа просит проводить их мимо постовых-людей. Будить дом сейчас, наводить на них беду. Двое домовят проводят их через главный вход, и ни один патрульный не замечает их. Наташа благодарно кивает и, присев на одно колено, отдает небольшой мешочек, после чего они с Рыжим стремительно уходят.

Проходят парк, достигают разрушенного забора.

За пределами территории три невысоких существа. Они сокрыты маревом и клубящимся вокруг них легким туманом.

Рыжий рычит, взмахнув хвостом, почти ударяя себя по бокам.

Наташа делает вспышку золотой энергии.

Туман мгновенно сгорает от этой энергии, марево распадается холодными искрами, оседая инеем на траве.

Существа – три ящерицы с длинными узкими пастями. Холками ящерицы выше полутора метров. Вдоль рта поднимаются чешуйки-зубья. От затылка по шее идут мягкие чешуйки-ловушки – стоит их тронуть, как рука провалиться в мягкое нутро, как в болото. Через такие чешуйки нельзя было обычным оружием ранить внутренности существ – лонзгов – и даже магия нужна была сильная, простое магическое существо могло не справиться. Когти на лапах покрыты тяжёлыми большими чешуйками обжигающими противника при соприкосновении. Хребет скрыт рядом тонких иголок.

Лонзги, выстрелившие язычками в воздух, приняли человеческий облик. Чешуя покрылась бледной прозрачной кожей, черные глаза закрылись серо-зеленым цветом, чуть спутавшиеся волосы бледно-золотистого цвета укрыли ключицы, фигура становится девичьей.

Лонзги растягивают рты в улыбке и раскрывают пасти, чтобы закричать.

Рыжий и Наташа бьют первыми, огненно-золотой волной магии, выжигая всё, метя противников собственной яростью и ненавистью.

Лонзги визжат уже в посмертии.

Наташа и Рыжий пересекают разрушенный забор, ступая на их земли, и направляются в лес.

Тревожный короткий визг разносится по лесу, предупреждая об опасности остальных лонзгов. Рыжий прыгает вперёд. Разрывая острыми зубами шеи противников на глазах у их родичей, он бьёт огнем наотмашь. Огненная волна с коротким, играющим искрами, хвостом ударяется в противника и разлетается огненными лепестками, размером с половину головы лонзга. Рыжий метается от противника к противнику, разрывая шеи, ломая кости лап, обжигая глаза огнем, пробивая позвонки иглами, вылетающих с хвоста.

Наташа выжигает магию противников, уничтожает мысли, ломает сознания. Один из лонзгов бросается к ней с бока, второй кидается прямо в лицо. Наташа приседает в развороте, Рыжий в прыжке бьёт "бокового" лапами в грудь, проламывая грудину, огонь Рыжего укрывает Наташу со спины. Второй, приземляясь на мокрую землю, вцепляется когтями в дерево у самых корней. Юлой развернувшийся Рыжий, огнем обнимает воздух вокруг себя, одновременно бросая своего противника в сторону второго. Лонзг прыгает вперёд, дальше в лес, чтобы развернуться там и снова броситься в атаку. В этот момент снаряд-лонзг накрывает его, огонь с воздуха бросается на подбитых лонзгов и группу поодаль.

Рыжий обходит ещё одну группу лонзгов со спины, Наташа встаёт к ним лицом. Оставшиеся лонзги с толстой броней разбросаны в лесу. Наташа и Рыжий одновременно направляют друг к другу волны. Огненная волна и разрастающийся звёздами золотой туман встречаются и беспрепятственно проходят друг по другу, не задевая друг друга, взаимоусиливая, обходя обоих атаковавших. Финальным аккордом волны превращаются в яркую золотую вспышку, оставляя после себя зелёный лес, трупов лонзгов и пепел от сожженных противников.

Наташа и Рыжий уходят дальше в лес. Находят гнездовье в пещере, заполненной плесенью и мохом. Рыжий с удовольствием выдыхает огонь в пещеру. После они находят пещеру взрослых. Там один тяжело раненный лонзг. Рыжий огнем ударяет в его позвоночник. Наташа после выжигания энергии в обоих пещерах лечит энергию мира, отправляя предупреждение всем идущим к ним, и задумчиво осматривает побоище с высоты склона небольшого каменистого холма.

;Вопрос, и как теперь это все тащить к русалкам? – будто риторически спрашивает она.

;Молодняк людской запряжём. Чтоб без дела не сидели, – весело фырчит Рыжий и поводит головой в сторону. В лесу, вправо от дома из норы вылезает двое лонзгов. Они ждали в засаде, и сейчас готовятся напасть на дом.