Вскоре после встречи с начальством мы приехали к месту своей работы на о. Вампу. Осмотрев здания школы, жилой домик, отведенный советникам, мы сразу отправились на поиски будущего учебного поля.

Проходя по небольшому естественному плацу, мы невольно улыбнулись: перед нами, как когда-то перед Тургеневым, «вся раззолоченная летним солнцем прыгала гуськом целая семейка воробьев, прыгала бойко, забавно, самонадеянно». Точно такие же, как в Москве! Раз воробьи здесь живут, и мы не пропадем! Грустные думы тотчас отлетели прочь: «Мы еще повоюем, черт возьми!..».

И мы повоевали!

* * *

Остров Вампу (Хуанпу) расположен на р. Чжуцзян в 25 км от Гуанчжоу. Когда-то он служил фортом, прикрывая со стороны моря подступы к Гуанчжоу. Крепость была сооружена в 1870 г., после окончания «опиумных» войн. И теперь на ней остались береговые орудия того времени. Они стреляли еще дымным порохом и были совершенно беспомощны против современного флота иностранных держав. Гарнизон состоял из потомственных солдат: здесь служили четыре поколения их предков. 70-летние деды из солдат первого призыва не хотели уступать своим детям и внукам ведущую артиллерийскую специальность. Они плохо видели, но были наводчиками. Их дети и внуки были орудийной прислугой, а правнуки были на посылках у офицеров. Такие же гарнизоны существовали на соседних фортах Хумынь в дельте р. Чжуцзян. Солдатам платили сущие гроши, да и те нерегулярно. Жили они доходами от огородов, которые разводили тут же, вблизи постоянных позиций батарей.

Островное расположение школы в значительной степени избавляло ее от неприятных неожиданностей.

Можно было не опасаться, что та или иная «союзная армия» — «гоу-юй» проглотит ее, как мелкую рыбешку. Имелась возможность хотя бы на первых порах скрыть школу от глаз ненужных наблюдателей.

Занятия в школе Вампу начались 1 мая 1924 г. Официальное открытие школы состоялось только 15 июня. По этому случаю из Гуанчжоу приехали Сунь Ят-сен, Ляо Чжун-кай, М. М. Бородин, Ван Цзин-вэй и Ху Хань-минь.

Перед курсантами первым выступил Сунь Ят-сен. Он разъяснил необходимость вооруженной борьбы с империализмом и его китайскими слугами — феодалами-милитаристами. Он подробно проанализировал свои политические установки. Говорил четко, просто, без нарочитых жестов, без малейшей рисовки, не имея при этом в руках никаких записок. Я наблюдал, как застывшая в молчании аудитория с жадностью ловила и впитывала в себя каждое его слово.

В той памятной речи в день открытия школы Сунь Ят-сен сказал: «Шесть лет тому назад Россия начала революцию и одновременно создала революционную армию. Постепенно развивая свою армию, Россия смогла уничтожить силы реакции, победить внешних врагов и добиться больших успехов. Открывая нашу школу, мы следуем примеру Советской России...

Сейчас революция завершена лишь частично именно потому, что мы не имеем революционной армии, без которой невозможно достичь конечной цели, которую преследует революционная партия.

Ввиду того что мы имеем только революционную партию, но не имеем революционной армии, республика находилась и все еще находится под контролем милитаристов и политиканов, которые опустошают ее, без демократической базы наша революция не может достичь конечного успеха. Открывая сегодня эту школу, мы надеемся, что создадим революционную армию, ядром которой станут курсанты школы. Если костяк будет надежным и мы создадим революционную армию, то наша революция добьется успеха. Без революционной армии китайская революция будет вечно терпеть поражения».

Вслед за Сунь Ят-сеном выступили Ван Цзин-вэй и Ху Хань-минь. Говорили они в обычной своей манере:

Ван Цзин-вэй — рисуясь, а Ху Хань-минь — резонерствуя.

После мелодекламации Ван Цзин-вэя и нудной проповеди Ху Хань-миня, которые начали усыплять слушателей, с большим интересом было выслушано живое и остроумное выступление комиссара школы Ляо Чжун-кая.

Созданная в мае 1924 г. военно-политическая школа стала известна по названию острова как школа Вампу.

На 1 ноября 1924 г. в военно-политической школе Вампу насчитывалось 1500 человек, в том числе: преподавателей и строевых офицеров — 62, административного состава — 131, переменного состава — 950, вестовых при канцелярии и офицерах — 120, обслуживающего персонала — 237.

При встрече с Сунь Ят-сеном было решено, что основным профилем школы будет пехотный со сроком обучения шесть месяцев. Кроме того, имелись специальные классы: артиллерийский (60 курсантов, срок обучения 9—12 месяцев), саперный (130 курсантов, 9 месяцев), связи (30 курсантов, 9 месяцев), снабжения (60 курсантов, 6 месяцев). Пулеметный класс на 120 человек комплектовался из курсантов-пехотинцев и был рассчитан всего на 20-часовой курс.

Позднее в школе была организована подготовка политработников, после чего она стала официально называться Центральным военно-политическим училищем.

В школе были также созданы классы русского языка (25 человек), фехтования и гимнастики.

Преподавательский состав был набран из офицеров с достаточной общей культурой, но с самой различной военной подготовкой: одни кончили военные училища за границей, преимущественно в Японии, другие — старую китайскую военную школу в Баодине или провинциальные военные школы при частной армии какого-нибудь милитариста.

Преподавательский состав в своей массе был отравлен ядом карьеризма — неизбежное следствие милитаристской системы. Многие рассматривали школу как трамплин для прыжка в большие или маленькие властители (дуцзюни). И некоторым из них, перешедшим на сторону предателя Чан Кай-ши, впоследствии удалось на крови своего народа выслужиться и достичь желанной цели. Но были и другие преподаватели — они пришли в школу с искренним желанием служить народу и остались верными этому чувству до конца.

Строевые командиры были проще и скромнее. Они, как читатель увидит из дальнейшего, охотно стали работать с нами, советниками из далекой России.

Курсантский состав был набран в основном из учащихся высших и средних школ Гуанчжоу, Шанхая и других городов. Эта молодежь прошла предварительно революционную школу студенческой борьбы и была полна решимости идти сражаться за идеалы, которые олицетворял Сунь Ят-сен.

В первом выпуске было 39 коммунистов, курсантов из рабочих почти не было. Позднее при школе был организован специальный курс для полуграмотных добровольцев из народа, в основном крестьян и городской бедноты. Правительство поставило задачу подготовить военно-революционные кадры из числа жителей всех провинций Китая. Эта идея была осуществлена.

Приведу для иллюстрации данные о том, как был укомплектован третий выпуск школы Вампу в 1925 г. (всего 2500 курсантов): Цзянси — 115, Гуанси — 80, Шаньси — 100, Цзянсу — 70, Шаньдун — 60, Фуцзянь — 55, Аньхуэй — 48, Хунань — 750, Гуандун — 260, Сычуань — 200, Хубэй — 155, Шэньси — 150, Хэнань — 150, Чжэцзян — 145, Синьцзян — 4, Чахар — 2, о. Тайвань — 15, Хэбэй — 40, Гуйчжоу — 23, Суйюань — 19, три северо-восточные провинции — 10, Внутренняя Монголия — 5.

Кроме того, в этом выпуске было 25 корейцев и 10—15 вьетнамцев, что показывает стремление Сунь Ятсена, революционного крыла Гоминьдана и КПК помочь народам соседних стран в подготовке кадров[2].

Находившийся в 1924—1925 гг. в Гуанчжоу товарищ Хо Ши Мин через китайских коммунистов поддерживал связь с вьетнамскими курсантами школы Вампу и руководил их воспитанием.

Мне случалось несколько раз встречать Хо Ши Мина у М. М. Бородина, но в то время я не мог предположить, что вижу будущего вождя трудящихся Вьетнама.

По своему социальному составу курсанты распределялись приблизительно так: крестьян — 1640, рабочих — 100, торговцев — 400, учащихся — 400, солдат — 10, чиновников — 15, интеллигенции — 12.

Примерно таким же был состав и четвертого выпуска школы.

Обязанности между собой мы распределили так. Володя Поляк был старшим советником и ведал учебной частью. Он работал непосредственно с генералом Ван Ма-ю. Мы с Николаем занимались строевой, стрелковой и тактической подготовкой курсантов и были связаны по работе с генералом Хэ Ин-цинем.