Максим сидел в кресле самолета и смотрел в иллюминатор. Рядом с ним расположился Арсений. Чуть дальше – Лариса. Вместе с ними летели еще четыре музыканта из их шоу-группы. Инструменты и сценическое оборудование покоились в багажном отсеке.

...Арсений еще только начинал разворачиваться. По телевидению уже прокрутили его видеоклип. Он имел определенный успех, но до настоящей славы было еще далеко. Такими городами, как Каменьград, по-настоящему знаменитые артисты брезгуют, однако Арсений даже не пытался возражать, когда ему предложили отправиться туда на гастроли.

К этому времени они с Ларисой жили отдельно от Максима, но связи с ним не теряли.

В начале декабря Максима вызвал к себе Наставник. Он получил задание ликвидировать крупного мафиозного авторитета по кличке Питон. Задание высшей категории сложности. Для исполнения предстояло выехать в Каменьград, и тут как раз у Арсения в группе заболел гитарист. Максим вызвался его заменить, получил согласие. И вот он в пути. Группа поддержки, приданная ему для проведения акции, убыла в Каменьград еще вчера.

Перед самым отлетом в Каменьград Максима разыскал Саша Рябин. Хороший парень, настоящий друг. Он перед ним в огромном долгу. За долгом Саша и приходил. В разговоре он все ходил вокруг да около. Рассказал о покушении на свою жизнь. Его только ранило, а отец погиб. Об отце он рассказывал долго, хорошим, высокой души человеком он был. Ведь это он помог Максиму оказаться на свободе. Чем дальше в лес – тем больше дров. Разоткровенничался с ним Саша. Были у него основания предполагать, что отец руководил некой тайной Организацией, которая ликвидирует преступников без суда и следствия. Потом отца убрали – кому-то он мешал. Саша ищет убийцу. Поэтому обратился за помощью к Максиму. Оказывается, Рябин вычислил, что он в штате Организации. Просил хоть что-нибудь о ней рассказать.

Максим не имел права говорить об Организации, и Саше он ничего не сказал о своей причастности к ней. Он не имел никакого права говорить об этом.

...Сейчас, когда внимание общественности занимала полыхающая Чечня, никто не мешал Толкунову и Куратору осваивать уральские самоцветные прииски. Государство от них отказалось, так почему они не должны приносить доход тем, кто стоит на страже его интересов? Работы во многих заброшенных шахтах возобновились с новой силой. Сбой дал конфликт с мафией некоего Питона. Этот тип требовал продавать камушки по смехотворно низкой цене. В ноябре этого года был убит человек, поставленный Организацией над одним из приисков. Этот жест со стороны Питона рассматривался как демонстрация силы. Питон был чересчур уверен в себе, и у него были на то основания. Беда его только в том, что он не знал, с кем связался.

В Каменьград, вотчину Питона, уже две недели назад Толкунов отправил бригаду во главе с высококлассным ликвидатором. Но задача пока не исполнена. Поэтому он высылает еще одну группу. Второй ликвидатор продублирует первого, даже не подозревая об этом. Как только Питон будет уничтожен, на штурм его замка пойдет спецподразделение, подконтрольное Куратору. Есть предположение, что в своем замке Питон хранит огромное количество самоцветов и валюты. Все это должно достаться Толкунову и Куратору. А потом в бой пойдет столичный СОБР. От мафии Питона останется одно только воспоминание.