* * *
Четыре месяца прошло с тех пор, как Макс устроился на приличную работу. И с тех пор о нем ни слуху ни духу. Исчез человек.
Арсений крепко привязался к Максу. Даже пить почти бросил. Всего пару раз срывался за все время, что его нет. До сих пор нет-нет да вспомнит Макса, когда в одиночку бренчит в переходе на гитаре. И вот сегодня он почему-то о нем вспомнил.
В истертую крышку от чемодана упала монетка достоинством в пять рублей. Совсем его за нищего принимают, борзота.
Арсений вскинул недовольный взгляд и увидел Макса. Он стоял перед ним в переходе и улыбался.
– Извини, братан, ничего больше нет, – виновато развел он руками.
– Макс! – обрадовался Арсений. – Какими судьбами?
– Да вот вернулся, если, конечно, примешь.
– Ну о чем разговор! У меня сейчас с бабками порядок. Я, кстати, конуру свою обставил. Знаешь, я ведь пить бросил. Ну почти.
– Если всего лишь почти, то поздравлений не жди.
– Да я и не настаиваю.
– А что ты там пел? Песня какая-то новая. Высший класс! Кто ее исполняет?
– Я пою, – смущенно ответил Арсений.
– Да я понимаю, что ты поешь. А кто на большой сцене исполняет?
– Никто. Понимаешь, это моя песня. Я ее сочинил.
– Да ну?
– Вот те и ну! Моя песня, и музыка и слова.
– Да ты гений! – искренне восхитился Макс.
На душе у Арсения стало так приятно.
– Да ну тебя!
– Гений по части музыки, – уточнил друг. – А слова, скажу тебе прямо, дерьмо.
– Сам знаю.
– Но ты не трухай, поэтов сейчас как собак нерезаных.
– И композиторов.
– Это тебе так кажется. Эх, раскрутить бы тебя с этой песней!
– Куда уж мне!
– Ладно, не прибедняйся.
– Слушай, а ты куда сейчас?
– К себе на квартиру.
– Может, ко мне заглянешь? Посидим, по сто грамм вдарим.
– Только по сто грамм, не больше, – улыбнулся Макс.
Арсений быстро собрал деньги, сунул их в карман потрепанной куртки, зачехлил гитару.
По пути к его дому они зашли в магазин, купили поесть и «мерзавчик» водки. Макс вкратце рассказал Арсению о своих похождениях.
В подъезде его дома под лестницей они нашли кожаный бумажник.
– Оба-на! А вдруг там «зелень»? Несколько штук!
– Ага, жди.
Макс в это не верил. И все же Арсений подобрал бумажник, заглянул внутрь. Пусто. Только паспорт чей-то и какие-то бумаги. На всякий случай он взглянул на адрес в отметке о прописке.
– Слушай, а черт этот совсем рядом живет, в соседнем доме, – сказал он Максу. – Вдруг ему бумаги эти позарез нужны?
– Пошли отнесем, – без особой охоты предложил тот.
– Может, ты сам? А я пока пожрать соображу.
– Ладно, давай, – Макс сунул бумажник в карман и вышел из подъезда.
– Я скоро! – через плечо бросил он.
Арсений в этом нисколько не сомневался.