- Лайон! – Гису подошел к моему столику. – Сегодня один?

- Угу, - буркнул я в ответ.

- Я присяду? – поинтересовался «обезьянье» лицо.

- Почему нет? – развел руками я.

- Отлично! – Гису плюхнулся на стул. – Слыхал я, что тебе скоро пятнадцать стукнет, - он хитро посмотрел на меня.

- Вроде того, - кивнул я в ответ.

И откуда только этот парень все знает?

- Устроим грандиозную вечеринку? – усмехнулся Гису. – Отметим с размахом! Все-таки пятнадцать лет бывают всего один раз в жизни.

- Я хотел вернуться домой, - вздохнул я. – повидаться с родителями…

- Представить им свою подружку… - продолжил за меня Гису. – Ты ведь ее тоже с собой возьмешь?

- Ты это о ком? – чувствуя, что краснею, я поднес к лицу кружку с пивом.

- А то ты не знаешь! – усмехнулся Гису. – Уверен, она сейчас вместе с Грэмом бегают по городу в поисках подарков.

- Не думаю, что они в курсе, что мне скоро пятнадцать, - я покачала головой.

- А я вот уверен, что они все знают, - Гису хитро прищурился.

- Да? – усмехнулся я. – И что же делает тебя таким уверенным?

- То, мой дорогой друг, - он жестом подозвал официантку и заказал у нее пива, - что я сам и м об этом сказал.

«Ну вот и кто тебя просил?», вздохнул я. «И все-таки… Откуда он все знает?».

- Только не надо говорить мне, что я не должен был этого делать, - Гису картинно всплеснул руками.

- Да нет, - вздохнул я, заглядывая в свою пустую кружку. – Все нормально.

- Думаю, что подарок будет грандиозным… - продолжал говорить он.

У меня же в голове крутилась всего одна мысль. Я вспоминал свой недавний сон. И вот с этим была определенная проблема… Я вообще никогда не запоминаю свои сны. Даже несмотря на то, что вижу их очень редко и видимо, поэтому они такие яркие. Но я все равно не могу их вспомнить. Даже вчерашний сон я помню только урывками.

- Гису, - перебил я его, - ты во снах разбираешься?

- Во снах? – на мгновенье мне показалось, что он немного напрягся. – Не думаю… А что случилось?

- Просто приснился странный сон, - пожал плечами я. – Уверен, что что-то важное… Но вспомнить не могу.

- А что хоть снилось? – «обезьянье» лицо стало до непривычного серьезным.

- Говорю же, что не помню, - покачал головой я. – Что-то вроде «не принимай их предложение». И «пожалеешь».

- И что это должно значить? – усмехнулся Гису.

- Если бы я знал, - развел руками я, - то не стал бы спрашивать у тебя.

- Ну, я не великий знаток всякой этой мистической ерунды, - пожал плечами Гису, - но думаю, что когда придет время, ты сам все узнаешь и поймешь, - он хлопнул меня по плечу. – Так что не забивай голову!

- Надеюсь, - кисло усмехнулся я.

Нам принесли пиво. Все-таки Гису прав: не стоит думать о всякой ерунде. Так что на третьей кружке пива мысли мои были только о том, что же приготовят для меня мои друзья. Не зря же они интересовались у Гису, когда мне стукнет пятнадцать лет…

А потом в небе появилась какая-то странная штука. Нечто непонятное словно повисло в небесах над Асурой. Нечто, похожее на какой-то небольшой шар. Несколько дней напряженные взгляды жителей Арса были устремлены в небо. В гильдию даже поступали задания разобраться с природой этого непонятного феномена. Но сколько бы маги ни старались, так и не смогли ничего выяснить. Таня же авторитетно заявила, что в небе собирается небольшое количество маны. А потом добавила, что ничего страшного в этом нет. Собственно к такому же выводу вскоре пришли и все остальные. Ну, висит в небе непонятный шар. Но ничего же плохого не происходит. Так зачем думать об это, правда? Таким образом странный феномен вскоре был забыт. Тем более, что монстры в окрестных лесах стали куда агрессивнее. И гильдию просто завалили заказами на истребление монстров. Так что нам было некогда думать о всякой магической ерунде. Да и никто тогда и не подумал связать вспышку активности монстров со странной штукой, внезапно появившейся в небе. Тем более именно тогда Грэм и Таня предложили спуститься в подземелье, которое так же неожиданно обнаружили неподалеку от Арса. Грэм еще пояснил, что такое явление вполне обычно. Подземелья просто возникают там, где им заблагорассудится. Звучит, конечно, странно и неправдоподобно. Но судя по всему так и есть. Целью же было заработать денег на праздничную вечеринку. Ну и найти что-нибудь, что сгодится мне в подарок. Все-таки все эти подземелья под завязку должны быть набиты всякими сокровищами! Которые остаются там от других менее удачливых искателей приключений… Но я предпочитал не думать об этом. Однако…

- Слушай, Гису, - проговорил я, крутя кружку с пивом в руках.

- Ммм? – ко мне повернулось «обезьянье» лицо. – Что-то случилось?

- Помнишь, я говорил тебе про сон? – медленно проговорил я.

- Сон? Какой сон? – Гису недоуменно посмотрел на меня. – А, про тот сон, который вроде как важный, но ты его не помнишь?

- Про него, - кивнул я, делая глоток пива. – Кажется, я понял, к чему все это было.

- И? – Гису смотрел на меня с той же непривычной серьезностью.

- «Не принимай их предложение», - проговорил я. – Как думаешь, что мне делать?

- Не знаю о какой предложении идет речь, - усмехнулся Гису, - но решать только тебе, - он хлопнул меня по плечу.

- Угу, - вздохнул я, допивая пиво.

- Официант! – выкрикнул он. – Пива, для моего мрачного друга!

Все-таки Гису прав: решать тут только мне. С одной стороны, зачем прислушиваться к какому-то странному сну, который я видел всего один раз. Да и то запомнил всего лишь одну фразу. С другой стороны что-то подсказывало мне, что все-таки стоило прислушаться. Как бы то ни было, но до начала нашего похода хоть и оставалось меньше недели, но время на размышление все-таки еще было.

- Прошу, - официантка поставила на стол кружку пенного пива. – Ваш заказ.

- Отлично! – Гису потер руки. – Лайон, выпей и успокойся. Опять ты думаешь о всякой ерунде!

- Знаешь, - усмехнулся я. – Возможно, ты и прав, - я подхватил кружку с пивом.

В любом случае у меня есть несколько дней на размышления. Целых несколько дней.

Лето все еще царствует в Королевстве Асура. Но близится осень и полуденный зной уже не настолько силен. Дни становятся прохладнее, и город понемногу возвращается к своей прежней жизни. Торговцы с самого утра открывают свои лавки. Выносят прилавки на улицы, ставят ларьки. Улицы вновь наводняются оживленными шумными толпами горожан и гостей столицы. Даже уличные коты, что до этого прятались в тени подворотен, выползают понежиться на солнышке. Стайки птиц порхают с крыши на крышу, и детишки играют у фонтанов на площадях. Жара спадает, и Арс возвращается к своему привычному ритму жизни.

Оживляются и местные искатели приключений. Заказы вновь поступают в гильдию с привычной регулярностью, которая заметно снизилась из-за летней жары. И с такой же регулярностью разбираются. Окрестные леса вновь полны новичками, желающими как можно быстрее получить новый ранг, а вместе с ним и славу. Но искатели рангом повыше заинтересованы в подземелье, что недавно появилось в опасной близости от столицы. Никто не знает, откуда она взялось. Просто в один прекрасный день группа искателей приключений обнаружила вход в него в окрестном лесу. «Знатоки» просто разводят руками. Маги качают головой и пожимают плечами. Кто-то предполагает, что это связано с той странной штукой, что уже какое-то время висит в небе над Асурой. Кто-то считает, что это связано с невероятным количеством маны, которое понемногу собирается в небе. Возможно, все это связано. А возможно и нет. Как бы там ни было, пока ничего плохого не случилось. И для многих это значит, что ничего особенного в этом нет. Как ни крути, но поблизости от Арса появился новый источник приключений и денег.

1

Уильям Лайонхарт.