Виктор хотел похвалить кузину за столь боевую позицию, но в этот момент в коридоре или в соседнем помещении что-то сильно грохнуло. Да так, что посыпалась штукатурка.

В правилах «Цезарь-паласа» были подробно расписаны действия при любой внешней угрозе. Только вот кто читает эти самые правила?

Бронепластины, которые должны опускаться в подобных случаях в зале, где Громов праздновал свой День рождения, почему-то не опустились. Но никто не придал этому значения, так как молодёжь просто не знала, как должно быть. Также не придали значения и тому, что в открывшиеся внезапно двери вошло несколько человек в форменной одежде ресторана.

— На ресторан произведена атака террористов, — проговорил один из них со странным акцентом, но на это снова никто не обратил внимания. — Просим вас выходить по одному и беспрекословно выполнять распоряжения персонала.

После событий в усадьбе Царицыно к подобным вещам относились очень внимательно. Никто не хотел повторить участь тех знатных родов, что оказались в прямом смысле этого слова обезглавлены во время атаки на свадьбу Долгоруковых.

Ребята подчинились и стали выходить из помещения.

Катерина шла первой, а Виктор сразу за ней. Они миновали дверь, которая сейчас должна была быть закрыта бронещитом, и вышли в коридор. А вот тут уже начались странности. Катерину развернули в одну сторону, очень ловко оттеснив от Виктора, которого, в свою очередь, повели в противоположную.

— Куда вы уводите моего брата? — внезапно всполошилась Катерина.

У неё не было паучьего чутья, как у Державина, зато было чисто человеческое.

— Не ваше дело, — рыкнул на неё один из «персонала».

Видимо, из тех, кто не сумел сыграть свою роль.

Катерина развернулась, готовая бежать к брату, но в этот момент рыкнувший на неё «официант» схватил девушку за локоть. Громова дёрнулась, но из стального захвата холодных пальцев выскользнуть не смогла.

Зато увидела, как два мага чем-то вырубили Виктора и он обмяк в их руках. И это были именно маги, простым людям такое провернуть было бы не под силу.

Тогда она развернулась к тому магу, который удерживал её, и со всей силой зарядила ему струю ледяной воды в лицо.

Ничего не произошло. Струя разбивалась о невидимую преграду сантиметрах в пяти от лица удерживавшего её мага.

— Детские фокусы, — прошипел тот и сплюнул на пол, после чего замахнулся на девушку.

Но сделать он ничего не успел.

Откуда-то из глубины коридора на них выскочила громадная тварь, внешне напоминающая паука, но только значительно более страшная из-за своих размеров. Катерина успела ещё заметить спутанный клубок проволоки на одной из лап твари прежде, чем заорала во все лёгкие.

Хватка мага ослабла, и Громова вырвала руку. Но бежать у неё сил не было. Она собрала всю свою волю в кулак и ударила по твари основными заклинаниями: водными лезвиями, волной и дождём, но, как и в случае с магом, ничего не произошло. Катерина почувствовала страх, что снова стала нулевиком.

Но нет, заклинания работали, вот только они полностью поглощались тварью. Маг из нападавших тоже пытался остановить громадного паука и ровно с тем же результатом. Правда, длилось это недолго, потому что громадное существо просто снесло его, впечатав в стену. Он, судя по всему, спешил за теми, что утащили Виктора.

Оказавшись напротив Катерины, тварь, казалось, улыбнулась и состроила ей глазки. Это было настолько чудовищно, что девушка всё-таки потеряла сознание.

С «убивают» это я, конечно, погорячился. Но мне было прекрасно видно, что Катерину удерживали силой, а Виктора без чувств поволокли куда-то прочь.

«Штопор, парня, которого утащили, и девушку, которую держит вон тот субъект в форме официанта, нужно защитить, — я понимал, что выражаюсь комкано, но лучше в тот момент сформулировать не смог. — Сможешь?»

«Да! Всё сделаю! — пришёл мне ответ. — И того, и эту защитю! А других победю!»

Мне казалось, что я сам скоро так начну выражаться.

Тем временем дед осматривал бронепластину, перекрывшую нам выход из кабинета.

— Будем сносить стену, как в Царицыно? — спросил я, подходя к нему.

— На кой? — удивился Державин-старший. — Тут есть специальные кнопки, которые убирают эти щиты.

Хорошо, что хотя бы тут эта технология есть.

Я тем временем наблюдал за действиями Штопора. В любой другой момент я, наверное, просто расхохотался, но сейчас было не до смеха.

Он очень бойко подскочил к типу, что схватил Катерину. Тот уже заметил Штопора и попытался отбиться, но с абсолютно нулевым эффектом. Приговаривая: «М-м, какая вкусняшка, дай ещё!», — мой фамильяр поглощал всю выпущенную в него магию. Причём, не важно кем. С одинаковым аппетитом он слопал и то, что в него от страха запустила Громова.

Я подумал и решил, что, на её месте, тоже испугался бы невесть откуда взявшейся твари, размером с небольшой фургон.

Пробегая мимо нападавшего мага, Штопор слегка повёл своей пятой точкой и впечатал того в стену с такой силой, что по ней пошли трещины. Однако я за противника не беспокоился. Только за Катерину.

«Какая самочка! — восхитился фамильяр, встав перед ней и поправив свой бант из проволоки. — Жаль, что двуногая, а то бы…»

«Защищай Виктора и Катерину», — послал я сигнал Штопору и постарался усилить его своими эмоциями.

Дед, наконец, справился с защитой двери, и та поднялась, освободив нам проход.

Мы выбежали в коридор и сразу двинулись к столпившимся студентам. Так получилось, что они нам полностью перекрывали путь к Виктору и тем, кто его уносил.

Хотя нет, уже не уносил.

Пока мы бежали, Штопор уже настиг двоих магов, пытавшихся вынести на себе бесчувственного Громова, и просто раскидал их всё тем же небрежным образом, что и раньше. Маги отлетели в противоположные стены, оставив в них глубоки вмятины, с расходящимися от них во все стороны трещинами.

Сам же фамильяр схватил несколькими лапами Виктора и принялся заворачивать в кокон.

«Зачем ты его заворачиваешь? — попытался узнать я. — Его надо спасать!»

«Так целее будет», — коротко ответил мне фамильяр.

И я почувствовал, что манера его речи немного изменилась. Он стал менее восторженным и более… сытым, что ли?

Двое переодетых магов, ещё остававшихся с группой молодёжи, увидели деда и двинулись на него. Державин-старший сделал едва уловимое движение головой, посылая заклинание, и те остановились. Но не упали и не заметались в панике, а просто остановились.

У деда на лице появилось выражение удивления, и он ещё раз швырнул в нападавших чем-то очень мощным. Что заклинание невероятно сильное, я чувствовал по вибрации воздуха вокруг.

Наконец, противники попятились и стали постепенно отходить к выходу.

— Чёрт знает что, — пробормотал дед.

— Что-то не так? — спросил я. — Чем ты в них запустил?

— Ничем, — хмуро поделился дед, отпихивая однокурсников и друзей Виктора себе за спину. — Я у них создал вакуум вокруг головы, а им хоть бы хны. А они же не воздушники!

Я глянул на перегруппировывавшегося противника эфирным зрением. Конечно, не воздушники, они — эфирники. Более того, на правых руках я видел у них татуировку, похожую на мою. Но лишь в общих чертах. В отличие от меня, у них сама пирамида была тёмная, а усечённое отражение — светлое.

«Так вот вы какие, радикалы», — пронеслось у меня в голове.

Вокруг их голов действительно образовалось безвоздушное пространство, до сих пор поддерживаемое, кстати. Вот только у каждого из них была создана эфирная сфера, внутри которой воздух для дыхания генерировался в полном объёме. Они просто отгородились от вакуума, которым их хотел придушить дед.

Штопор в охапку с коконом, внутри которого находился Виктор, вернулся к Катерине, которая до сих пор была без чувств, и повторил с ней тот же маневр.

«Зачем? — снова спросил я. — Она же никуда не денется».

«Так надо», — был мне ответ.

И я увидел. Коконы совершенно не были подвержены никакому магическому воздействию. Если в них и попадало какое-нибудь заклинание, то сразу же отлетало в моего фамильяра, и он его тут же поглощал с довольным урчанием и звуками: «Ням-ням, как вкусно, Штопор хочет добавки!»