— Тогда что мы знаем? — Старику надоел слишком эмоциональный коллега, сейчас ему были нужны факты.

— Как минимум пять-десять часов назад враг совершил массированную атаку на базы наших вассалов, погибли до ста процентов пехоты, девять из десяти учеников, — собрав волю в кулак стал излагать Аристократ, — Все это время противник держал глухую блокаду места дислокации наших армий, всех, пытавшихся спастись, перехватывали усиленные отряды колдунов, ударные беспилотники и другие силы, многие тропы оказались заминированы…

— Каким образом они атаковали укрепленные базы? — Старик не понимал, как колдуны смогли так быстро уничтожить армию профессионалов, закрепившуюся на хорошо защищенных, заранее подготовленных позициях.

— Враг использовал мощные площадные плетения, со слов немногих выживших это были тучи самонаводящихся боевых плетений, какие-то объемные заклинания, плюс ракеты и бомбы, хотя возможно это взрывались наши боеприпасы, — ответил Лорд.

— Негусто, — задумался Старик и добавил, — Их ведут коллеги, по Ордену, мероприятия с информационной блокадой явно сделаны для того, чтобы предотвратить наше вмешательство. Хмм… первый раунд все же остался за любителями колдунов.

— Что будем делать? — спросил поникший духом аристократ.

— Надо набирать новую армию, но в этот раз следует подумать о защите наших исконных владений, нельзя бездумно бросать в атаку все силы, — выдал решение Старик, сейчас им сильно не хватало сгинувшего на Бермудах Воина.

— Но наши владения и территории союзников разрознены, мы не сможем эффективно обороняться, — Лорд сделал верное замечание.

— Придется искать новых союзников, необходимо убедить выступить на нашей стороне как минимум двух-трех соседей, — озвучил непримиримый борец с колдунами и крепко задумался, задача непростая, большинство хрономагов сохраняют нейтралитет, а просто так вступать в войну их не заставишь!

— После того как мы потеряли сотни учеников, а наши промышленные объекты и военные базы атакованы, мало кто решится выступить с нами, нужен успех, завоевания, чтобы алчные Контролеры решились на союз, — разумно ответил благородный.

Лорд прекрасно понимал реалии прогнившего сообщества высших Иерархов, ведь он в прежней троице не зря занимал позицию человека, отвечающего за внешние коммуникации. Кстати, союзники прекрасно дополняли друг друга, Старик отвечал за идеологию, рекрутинг неофитов и в целом пропаганду необходимости искоренения колдунов. Воин был профессионалом во всем, что касалось вооруженных конфликтов, современных технологий ведения боевых действий. Сейчас его роль вынужденно взяли на себя товарищи, но последние события показали, что они эту нагрузку не тянут.

— Нам нужен специалист по военному делу, — Старик думал в унисон с коллегой, — И, полагаю, мы не тянем конфликт на две стороны, тут или надо сосредоточиться на Борзе с Конрадом, или заниматься исключительно колдунами на нашем континенте.

— Хотел сказать, что Новый Свет нам сейчас не по зубам, лучше сосредоточиться на угрозе, которая подобралась непосредственно к нашему дому, — логично предложил Лорд.

— Это и мой первый порыв, однако все началось за Океаном и скверна идет оттуда, если мы имеем дело с одной организацией, то текущие проблемы дело рук двух Магистров, — парировал Идеолог, — Боюсь, что вся эта возня затеяна с целью выдавить нас с уже захваченных плацдармов, тогда Борз и Конрад станут непобедимы, мы просто не сможем достичь материка.

— Ну и пусть живут себе в своем болоте? — Лорд был готов бросить эту опасную затею и, как страус, засунуть голову в песок.

— Они укрепятся, наберутся сил и придут за нами, тем более если будут разжигать рознь у нас под боком, тайно помогая любителям колдунов, таким образом мы потерям инициативу и пойдем на поводу у врагов, — Старик, несомненно, обладал стратегическим мышлением и пытался заглядывать дальше, чем его коллеги.

— А ну раз так, — развел руками Аристократ, не находя других аргументов, старший товарищ разложил все по полочкам и был абсолютно прав.

— Тогда решено, операцию в Новом свете пока не прекращаем, но можно снизить интенсивность атак, встать в глухую оборону, заморозить, однако бросать дело ни в коем случае нельзя. Здесь дома работаем над укреплением наши баз и владений союзников, ну и ищем замену Воину, — подытожил Старик.

— Принято, — согласился Лорд.

Ответный удар достиг цели, непобедимая армия Старика была разгромленная в считанные часы. Понятное дело противник в ближайшем будущем учтет прежние ошибки, переосмыслит полученный опыт и выставит еще более сильное войско, однако сейчас враги утратили инициативу, заперлись в своих поместьях и начал судорожно искать выход из создавшегося положения. Даже с Циклом хрономаги глобальную войну не тянут, они дерутся в Новом Свете, начали охоту по всем континентам и архипелагам, но элементарно не могут собрать все события в кучу.

Старик и Лорд могут вести две-три линии, а у нас десятки крупных и сотни мелких боестолкновений одновременно, так что за счет своего дара они выигрывают отдельный сражения, но проигрывают войну в целом. Однако Контролеры Реальности учатся, скоро до них дойдет необходимость создания глобальной информационной службы, чтобы оперативно собирать данные будучи в Круге Времени. Но на первых порах знаю как этому противостоять, Умник просто хакнет систему и заполнит ее дезинформацией, однако уверен, враг придумает что-то еще.

Моя задача в этих условиях не дать противнику передышку, надо множить хаос, навязывать битву по всем фронтам, чтобы он и задуматься не мог, что по факту воюет сам с собой! Поэтому требуется работать на опережение и каждый раз использовать новые финты. Благо, думаю, после разгрома бригад Старика и Лорда сторонники использования колдунов вновь воспрянут и продолжат борьбу за влияние. Думаю, что Конрад и Борз могут высвободить часть сил и контратаковать, надо отвоевать несколько плацдармов в Старом Свете, достойная получится ответка.

Дополнительно готовим серию терактов, часть из них безусловно предотвратят, но возьмем количеством, а под шумок отработаем мы с Умником. «Технари» уже готовят исполнителей-колдунов, Разумный Кристалл намечает объекты, одаренные с Земли тоже поучаствуют. При этом мы не должны действовать как безумцы, а то это объединит Орден, наоборот точечно атакуем активистов Старика, доказывая всем эффективность колдунов. Большого результата не жду, но это опять отвлечет внимание хрономагов, у них голова пойдет кругом от количества угроз, внешних и внутренних!

А я тем временем подготовлю историю с женским бунтом, леди Кларисса первая в ряду Высших Иерархов слабого пола, которых наметил взять на «копье», если добавить к ним девушек подчиненных ранее, то может получиться аналог армии, недавно использованной Стариком, только мы максимально насытим войска колдунами, а поддержку современным оружием возьмет на себя Умник и рой беспилотников, сочетание будет в прямом смысле убийственное, огнем и мечом пройдем по континентам, сея еще больший хаос!

Магистры Борз и Конрад почивали на лаврах, нападение мощной коалиции Иерархов Ордена успешно отражено, подчиненные им армии стабилизировали фронт, а кое-где даже перешли в наступление, если так пойдет и дальше, то враги будут сброшены в Океан и весь материк подчинится двум хрономагам. Правда двух невольных бунтарей беспокоили набравшие силу колдуны, ведь это благодаря их усилиям ни Лорд, ни Старик, ни теперь уже покойный воин не смогли попасть в Новый Свет. Подобное могущество и неясные способности пугали.

Однако у парочки уже не было выбора, без колдунов их быстро уничтожат свои же коллеги, с другой стороны, хрономаги, как и многие другие, полагали, что волшебники лишь инструмент в руках Контролеров Реальности и существую только из-за покровительства отступников. Тем более сами волшебники подтверждали эти мысли, действуя несамостоятельно, редко проводили успешные операции без участия Манипуляторов Вероятностями. Так что настроение у старых друзей в целом было замечательное.