— Как? — только и смогла спросить я, отойдя в дальний от гостей угол и буквально падая в кресло.
Что именно "как" сама не понимала. Просто надо было что-то сказать. Вот. Сказала.
— Он нормально, — по своему истолковал мой вопрос, Валера.
Хотелось бы верить. Вот только прежде он возвращался после кормления сдерживающего свою сущность Стратилата на своих двоих, а сейчас в отключке.
— Крови потребовалось больше. Нас двое, — тихо пояснила Рита. — Поэтому красное вино. На ослабленный организм вышло вот так.
— То есть… Вы… И ты, и он…
— Я не пью кровь, — тут же заверила Рита. — Вернее… Один раз просто укусила. Так надо было.
— Я после храма тоже… — поддержал подругу Валера.
Допустим. Но спать в присутствии двух потенциальных кровопийц… Не решусь.
Собственно мы до утра и не спали. Ребята рассказывали о своих приключениях. Я о наших с Игорем. По сути мы не виделись всего-то дней десять, а уже столько всего произошло.
Оказалось Игорь не только мне успел поведать о своей мечте покорить город на Неве. Поэтому Валера с Ритой и рванули сюда. Всё же далеко от Куйбышева. Город большой, легко затеряться.
— Так кого ты укусила и зачем? — этот вопрос не давал мне покоя.
— Завуча нашей школы… — отвела виновато взгляд Рита.
— В смысле? — не поняла я.
Наша завуч, в той школе где прежде учились ребята и так пиявицей была и только после смерти Куйбышевского Стратилата вернула себе человеческий облик в полной мере. И если это правда, то я восхищаюсь силой воли этой пятнадцатилетней девочки. Укусить, и не начать при этом пить кровь? Я бы не сдержалась. Собственно, когда-то и пила. До сих пор всё это в кошмарах снится.
Рита явно заметила моё замешательство и пояснила:
— Мы надеемся рано или поздно избавиться от этого проклятия. Всё возможно. Тебе ли не знать. Нужно время. Но надо не выделяться. Учиться. Где-то жить…
— И? — я упорно не улавливала цепочку её мыслей, вроде всё правильно, но по-прежнему не понятно.
— Внушила ей, что мой отец устроился к ним ночным сторожем. Мы сами присмотрим за школой.
В это поверить не сложно. Будучи вампиром я не ощущала потребности во сне. Так что можно днём учиться, а ночью нести дежурство. Главное, чтобы никто глазастый ничего не заметил.
— …Завуч будет лично деньги приносить, — продолжала рассказывать девочка. — И нам в школьном подвале выделили служебную квартиру. Живём там почти неделю.
— А если кто-нибудь особо бдительный проследит? Настучат? Проверка нагрянет? Всех грызть? — возмутилась я.
— Давай надеяться, что этого не случится, — вмешался Валера.
— В какой школе? — поинтересовалась я.
— Сто восьмой. Тут рядом…
В этой жизни вообще что-нибудь случайно происходит?! Мы находим комнату рядом с этой школой. Хозяйка квартиры сердобольная старушка и моя однофамильца, как сказочная золотая рыбка исполняет все мои желания. Она же помогает мне устроиться на работу в школу, а там… Уже учится Логунов с подругой. И это за пару тысяч километров от родного дома. В городе миллионнике!
— Вы случаем мою квартирную хозяйку не надкусывали?
Ребята дружно замотали головами.
— Это действительно совпадение, — произнёс Валера. — Мы её даже не видели ещё.
— А его как нашли? — кивнула в сторону Игоря.
— После того как… В общем… Я чувствую Риту и Игоря. Почти вижу. Несмотря на расстояние.
Ну да, я обычным вампиром была, а он Стратилат. Кто знает как он ощущает связь с теми чью кровь вкусил? Возможно она как маяк. Немудрено, что ребята взялись за завуча ближайшей к нам школы. Всё же мы умудрились добраться до Ленинграда и обустроиться здесь на несколько дней раньше. А дальше служили им ориентиром.
Игорь тем временем заворочался, что-то неразборчиво ворча себе под нос во сне.
— Корзухин, ты охренел?! — зашипела на него я, но тот крепко спал. — И давно он знал, что вы тут? — с долей обиды поинтересовалась у нежданных гостей.
— Со вчерашнего вечера, — ни на миг не замешкавшись, хором отозвались они.
— Хотели добыть донорскую кровь… Посмотреть как пройдет полнолуние. Потом уже объявиться, — принялся объяснять Валерка. — Не всё так просто оказалось. Пришлось снова обратиться к Игорю. Надо время чтобы придумать как получить к ней доступ.
— Времени не было… — вздохнула я.
От них действительно не всё зависело. Луна живёт своей собственной жизнью и не подстраивается под чьи-либо нужды.
— Вероника Генриховна… — как-то жалобно прошептала Рита, чем немало удивила. — Я в туалет хочу…
Вот же… Помню я эту странность вампирячьего организма. Тело холодное. Сердце не бьётся. Хотя его тоже можно запустить при желании. И температуру тела поднять. Но при этом ты ешь как все. И в туалет тоже ходишь.
— Пойдем, — вздохнула я, вставая.
Рита сделала несколько шагов в мою сторону и её начало корежить. Ну да. Гнилая кровь, как говорила баба Нюра. Тот, кто пережил своего Стратилата превращался обратно в человека. Так вышло и со мной. Но в моём присутствии других вампиров, не важно древних или свежеиспеченных, жутко корежило.
Валера взял Риту за руку и её явно стало отпускать. Видимо выданный ему некогда оберег работал и на двоих, но требовался физический контакт.
Так втроём мы дошли до туалета. Рита уединилась. И как назло снова зашоркала направляясь в коридор Антонина Ивановна. Валера вмиг испарился за дверью нашей комнаты. А я стою и не знаю, что делать.
Прошла на кухню. Будто встала воды попить. Вот только туалет-то при этом занят, и оттуда в любой момент может выйти отнюдь не Игорь, а несогласованная с хозяйкой гостья.
А дальше стало куда интереснее. Соседка подошла к дверям туалета. Постояла молча. И бросила на меня какой-то тяжелый взгляд.
Стою. Молчу. Да и что тут скажешь? Кто знает о чем она сейчас думает? И как отреагирует увидев Риту. Мне бы сейчас хотя бы убраться подальше, чтобы вампиров в моем присутствии корежить не начало. Ненужных вопросов нам только не хватало.
— Зачем кровососов в дом пустила? — ошарашила меня Антонина Ивановна, и я окончательно потеряла дар речи.
При этом страха она не выказала. Прошла степенно на кухню. Достала из холодильника бутылку молока. Села. И начала хлебать холодную жидкость прямо из горла, совершенно не боясь простудиться.
— Думала забуду когда-нибудь этот кошмар, — кажется ни к кому не обращаясь, произнесла Антонина Ивановна. — В тебе чуяла былую дурь… Не ждала, что покаешься. О таком не говорят, о таком забыть пытаются.
Тут это так называют? Былая дурь. Баба Нюра дурной или гнилой кровью звала.
— Но и не ждала в гости Стратилата… Ещё и на полную луну.
Как она сумела определить всё настолько четко? Не знаю даже, что больше всего меня поразило в её словах.
— Так вы знали? Про меня… — растерянно пробормотала я.
— Во-первых, чуяла. Во-вторых… А то неясно от чего в начале учебного года студент из родного города в такую даль сбежать может с девкой, — это камень в огород Игоря. — И паспорта отчего мечтают сменить… И, в-третьих, здесь слышимость очень хорошая.
То-то мне показалось не впервой ей проделывать махинации с паспортом. А относительно слышимости будем иметь ввиду.
— Люди в такое не верят… — негромко произнесла я, чувствуя вину за то, что раньше ей не открылась.
— А что такое люди? Жить… Или нежить. Сегодня ты одно, завтра иное. И наоборот. Так вера и приходит… Для меня и тебя всё удачно сложилось. А для того мальчика? — она кивнула на дверь в мою комнату. — Я биологом и химиком стала в попытке понять. Муж историком… Так помог, что я свободна, а его больше нет, — она вздохнула.
Эта пожилая женщина явно немало знает на эту тему. И сама прошла через это. И не по облегченному варианту, как я. Не чувствую я других, только они меня. А она каким-то образом чувствует.
А главное… Несмотря на всю сложность ситуации, она совершенно не злилась. Не гнала нас прочь. Наоборот, казалось искренне желает помочь.
