Вообще то, он прав, твари добрались и до нас, точнее не совсем до нас, а до наших мёртвых щитов. Поднятые уже во всю отбивались от наседавших на наш отряд тварей, многих из которых я вообще никогда не видела, какие-то гибриды, с неизвестными свойствами, костяной шар увлеченно грызли сразу несколько тварей, а он в свою очередь крепко их держал, не давая им отцепиться. Продвижение замедлилось, не хотелось оказаться один на один со всей этой сворой, так у нас хотя бы есть чем прикрыться. Впереди уже была видна большая целительская палатка, возле которой так же шёл ожесточенный бой. Мороф, магистр и парочка молодых эльфов вместе отбивались от двух больших тварей по виду напоминавших истаров, точнее разглядеть не получалось, потому что и самим приходилось уже отбиваться. Пара поднятых была безнадёжно изгрызена и из строя выпала.

На секунду я огляделась и поняла, что кругом творится что-то невообразимое, тут же словно кто-то включил звук, и я поняла, что вокруг ещё и очень шумно, до этого на ушах словно ватные тампоны были, которые допускали только звуки моих ближних.

Мы окончательно завязли, не дойдя до палатки десятка шагов. На нас навалилось такое количество мелких тварей всевозможных форм, что ещё двое поднятых оказались просто погребены под ними, голема Курт бросил, оборвав управляющие контуры.

- Держатся рядом, не разделяться, - крикнул Патер.

Да тут при всем желании не разделиться, шагу негде ступить, мелькнуло у меня в голове. Нежити было много, мечем махать не очень-то удобно, и на теле каждого из нас появилось множество мелких ран, тут же затягивающихся тёмной дымкой энергии. На пределе сил организм без всяких заклинаний затягивал доступным ресурсом мелкие порезы и укусы. И первое время нам действительно не получалось отойти друг от друга, но, когда мне, наконец, удалось перевести дух, я с удивлением обнаружила, что оказалась довольно далеко и от целительской палатки, и от остальных, да и они тоже разделились. Натиск мелкой нежити не давал расслабиться и медленно, но верно оттеснял нас друг от друга. Больше шанса поднять голову и осмотреться мне не дали, от ближайшей палатки ко мне двинулась тройка урлаков, волкоподобных тварей, сбивающихся в стаи и охотящихся за крупными животными и людьми, правда живут они в орочьих степях, но видимо об этом им сказать забыли, и эта троица уже успела кем-то закусить, слизывая с морд свежую кровь. Страшно мне было ещё с самого начала, но тут стало по-настоящему жутко, потому что одной мне с тремя не справится без магии, а что без неё совершенно точно, на шеях у них красовались ошейники со вставками мардрита.

- Не зевай, - богатырским замахом пробегавший мимо солдат, вооруженный алебардой, развалил пополам одного урлака, а я совершенно ошарашенным взглядом молча проводила его глазами. Повезло! Минус один, ещё два остались. Но выбора нет, так что будем вертеться.

Урлаки тоже горевать над потерей собрата не стали, а слаженно разошлись в разные стороны и попытались атаковать с разных сторон. Мне такой расклад никак не подходил, но на моё счастье рядом горел, чудом уцелевший костёр, не затоптанный сотней лап и ног, и я этим воспользовалась, стараясь держать его за спиной. Лучше подпалить косу, чем получить удар в спину. При всей своей грозности, урлаки панически боятся огня и атаковать через костёр не будут. И завертелось! Отражать атаки сразу двух тварей не так-то просто, да ещё контролировать, чтобы не удаляться далеко от горящего огня. Надеюсь, он прогорит не раньше, чем я справлюсь с урлаками.

Совершив обманное движение, мне удалось вогнать меч в глаз одной твари, но он застрял в кости черепа, и пока я безуспешно дергала его, второй урлак церемонится не стал и напал, но обиженно рыкнул получив крепким каблуком прямо по носу. Я решила, что меч мне сейчас не так чтобы нужен, и бросила его вместе с мёртвой тушей, и, пропустив в развороте вторую тварь, выхватила ритуальный кинжал. Урлак быстро развернулся и бросился снова, я же отступать не стала, а поставила под челюсти руку и ударом снизу вверх вогнала клинок через подбородок в мозг. Тварь тут же разжала пасть, толком не успев прокусить плотную куртку, и, вывалив язык на бок, рухнула на изрытую землю.

И только я собралась выдохнуть, как в поле моего зрения попал эльф, и что-то он мне не понравился. Через секунду поняла, что с ним не так - это не наши эльфы, этот сразу атаковал меня!

Я рефлекторно выпустила ленту магии, потому что ритуальный кинжал против полуторного меча точно не пляшет, и наугад хлестнула ей противника. И, конечно, же она просто истаяла не причинив вреда около него. От меча мне удалось увернуться, и я попыталась ударить кулаком в острое эльфийское ухо, но хваленая запредельная реакция и тут его не подвела, он успел развернуться всем телом ко мне и, не используя меч, по-простому ударить коленом мне в живот. От удара в глазах потемнело, а боль вначале заглушила все звуки. Сил у эльфов больше, чем у людей, и такой пинок отбросил меня от него, что даже хорошо, сейчас оклемаюсь и что-нибудь придумаю, или хотя бы убегу, если смогу подняться.

Эльф медленно подходил, а я пыталась подняться. Перевернуться со спины удалось, но руки подламывались. Да, давно мне так не доставалось. Давай же, Тана, Корван тебя ещё и не так отделывал, а тут после одного удара не можешь встать! Но все мои уговоры не помогали. Кое-как смогла подняться на ноги, но все оставалась в полусогнутом положении, перед глазами плавали разноцветные круги. А эльф уже подошёл на расстояние удара, но почему-то медлил, а я вспомнила, что неплохо бы помолиться Ситару, потому что убежать и увернуться уже не смогу. И только он занёс меч для удара, как его просто смяла, как мне показалось, какая-то тварь, даже в голове мелькнуло, что они и на своих нападают. Но потом эта махина поднялась на ноги с изломанного тела, оказавшись в штанах, и с подозрительно знакомой мордой полузверя-получеловека. О, боги, Торн!

- Убирайся отсюда, - пророкотал невнятно оборотень, - маги поддержки там, - махнул куда-то за спину мне огромной лапищей с когтями.

- А ты как здесь оказался? - Видать не только внутренности мне этот эльф отбил, ещё и голове досталось, потому что более глупого вопроса в данный момент я не могла задать.

- Не сейчас, - снова глухо и невнятно проговорил Торн, находившийся в своей промежуточной и жутковатой трансформации. - Уходи!

Я кивнула и похромала к своему мечу, все ещё торчащему из черепа урлака. Подергала, но клинок засел крепко. И я решила уже бросить его, сейчас дойду до наших и там что-нибудь подберу, отбитое нутро стало понемногу отпускать, темная магия подлечивала потихоньку, и никак не ожидала, что мою руку, все ещё лежащую на рукояти, поверх обхватит огромная трансформированная лапа и легко выдернет меч.

- Иди, - буркнул оборотень и даже подтолкнул в спину, кивнув в сторону, где единым строем продвигались маги в имперской форме, а к ним примыкали выжившие из разгромленного лагеря.

Я пошла им навстречу, оглянувшись, увидела, как Торн стал продвигаться дальше туда, где твари ещё продолжали драться с нашими.

Лорд Дарий Торн

Путь до княжества меня совсем вымотал. Все-таки очень неудобно, когда портал пропускает тебя только всего на несколько переходов, чуть более дальнее расстояние требовало большего напряжения магического поля, которое соответственно не могло воздействовать на меня. Так что приходилось прыгать на короткие расстояния, благо что в отряде хватало сильных магов, способных создавать подобные порталы.

Когда мы вышли уже к окраине приграничного городка, то попали на самое интересное. Военный лагерь представлял собой побоище. Тут и там шли сражения. Среди людей и эльфов мелькали быстрые и юркие тела нежити разных размеров и видов, которая нападала на тех и других. Только приглядевшись, мне удалось различить, что нежить нападала не на всех, некоторые эльфы в темных одеждах оставались невредимы. Стоял невероятный шум, среди которого отчетливо был слышен усиленный магией голос тысячника Черского, пытавшегося командовать разрозненными войсками. Очевидно, лагерь оказался застигнут врасплох.