— Что значит женился? — прохрипел в гневе отец.

— А это значит, что мы с Верой пошли в ЗАГС и расписались, потом приехали домой и вот живем вместе уже второй месяц, — с иронией ответил Дмитрий. — Извини, тебя не предупредил, знал, что будешь против. Но только мне решать, на ком мне жениться.

Илона развернулась и пошла обратно к выходу:

— Я здесь не останусь, — зло прошипела она.

— Я об этом и говорю, — спокойно парировал ее слова Дмитрий. — Предлагаю разместиться в гостинице. Здесь недалеко есть очень приличная, могу позвонить и забронировать вам номера.

— Сами разберемся, — наконец-то подал голос Иван Семенович. Он взял чемоданы и вышел из квартиры. Илона вышла следом за ним.

Отец немного задержался в квартире и повернулся к Дмитрию:

— Ну спасибо сын. Такого позора у меня еще не было. Как ты мог так поступить. Как я буду Ивану в глаза теперь смотреть?

— Как будешь смотреть, не знаю, не мои проблемы. Но в том, что ты хотел меня насильно женить, вот это было позорно. В том, что я женился не девушке, которую выбрал сам, нет ничего страшного. — Потом он помолчал и добавил. — Если хочешь, можешь остаться у меня. Если нет, позвони, когда вас ждать в гости.

Отец на какое-то время замялся, потом решительно ответил:

— Я позвоню, — и вышел следом за Иваном и Илоной.

Когда они вышли, Дмитрий отпустил Веру, закрыл входную дверь и расслабился. Вера смотрела на него своими глазами:

— Почему ты не согласен, чтобы они жили здесь? Всем же места хватит.

От ее наивности он даже рассмеялся и долго не мог успокоиться, сказалось нервное напряжение.

— Вера, представь, что эта вот толпа будет жить у нас месяц и выносить мне мозг. Илона будет устраивать скандалы и истерики. Отец будет считать меня предателем и мы постоянно будем с ним ругаться.

— Почему? — она по-прежнему не понимала его.

— Потому, что мой отец решил, что я должен жениться на Илоне. И это решение они мне озвучили почти семь лет назад. Как ты думаешь, если бы я хотел жениться на ней, то смог бы так долго отказываться от этого «счастья»? — он закавычил пальцами последнее слово. — Сейчас они успокоятся и уедут. И делать им у нас в квартире нечего. Захотят приехать в гости, пожалуйста. Ты же сможешь накрыть стол?

Вера кивнула ему в ответ, осмысливая все, что он только что сказал ей.

— Все, пошли, на сегодня неприятности закончились, — сказал Дмитрий, утаскивая Веру в свою комнату. Ему надо было срочно снять стресс. А для этого секс подходит, как нельзя лучше.

Когда к Дмитрию внезапно приехал отец со своим знакомым и девушкой, Вера осталась на кухне, где они с Дмитрием обедали. Она слышала каждое слово и замирала от того, что он никогда не говорил, что у него есть невеста. Ей захотелось расплакаться, но когда услышала, что Дмитрий выпроваживает своих гостей, а потом позвал ее, обнял и представил, как жену, немного успокоилась. Умом она понимала, что им трудно будет жить в одной квартире, но все равно спросила у Дмитрия, почему он не оставил их у себя. Его ответ совсем успокоил ее, поэтому когда он понес в свою спальню, расслабилась и провела с ним незабываемое время.

Вечером Дмитрий снова уехал на работу. Она все время переживала, что могут вернуться отец со своими знакомыми, но потом успокоилась, села читать книгу. Дмитрий подарил ей навороченный гаджет, который стал для нее выходом в огромный мир. Она столько нового узнала из того, что читала, что не могла поверить, что такое есть на свете.

***

Прочитав несколько рекомендованных Сюзанной книг она задумалась о том, а что она знает о любви? Дома у нее не было примера отношений между мужчиной и женщиной. Бабушка пресекала все попытки матери снова выйти замуж и у них дома никогда не было мужчин. Она видела только вечно недовольное лицо бабушки и потухшее лицо мамы. Все шло к тому, что они хотели сделать из нее подобие себя, существо с таким же потухшим взглядом и шугающееся от всех мужчин.

Когда она наблюдала за своей подругой Сюзанной, как у нее светились глаза от счастья, когда она рассказывала о своем Вовке, как он подхватывал ее на руки, когда встречал с занятий, как они с нетерпением ждали дня, когда их назовут мужем и женой, думала, что же с ней не так? Почему она не разрешает себе быть счастливой. И правильно говорила Сюзанна, почему она должна страдать?

Вера снова вспомнила свои отношения с Дмитрием, с самого первого дня. Она видела перед собой молодого мужчину, который почему-то заинтересовался ею на столько, что через неделю знакомства позвал замуж. А что он чувствовал к ней на самом деле? Она наблюдала за ним, но он всегда относился к ней мягко, не давил, не приказывал, не унижал, не подавлял. В постели был нежен с ней и осторожен. Но все это было не так, как пишут в тех книгах. Нет огня, нет пламени, нет искр их глаз. Оценить Дмитрия как любовника она не могла, у нее не было никаких знаний об этом, тем более опыта. Она часто смотрела ему в глаза, пытаясь найти там ответы на свои вопросы, но ничего не могла в них прочесть.

Она понимала, что Дмитрий постоянно окружен женщинами. Интересно, как он с ними общается? Понятно, что у него до нее были женщины, но есть ли сейчас, когда они женаты. Может спросить? Но такие вопросы Вера сразу же загоняла глубоко во внутрь себя, не позволяя сомневаться в муже.

И вот сегодняшнее событие снова всколыхнуло у нее кучу вопросов, в том числе почему он так внезапно женился на ней. Где-то возникло осознание, что возможно он женился на ней, чтобы не жениться на этой Илоне. Но верить в это Вере не хотелось. Она влюбилась в своего мужа, в его руки, в его ласки. Она каждый вечер бежала ему навстречу, радовалась ему. И она видела отклик в его глазах, когда он целует ее, возвращаясь домой.

Она снова отогнала от себя все негативные мысли, решила, что сможет поговорить с ним при удобном случае. А пока она будет больше читать, чтобы разобраться в своей жизни.

А любила ли ее когда-нибудь мама? Вера снова задумалась. Она никак не могла вспомнить, чтобы мама обнимала или жалела ее, чтобы они с мамой где-нибудь гуляли или что-то вместе делали. Она не помнила, чтобы мама смеялась, когда она рассказывала ей что-то смешное. Она никогда не могла поделиться с мамой своими секретами или спросить, что обычно спрашивают подрастающие девочки у своих мам. Ее мама все время была недовольна ею, постоянно упрекала, наказывала.

А бабушка? Сколько она помнила бабушку, та все время смотрела на Веру поджав в недовольной гримасе губы и также, как мама упрекала и читала нравоучения. Когда Вера задумалась, а любил ли ее кто-нибудь в этой жизни, поняла, что ее жизнь пустая, серая и в душе стало холодно и неприятный колючий ком встал в горле.

***

Мать периодически звонила ей и постоянно упрекала, что она совершенно не заботиться о них с бабушкой. Она пару раз приводила им продукты, оставляла деньги. Как-то она поговорила об этом с Дмитрием, который сказал, чтобы она не давала матери большие суммы:

— Поверь, иначе она просто «сядет тебе на голову». Я таких людей знаю. Она мне сразу намекала, чтобы я полностью обеспечил ее, купил новую квартиру. Но пока им жить есть где, захочет, пусть сделает ремонт или сделает генеральную уборку. Еда? Не с помойки едят, твоя мама вполне может обеспечить себя сама, можешь помогать им, но понемногу, иначе привыкнут и будут требовать все больше и больше.

— Дима, моя мама не такая, — Вера пыталась оправдать маму.

— А какая? Когда она тебя фактически отдала за пару тысяч малознакомому человеку? — В сердцах сказал Дмитрий, но потом опомнился, обнял Веру, поцеловал ее. — Поверь, так будет лучше. Я разрешаю давать ей тысяч 10–15 в месяц, но не больше. Ну плюс еще продукты. Если она будет настаивать, скажи мне, я поговорю с ней.

— Тебе хорошо говорить, ты не знаешь, что такое не хватает денег, — Вера хотела что-то сказать ему, но Дмитрий ее резко перебил.

— Я знаю, что такое нет денег. Ты думаешь, что я всегда был такой богатый? Когда моя мама умерла, я учился в 9 классе. Отец занимался своим бизнесом, который больше приносил убытков, чем доходов. Я еще учился, когда он впервые заговорил о том, что я должен жениться на Илоне, я взбрыкнул и он отказался меня содержать, хотя и так ели не досыта. Мне пришлось обеспечивать себя самому. В последних классах я подрабатывал где только можно. Потом закончил школу и уехал сюда, в этот город, сам поступил. И сам со своим другом Жекой мы открыли свой клуб, не спали, не жрали, потому что не на что было. Отец не помогал мне совсем. Мы с ним долго не общались. Он объявился, когда я заканчивал учебу, снова попытался надавить на меня, заставить жениться на Илоне. Сейчас я имею то, что заработал своими руками.