Почти целую неделю он приезжал к Вере в гости с букетами цветов, конфетами и фруктами. И каждый раз бабушка, которую он так ни разу и не видел, находила какие-то срочные дела для девушки, из-за чего он так и не смог нормально поговорить с Верой. Наконец ему это надоело, поэтому он выяснил у Веры, когда с работы возвращается мама и на следующий день он приехал к ней в вечернее время.

Дверь ему открыла женщина средних лет, чем-то похожая на Веру. Лицо уставшее, глаза потухшие, волосы завязаны в какой-то несуразный пучок. На ней был надет какой-то старомодный спортивный костюм синего цвета, который и в магазинах сейчас не купить.

— Добрый день, можно к вам? — спросил Дмитрий, включая для женщины свою самую обаятельную улыбку.

— А Вы кто? — суровым тоном спросила женщина.

— Я — Дмитрий, друг Вашей дочери. Я хотел с Вами поговорить о Вере.

Она кивнула и отступила от двери, пропуская его в квартиру. Он разделся и прошел в кухню. Через минуту в кухне появилась Вера и скромно села на табурет у окна.

— И что же вы хотели мне сказать? — спросила женщина.

— Я хочу попросить у Вас руки Вашей дочери. Мы знакомы с ней не так давно, но я понял, что искал ее всю жизнь.

Он с интересом наблюдал за шокированным лицом Веры и вытянутым от удивления лицом матери. Потом Вера сидела, низко опустив голову, вся красная, как рак. Он ни разу не разговаривал с девушкой о каких-то чувствах, но каждый раз видел, что она все разглядывает его, и в ее глазах читался неподдельный женский интерес.

— А чем Вы занимаетесь? — спросила мама.

— У меня свое кафе, планирую открыть еще одно. У меня своя квартира в ЖК «Новоселка». Не переживайте, свою жену я обеспечу всем необходимым.

Мама долго расспрашивала его и все вопросы касались денег. Он видел в ее глазах какой-то жадный блеск, когда она узнала о том, что он достаточно богат, и стала гораздо сговорчивее, заверила, что она согласна на брак дочери с ним. Сама Вера так и сидела, низко опустив голову, и ни слова не говорила. Когда Дмитрий стал договаривался с мамой о дате свадьбы, она просто сжалась в молчаливый комочек.

Домой Дмитрий вернулся вполне довольным, он сумел договориться с матерью Веры о дне свадьбы, через неделю. Знакомые в ЗАГСе у него были, поэтому проблем не будет. Осталось только купить платье для невесты. Свадьбу можно будет провести у них в клубе. Звать большое количество гостей он не собирался, только близкий круг.

Когда мама закрыла за Дмитрием дверь и вернулась на кухню, только тогда Вера смогла вздохнуть полной грудью. Через неделю она станет женой этого мужчины. Он сразу понравился ей, такой красивый, уверенный в себе, заботливый. Он даже не захотел слушать о том, чтобы она возместила ему ущерб за поврежденную машину. А машина у него дорогая, красивая, черная. Когда он подошел к ней и взял за руки, она лихорадочно думала, где можно достать деньги. Но неожиданно он оказал ей помощь, поднял на руки, посадил в машину и привез в травмпункт. Потом также заботливо привез домой и помог подняться в квартиру и сразу же ушел. Но пришел на следующий день. Она пригласила его на чай. Дмитрий вел себя совершенно спокойно, с удивлением разглядывал их скромное жилище, не высказывая пренебрежения к их слишком скромной обстановке.

Бабушка не дала им поговорить, заставила Веру помочь принять ей ванну. Она извинилась перед Дмитрием, и когда он ушел, занялась бабушкой, которая снова начала читать ей нравоучения о том, как должна вести себя молодая девушка.

Дмитрий приезжал к ней каждый день, привозил ей большие букеты, конфеты, фрукты. Она никак не могла понять, что ему надо от нее. Каждый раз бабушка находила ей какие-то срочные занятия, чтобы она меньше общалась с Дмитрием. Он предлагал ей пойти куда-нибудь погулять, но нога все еще болела, поэтому они какое-то время разговаривали на кухне, потом он уходил. Он все больше нравился ей. Иногда она мечтала встречаться с ним, но каждый раз отметала такие мысли, как постыдные.

В пятницу он пришел вечером, когда мама была уже дома. Она же и открыла дверь Дмитрию. Они прошли на кухню, мама заставила ее подойти к ним. Она села в углу, между столом и окном, старалась меньше обращать на себя внимание. Когда она услышала, что Дмитрий просит у мамы ее руки, она сначала не поняла, что происходит и уставилась на молодого человека. Его лицо было серьезным, не было похоже, чтобы он шутил. Она почувствовала как краснеет и поспешила опустить лицо. Мама тут же вцепилась в него своими разговорами и долго выспрашивала о его финансовом положении, ни разу не спросив, любит ли он Веру и как сама Вера относится к Дмитрию. Оставшуюся часть разговора она практически не слушала.

Когда он ушел, мама тут же вернулась в кухню:

— Так, Вера, Дмитрий обещал, что через неделю вы распишитесь. Все расходы он берет на себя. Завтра вы с ним поедете по магазинам, купите тебе платье. — Когда она увидела, что Вера хочет что-то сказать, просто подняла руку в предупреждающем жесте. — Молчи и ничего говорить мне не надо. Я не знаю, где и как вы познакомились, но то, что он богат и готов взять тебя в жены, вот самое главное.

— Мама, но я его совершенно не знаю, — тихо возразила Вера. — Какая свадьба, мы знакомы неделю. Я не верю, что он так быстро влюбился в меня.

— Дочь, не перебивай. Это наша возможность выбраться из этой нищеты. Распишитесь, потом со временем попросишь у мужа, чтобы он купил нам нормальную квартиру и выделил обеспечение нам с бабушкой.

— Мама, о чем ты говоришь? — Вера смотрела и не узнавала в этой женщине с алчными глазами свою мать. По ее глазам было видно, что она усиленно о чем-то думает, иногда улыбаясь своим мыслям.

— Я знаю о чем я говорю. Сейчас так положено, чтобы муж обеспечивал семью своей жены.

— Я не смогу ничего у него попросить. Это плохо.

— Захочешь, чтобы мы жили хорошо, значит попросишь, — твердым голосом сказала мама, хлопнув по столу ладонью.

С мамой она так ни о чем не смогла договориться, только в конце разговора мама снова заявила, что завтра Дмитрий заедет за ней и они поедут покупать платье. Вера ушла в комнату, которую она дела с мамой, легла на свою кровать и отвернулась лицом к стене. Разговаривать с мамой ей больше не хотелось. Она только слышала, как бабушка, которая занимала маленькую комнату, попрекала маму и они тихо о чем-то ругались. Никто из них даже не спросил, хочет ли Вера выходить замуж.

***

На следующий день Дмитрий заехал за Верой ближе к обеду. Он помог ей спуститься по лестнице и сесть в машину. Ей было стыдно за свою бедную одежду, заштопанные брюки, которые она порвала неделю назад. Он окинул ее взглядом, но ничего не сказал, что понравилось девушке. Она снова сидела красной, как рак и боялась сказать хоть слово.

Он привез ее в торговый центр, провел в какой-то бутик, дал распоряжение девушкам продавщицам подобрать ей платье. Вера позволила делать с собой, все что они говорили ей. Из предложенных вариантов она выбрала самое простое атласное, длинной в пол, но без всяких пышных юбок и кричащих кружавчиков. Здесь же ей подобрали туфли на невысоком каблуке, так как нога еще болела и голеностоп был в фиксаторе.

Вера решила, что они сейчас поедут домой, но он снова завел ее в магазины, где ей подобрали несколько платьев, брючных костюмов, кофточек, нижнее белье. Потом был еще магазин, где ей подобрали обувь на все случаи жизни, в том числе домашние тапочки. Нагруженные пакетами они вернулись домой. Когда Дмитрий, выпив чай, ушел, мама сразу же стала рассматривать покупки. Она откинула в сторону свадебное платье со словами «это все равно на один раз», принялась доставать кофты, платья, костюмы. Она пыталась их надеть на себя, но они оказались ей малы, что ее сильно расстроило.

— Могла бы что-нибудь маме присмотреть. В чем мне идти?

— Мама, мне и так стыдно, когда Дима все это покупал мне. А еще попросить что-то еще я не смогла бы.