Глава тайной канцелярии вновь обворожительно улыбнулся, подмигнул (ну точно эту свою улыбочку тренировал долгими годами для соблазнения женщин и выведывания у них всех тайн) и вновь перешел на игровой манер выбешивания меня.

— Конечно, конечно научишь в перерывах между демонстрированием тех красивых комплектов одежды, которые ты рисовала весь вечер.

— Так, мистер глава тайной канцелярии, вы переходите поближе к делу, а то мне уже спать пора. Зачем-то вы меня здесь ждали так долго. Никогда не поверю, что только для того, чтобы немного посмеяться надо мной и позлить. Да и такое долгое пребывание в комнате леди может повлечь за собой много разных пересудов. Вы решили скомпрометировать меня? Тогда тем более давайте быстрее рассказывайте что хотели, и я пойду плакать и заламывать руки о своей поруганной чести и добром имени.

— Нет, Ева, я все больше и больше хочу, что бы ты стала моей женой. Когда ты рядом, то моя серая жизнь становится намного веселей. Но ты сейчас права. Я ждал тебя по очень серьезному делу и пора к нему перейти. Присаживайся, — и сам сел в одно из кресел в моей гостиной.

Я прошла и села в кресло напротив и приготовилась внимательно слушать.

— Ева, скоро начинается отбор и т. к ты умная леди, — на этих словах я закатила глаза. А Этьен продолжил.

— Я не буду рассказывать, какая серьезная борьба начнется заместо супруги одного из претендентов. Многие кандидатки, прибывшие на отбор, скажем так, не совсем честно хотят получить это место, устраняя на пути других соперниц. И не у всех методы борьбы будут безопасны для жизни и здоровья. А я не хочу потерять нашу первую за несколько столетий избранную из другого мира.

Нет, вот невозможный он дракон. Нет бы пропеть дифирамбы, что он боится меня потерять, что я ему понравилась, а он… Эх, нет найду себе другого дракона в мужья.

— Вот находите вы ваша светлость правильные слова для тонких струн женской души. Я уже понадеялась, что вы беспокоитесь обо мне, как о леди, пленившей ваше сердце. Нет, все буду рассматривать другую кандидатуру себе в мужья. Останетесь вы герцог Летвийский вечно неженатым с таким-то подходом.

— Ева, ты ценна, не только, как избранная, но и как действительно понравившаяся мне женщина.

— Конечно. Я как диво дивное, чудо чудное.

— Точно, — улыбнулся мужчина. — Ты действительно чудо. Но пока не понятно для чего прибывшая в наш мир.

— Да, точно, моя миссия пока неизвестна. Или замуж выйти и новую породу дракончиков нарожать, или стать великой правительницей всея драконьего королевства.

И опять ржач со стороны соседнего кресла.

— Нет Ева, я точно не умру своей смертью, скончаюсь в расцвете драконьих лет от смеха. Так, все, не перебивай меня и слушай дальше, а то так до утра не покину твою комнату, тогда точно поползут слухи.

— Вот, вот. И как порядочный дракон ты будешь обязан на мне жениться. Ты же порядочный? — и смотрю на него с немым вопросом.

— Хорошо, женюсь, но немного позже. Ты же никого кроме меня больше не видела. А вдруг передумаешь.

— Правильные слова вы говорить ваша светлость, правильные. Посмотрю весь товар, а потом решу вообще нужны мне такие бусики на шею. Вот я б лучше сразу взяла деньгами и разными привилегиями от правительства вашего и открыла свое дело. Жила бы забот не зная. Не люблю от мужчин зависеть в денежных моментах.

— Да, я уже понял, что ты вообще во всем к независимости стремишься, но вернёмся к нашему вопросу.

— Да, точно, возвращаемся к нашим баранам.

— Кто это?

— У вас тут их называют манары. А на вид баран, бараном. И вообще мне иногда кажется, что я вроде в своём мире, только в каком-то искаженном. Ладно, не буду отвлекать тебя, продолжай.

— Да, продолжаю. Как я уже сказал, начнётся борьба за женихов, которая может привести не только к лёгким недомоганиям после разных мелких шалостей наших невест, но и даже смерти. В прошлом отборе одна из кандидаток погибла. Сейчас я всячески хочу оградить тебя от опасности на сколько это возможно.

— Но разве не мужчины выбирают невест? Если какая-то леди не нравится женихам, то какой смысл ей бороться заместо невесты?

— Ева, ты немного не понимаешь, т. к из другого мира. Если претенденток меньше, то шансов больше хотя бы на место любовницы. Ведь все драконы не бедные, а правящие, тем более. За многими невестами стоят целые семьи, которые хотят зачерпнуть из общей кормушки как можно больше. Ведь в следующем отборе у их претенденток может и не появиться знака избранности.

— Ой куда я попала. Может мне можно выбыть, а? Мадам Борн говорила, что за нарушение правил, можно выбыть с отбора. Может я нарушу, а? Вот никак мне не хочется в этом всем вариться. Дяденька, отпустите меня домой, а? — и так жалостливо посмотрела на Этьена. Глазками похлопала, носиком шмыгнула, только что слезу не смогла пока пустить. Учусь только.

Но этот большой противный дракон, сказал.

— Леди Ева вы прелестны в этом образец до безобразия. Я сочувствую тому дракону, на ком вы будите испытывать этот метод выпрашивать чего-то. Даже я, видавший тысячи женских слез и прошений, почти проникся. Что уж говорить о молодых и неопытных драконах. Боюсь, как бы вы всех женихов не перессорили между собой.

— Нет, ну до чего вы непробиваемый дракон Ваша светлость. Я тут почти слезу пустила, а он. Я все вам ещё припомню обязательно. Вот придёт время, все вспомню. А чтобы не забыть, обязательно запишу, — и отвернулась надув губки (какие только роли не примеришь на себе, чтобы добиться желаемого).

— Не обижайтесь моя леди, но вылететь с отбора, как бы вы не старались у вас не получится. О вашем появлении знает правитель и все другие претенденты. И они обязательно захотят с вами ближе познакомиться. Это будет и хорошо и плохо. С одной стороны, я почти уверен, что вы являетесь истинной парой одного из драконов-женихов. Не вижу других причин, зачем бы вас к нам направили Боги. А плохо тем, что на вас начнётся настоящая охота со стороны других невест. Потому я и пришёл сделать все необходимое для вашей безопасности. Во-первых, — уже активировал на двери защиту. Войти сюда смогут спокойно только ты или кто-то из правящей династии. Или же тот, кого вы самолично возьмете за руку и проведёте через порог. Все остальные непрошенные гости без разрешения не смогут.

— Ух ты, классно. Есть что-то ещё?

— Да, конечно, — и достаёт из кармана красивое женское колечко.

— Ваша светлость, я польщена. Вы делаете мне предложение руки сердца и всего вашего драконьего состояния?

— Нет, пока с этим повременим, — смеётся Этьен. — Сейчас только магическое кольцо. Смотри, у него камень зелёного цвета, как твои очень красивые глаза, — и ловит мой взгляд. — Но как только ты возьмёшь в руки яд или какой-то неприятный состав, камень станет красным. Следи постоянно за ним при приёме пищи и питья. Он сразу покажет какая еда безопасна, а какая нет.

— Спасибо Этьен, действительно отличная вещица в моей новой жизни.

— Но это ещё не все, — и достаёт из того же кармана маленький камушек.

— А этот камень можно активировать, если тебе понадобится срочно моя помощь. Просто нажми на него и я перемещусь к тебе где бы ты не оказалась.

— Он такой маленький, я боюсь, что могу его потерять или забыть в каком-то из карманов одежды при переодевании.

— Не волнуйся, не забудешь. Этот камень может принять вид любого украшения. Например, вот этой серьги, которая сейчас на тебе, — подходит и вытаскивает из моего правого уха серьгу, кладёт рядом с камнем. Тот в течение нескольких секунд превращается в точную копию и Этьен вдевает её мне в ухо.

— Вот и все. Теперь он всегда с тобой. Если захочешь поменять серьги, просто положи его рядом, и камень примет новую форму. Так мне будет спокойнее за тебя. Да и я смогу, если что знать где ты находишься.

— Эй дружок, это что же получается, ты сейчас на меня следилку надел? Может там ещё и камера есть для прослушивания и подсматривания? — свожу брови.