— Здесь и здесь, — тыкнул я пальцем в карту размещения лагеря, которую притащили бойцы Гор-Рока. — На будущее… Лучше держать провизию и вооружение ближе к центру лагеря, а не на его границах. Диверсионные группы бьют по ним в первую очередь, а значит — это первоочередная цель для охраны и патрулей.

— Но здесь нет диверсионных групп… — в неком недоумении сказал один из подчинённых, еле-еле выговорив слово «диверсионных».

— Здесь — нет, — кивнул я. — Но у белок они будут. Структуру нужно устанавливать сразу, а не во время военных действий. Далее… Осадные орудия необходимо сконцентрировать в восточной части. Именно там, где летуны и звери. Первые станут разведкой с воздуха, а вторые из-за своих инстинктов не дадут врагам подойти незамеченными. Следом необходимо перевооружить часть войск. Тяжёлое оружие хорошо, но молоты подходят только против крупных целей, а копья против кавалерии. Нужно больше укрепленного щитами авангарда. Я видел башенные щиты, вот их и используем.

— Великий Полководец Райнер, вас вызывают…

Я махнул рукой и говоривший заткнулся.

— Мы — воины, Райнер, — взял слово Гор-Рок, мазнув безразличным взглядом по ещё одному посланнику старейшин. — Сражаться с щитами не наш удел.

— Значит, придётся учиться. Белки хороши в магию, и щиты помогут выжить тем, кто будет впереди войск. Меньше потерь — больше продуктивности.

Взяв кусок пергамента и кисть с чернилами, я начал рисовать построение, а командиры племен и их замы заинтересовано наклонились, рассматривая.

— Плотный строй…

— Но это же замедлит нас!

— Мы так не воюем!

Я хмыкнул и посмотрел в лица ящеролюдов, шаблон войны которых беспощадно ломал. Да, действительно увлёкся, но давать заднюю уже не собирался. Если жабы не придут к общему мнению насчёт меня, то мои советы смогут спасти хотя бы часть войск.

— Да, как я понял, вы так не воюете и напираете больше на натиск. Стремительная атака и уничтожение неприятеля, но именно с белками такой ход не пройдёт. Ваши предки уже использовали эту тактику и где результат?

От моих слов образовалась гнетущая тишина. Ящеры молчали, утробно рычали, даже скалили пасти, но никто не смел оспорить. Я был прав и знал это. Если они будут действовать как привыкли, то их разгромят и всё.

— Что ты предлагаешь? — с хищным оскалом, похожим на улыбку, спросил Гор-Рок.

— Это построение войск, — постучал я пальцем по пергаменту. — позволит выиграть войну. Генеральное сражение точно. Касательно остальных столкновений… Мне нужна ещё бумага!

Целая куча пергаментов плюхнулась на стол, что стал эпицентром хаоса перестановки и перестройки.

— Ты действуешь решительно, — тихо сказал Гор-Рок, наблюдая за моими действиями, а остальные внимательно слушали. — Прежде мне не доводилось видеть таких построений и тактики… Твои опыт и кровь говорят за тебя?

— Да, — кивнул я и с ностальгической улыбкой сказал: — Так воевал Третий и Четвёртый Легионы. Этому я хочу научить и вас. Времени мало, а потому работаем!

Гор-Рок со странными эмоциями наблюдал за тем, как человек делал то, что не получалось даже у величайших полководцев их народа. Пусть он был юн телом, но его душа и кровь источали запах опытного воина и генерала. То, как Райнер отдавал команды, его не терпящий возражения голос и чётко поставленные приказы, вызывали у ящера уважение и даже некий трепет.

Первый дал им указания и предсказание, что однажды придёт Пророк, по воле которого они восстанут на войну, но поведёт их не он, а воин, чьё имя и слава звучат среди звёзд. Гор-Рок не был глупцом и понимал, что пророчества можно трактовать по разному. Но то, что он видел сейчас… Это было будущее. Райнер обладал знаниями, которых его народ так и не достиг из-за своего падения. Одно то, как он изменил местоположение войск и племен в лагере, уже наталкивало на мысль о структуре и опыте. Из-за того, что ящеры использовали свежее мясо в пищу, она часто пропадала, а потому её хранили на границе лагерей. Но Райнер пошёл дальше. Он рассказал им о консервации, о том, как можно хранить еду в походах и сделать так, чтобы она не портилась так быстро. Обернуть мясо в лист и положить его в землю, чья прохлада позволить ему сохранять свежесть дольше… Подкопы и специальные выемки, если лагерь встал на конечную точку и в скором времени не собирается сворачиваться.

И это только вершина айсберга. Мелочь, которой займутся командиры обеспечения или тыла, как их называл Райнер. Да, каждому из командиров, которых он теперь именовал офицерами, человек выдавал определенную задачу. Не было недоговорок и условностей, где командир сам мог принять решение. Был лишь поставленный приказ и его выполнение.

Впервые за долгие годы Гор-Рок увидел, как его народ начал возрождаться из пепла и вновь стал единым. Даже старые враги находили точки соприкосновения и работали сообща, исполняя волю человека, который начал действовать без одобрения Совета. Пусть старейшины и злились на него, постоянно посылая слуг, но человек был твёрд духом, и за него говорила сила. Этих двух качеств хватало, чтобы народ Кардар-Атора увидел в нём надежду и начал меняться. Пусть времени до начала войны немного, но каждый из них желал этого и действовал, несмотря на приказы старейшин остановиться.

— Мне нужно точное количество боеприпасов для осадных орудий, — со сталью в голосе говорил человек, слова которого ящеры впитывали, будто губки. — Помимо этого необходимо провести учёт и перепись всех транспортных средств. Осадные орудия и кавалерия играют важную роль в наступательной атаке, а не голая мощь бойцов! Необходимо точно рассчитать, каким боезапасом мы обладаем и сколько сможем выжать в предстоящем бою!

Пергаменты с выполненными поручениями всё чаще оказывались на столе человека, который в этом месте лагеря решил организовать командный пункт. Гор-Рок распорядился, чтобы бойцы возвели палатку, но Райнер будто и не заметил этого, полностью погрузившись в бумаги и отдачу приказов.

Ночь сменяла день, а работы в лагере не прекращались ни на миг. Командиры понимали, что за столь короткий срок невозможно перестроить всю систему и переобучить воинов, но у Райнера и на этот счёт были приказы с мыслями. Семь лун. Именно столько их армия будет идти до границы врагов, но юноша растянул этот срок почти в два раза.

— Всё, на сегодня хватит, — закончил он с последним пергаментом и осмотрел уставших, но довольных ящеролюдов. На его лице появилась улыбка, а затем он сказал: — Завтра продолжим.

Каждый в шатре провожал его спину взглядом полного уважения, а некоторые даже начали спорить, кто из их дочерей этой ночью войдёт в его личную палатку. Гор-Рок на это только посмеялся, последовав за Райнером. А тот, в свою очередь, держал путь в огромный шатёр старейшин, которые ждали его уже долгие часы.

— Какое бы решение они не приняли, Райнер из рода людей, — сказал Гор-Рок, — воины будут на твоей стороне.

— Главное, чтобы они выжили, а с остальным разберёмся, — улыбнулся человек, произнеся слова, которые приятно согрели душу былого воина ящеролюдей.

Двое хранителей старейшин, что дежурили у входа в шатёр, пропустили его внутрь, а Гор-Рок остался снаружи. Ему было запрещено заходить в это место. Ящер постоял ещё десяток секунд, а затем развернулся и двинулся обратно. Пусть он и не был уверен, что переговоры пройдут идеально, но уже принял решение. Даже если Райнер не поведёт их, и ему найдут замену, то Гор-Рок сам отправится с ним. Пусть он уже стар, но после сегодняшнего дня сердце воина твердило ему, что так будет правильно.

Вот только кое-что не давало покоя Гор-Року. Та оговорка, которую Райнер сказал, когда взялся за дело всерьез.

— Третий и Четвертый Легионы… Кто они?

Разговор со злобными и недовольными жабами затягивался. Я изначально планировал потратить на него немного времени и отправиться спать, но моя выходка им не понравилась. Они начали качать мне права и заявлять, что самые главные в этой тусовке ящериц, решивших повоевать. Не всех, но многих из них не устраивал тот факт, что армию поведёт человек, а не великий ящеролюд, которого благословит Пророк. Разумеется, это были их половые трудности, о чём я успешно сообщил и с усмешкой сказал лишь: «Раз в моих услугах вы не нуждаетесь, то я пошёл. Разбирайтесь сами».