Предыстория Древнего Вавилона начинается с династии Иссина, в которой сменилось 15 царей, правивших империей 223 г. (2017-1794 гг. до н.э.). В этот период в Месопотамии распалось Шумеро-Аккадское царство и образовалось множество мелких городов-государств (Ларсе, Мари, Ашшур, Эшнунна). Месопотамию называли «страной множества городов» [49], которые погрязли в междоусобных войнах. Наиболее устойчивой оказалось государство – III династии Ура.

Старовавилонский период (1894–1595 гг. до н. э.) начинается с Первой Вавилонской (аморитской) династии. В 1813—1781 гг. до н. э. возвысился торговый город Ашшур, где царь создал эффективную военную и административную систему и подавил самоуправление общин. Затем, в тройку лидеров вошли города-государства: Мари, Ларса и Вавилон. Наконец, с царя Хаммурапи возвысился Вавилон («Ворота бога»), собравший воедино месопотамские земли в Вавилонию Хаммурапи подчинил царства Мари, Ашшур, Эшнунну, Элам и др. центры Месопотамии, создал кодекс (282 ст.) узаконил государственную, общинную, частную и храмовую собственность и законы обрели сакральный статус [44]. В Божьем Откровении (кн. пророка Даниила, гл. 2) цивилизация Вавилона обозначена словами «золотая голова», «блестящая». История подтверждает: имперский старовавилонский период начался с торговли, что позволяет сделать обобщение, опираясь на духовный закон «начала и конца», что в «начале» Вавилонской империи положено основание плотской «цивилизации богатства». Ведущим социальным слоем были купцы, да и средние слои населения – горожане, как свидетельствуют историки [44], [50], [51], в основном, строили свой образ жизни не на личном труде, а на натуральной ренте, за сдачу земли в аренду более бедным слоям населения, т. е. за счет коммерции. Другими словами, в основных солях общества, на среднем и высоком социальном уровне доминировал паразитический стиль жизни и коммерческая ориентация. На торговле, ренте, аренде земли можно было бы меньше концентрировать внимание, но торговля и арендная экономика носили выраженно спекулятивный характер потому, что Хаммурапи в кодексе законов было строгое ограничение: доход от аренды не должен был превышать 30%. И этот уровень очень высок, но ограничения потому и вводились, что реально, за аренду брали не 30%, а большую часть урожая, полученного арендатором, доходившей до 2/3. В христианской традиции (на примере Византии и России), если процент от торговли, или доход от наемного труда превышал 6%, то это расценивалось как грех «лихвы». Понятно, что мы здесь говорим не о христианском, а о древнем языческом обществе, но, тем не менее, здесь – уровень лихвы был в 5–10 раз большим. И не только это позволяет сделать вывод о паразитическом стиле жизни вавилонского общества. Среди основных слоев общества перечисляются «чиновники, воины, жрецы, ремесленники и торговцы» [52] [43] – выпадают крестьяне. Но без них нельзя. Кто же выполнял их роль – рабы и наемники из бедных слоев [52] [43]. Об этой же паразитической особенности говорит и застройка вавилонских городов: «дома стояли вплотную друг к другу, образуя извилистые улицы» [52] [4], т. е. города так строились, что земельные владения у подавляющей части населения находились весьма далече – изначально население не собиралось пахать, сеять, собирать урожай. Изначально работала нетрудовая установка.

Законы Хаммурапи отражали радикализм восточной деспотии. Его законы, высеченные на столпе, подобно языческому идолу, установили на центральной площади Вавилона. Пример жестокости законов: 1. Если строитель построил человеку дом и свою работу сделал непрочно, а дом, который он построил, рухнул и убил домовладельца, этот строитель должен быть казнен. 2. Если врач сделает свободному человек операцию и сделает ее неудачно, то ему надо отрубить кисть руки. 3. Если свободный человек помогает укрывать раба, то его следует казнить [50]. Итак, законы Хаммурапи демонстрируют жестокость (и это касается большинства законов), но кодекс Хаммурапи, при этом является сакральным. Во-первых, базальтовый столб с высеченными на нем законами был установлен на центральной площади Вавилона – установлен как идол – «sacrum». Установлен где? – На главной площади, которая во всех древних городах имела сакральное значение. И.М. Дьяконов приводит и третий аргумент: «Текст Законов Хаммурапи состоит из пролога, собственно законов и эпилога. Пролог и эпилог написаны чрезвычайно торжественным, ритмичным, намеренно архаизированным языком, изобилуют поэтическими фигурами и, по существу, представляют собой две поэмы в прозе. В отличие от них собственно законы написаны сухим, четким и лаконичным стилем» [52] [35]. Многие историки рассматривают язык и поэзию Пролога и Эпилога как «отчет Хаммурапи богам», что еще раз доказывает сакрализацию законов в Древнем Вавилоне, как изначальный факт их социально-духовной жизни. Вавилонская империя была первой, а Римская – последней империей в Древнем мире и в этой последней империи в максимальной степени расцветут те аспекты сакрализации, которые были заложены в исходной, первоначальной империи. В Риме возникла искусственная «религия государства», содержащая в себе как органические части микро-религии: религию законов, религию права, религию чиновников, религию государственной собственности. Все это, как в целом, так и в частях – «sacrum».

Высшая дворцовая и храмовая знать именовалась «авилумам», т. е. они относились не просто к привилегированной категории, так назвались в Месопотамии «царские люди» – это сакрализованный статус.

Начиная с Хаммурапи в Вавилонии усиливается политика централизации власти, а ее оборотной стороной – политика ограничения региональной власти и «частного сектора» [4]. В старовавилонский период выстраивается мощная и централизованная административная система государства [53]. Более 200 лет империя процветала, но под наплывом мигрирующих племен касситов постепенно Вавилон ослаблялся и каситы стали вытеснять коренное население – амореев. Деградации Вавилонии способствовало усиление ростовщиков, обезземеливание общинников и засилье касситов [54]. В 1742 г. до н. э. армия касситов овладела Вавилонским царством. Но касситами овладела высокая культура Вавилонии и началась культурная ассимиляция.

Средневавилонский период (1595–1004 гг. до н. э.). Все это привело к сепаратизму и к власти пришла Касситская династия (1595–1155), правившая 440 лет. Касситский расцвет в империи пришелся на 1366—1340 гг. до н. э. Первоначально возникло гибридное – кассито-аморейское государство Хана, потом кассиды переименовали Вавилонию в Кардунаиаш [53]. Далее началась этносоциальная и культурно религиозная ассимиляция: касситские цари стали вступать в междинастийные браки с египетскими фараонами. Это привело к интеграции Вавилонии с Египтом в политическом, культурном, социальном и религиозном плане. Конец кассидскому периоду положили 150-летние войны с Ассирией и Эламом. Расцвет быстро сменился разложением Вавилонской империи и в 1150 г. до н. э. эламиты разгромили касситскую династию. Ее сменила Вторая династия Иссина (1155–1027) продержавшаяся 128 лет. Закончился этот кратким 20-летним период правлением Династии Приморья (1026–1006 гг. до н. э.) [51]. Важную мысль о религиозном развитии Вавилонской империи в этом периоде выразил А.Дж. Тойнби. Он пишет: «в XV в. до н. э. шумеро-аккадское общество распалось на три государства – Вавилон, Ассирию и Элам, – и в каждом государстве местный верховный бог наделялся высшей властью» [55]. Л. А. Тихомиров расценивал усиление роли местных пантеонов, их расширяющийся рост, как умножение религиозных и нравственных разрывов, применяя это, в частности, к Вавилонской империи.

Нововавилонский период (1004–539 гг. до н. э.). В начале появились цари-однодневки: Династия Бази (1004–986 гг. до н. э.) правила 18 лет, а Династия Элама (985–980 гг. до н. э.) – всего 5-лет. Затем начались «Темные века» Вавилонии, характеризующиеся ростом социальной турбуленции. Начало нововавилонского периода, по В. А. Белявскому, ознаменовалось глубокой деградацией государственной системы. Наместник «бога» – царь попал под диктат «магнатов, и монархия превратилась в олигархическую республику» [14] [26], где в новогодний праздник переизбирался «владыка Вавилонии, проходя обряд касания рук статуи Мардука [14]. Экономика ослабла и могущество вавилонской армии было подорвано. Это происходило на фоне вторжения кочевых племен арамеев и халдеев. Вторую династию Приморья, сменила четвертая касситская династия Бази, потом династия Элама, а через 5 лет – седьмая династии Э. При этом хаосе власти регионы стали автономными, а центр – бессильным.