— Я слышала, вы работали у Анны-Роуз секретарем! — громко сказала она, Адам остановился — У нас вакантна эта должность, работа дурацкая, и зарплата низкая, но…

— Когда приступать? — перебил ее парень.

— В девять утра в понедельник! — сказала девушка, Адам кивнул — Не опаздывай! — добавила она.

— Тогда до понедельника! — сказал Адам и вышел.

Астрид расплылась в довольной улыбке. Нет, она не простила Адама, до этого было еще далеко, а может она никогда не сможет его простить, этого девушка пока не знала. Однако сейчас это было совершенно не важно, сейчас она просто была очень рада, что он пришел.

— Теперь он полный неудачник и ты, непременно, дашь ему шанс! — услышала она голос Венома за спиной.

— Непременно! — улыбнулась девушка.

— Ну, да богатые и знаменитые не твой типаж! — согласился Веном, взобравшись на стул, на котором только, что сидел Адам.

— Определенно, нет! — кивнула Астрид — Мне подавай безработного неудачника!

Веном усмехнулся.

— Ну, у этого хотя бы теперь есть работа. — добавил он в защиту парня.

— Да, — согласилась Астрид — И, если, он ее лишится, я точно об этом узнаю.

(*прощай)

Веном сидел на лавочке, свесив ноги, и сжимая в руке медальон. Он смотрел на озеро, сверкающее ночными огнями города, отражающимися в нем. За его спиной из распахнутых дверей офиса, доносилась музыка, слышался смех и веселые громкие разговоры. В дверях показалась Астрид в красивом красном платье с открытой спиной, в том самом, в которое Веном одел ее, когда впервые собирал на работу. В руках она держала бокалом шампанского. Девушка улыбнулась, подошла к лавочке и села.

— Так вот ты где? — Сказала она и погладила человечка рукой по спине, он вздрогнул от неожиданности, взглянул на нее и спросил:

— Нужна помощь?

— Нет, что ты! — Поспешно заверила Астрид — Просто потеряла тебя из виду! — Веном кивнул и снова устремил свой взгляд на озеро.

— Прекрасный вид! — Сказала Астрид, и сделал глоток.

— Конечно! — Пожал плечами Веном — Я же выбирал! — Улыбнувшись, сказал человечек. Астрид хмыкнула и потрепала его по голове, к ее удивлению он сидел спокойно и даже не слова ей не сказал, хотя она прекрасно знала, как он ненавидит, когда она портит ему прическу, тем более в такой день. Но сегодня Веном, был особенно задумчивым, и, казалось, даже не обратил на это никакого внимание.

— Астрид… — Неуверенно начал он. — … На самом деле я сбежал из своего мира, потому что он ужасен. — Девушка довольно улыбнулась и легонько подтолкнув его локтем, иронично добавила:

— Сколько же у тебя тайн, Веном! — Но человечек будто бы пропустил ее слова мимо ушей и продолжал тихо сидеть, внимательно смотря на озеро. Астрид вдруг стало очень тревожно, и она вспомнила, что Веном всегда довольно неохотно рассказывал о своем прошлом. — Я думаю, что это было самым правильным решением в твоей жизни! — Скрывая свое беспокойство, попыталась она его подбодрить. — И я очень рада, что ты здесь! И ты можешь оставаться тут сколько захочешь!

Горькая улыбка появилась на губах человечка.

— Я не могу здесь больше оставаться! — Тихо сказал он, лицо Астрид вытянулось от удивления, но она тут же подумала, что это его очередная глупая шуточка.

— Не смешно, Веном! — Обиженно сказала она, одним большим глотком допила свое шампанское и поставила бокал у лавки на землю.

— А я не шучу. — Спокойно сказал человечек.

Весь легкий веселящий хмель от выпитого шампанского в миг, куда-то испарился из головы Астрид, а ее сердце словно сжали металлические щипцы. Миллион слов, тысячи вопросов вихрем вертелись в ее голове, но ни один из них так и не попал на язык. Они так и сидели молча, рука об руку, ничего не говоря. Тишину прервала Астрид:

— Веном, не уходи! — Взмолилась она. — Мы что-нибудь придумаем! Ты же столько всего можешь! — Он обреченно покачал головой.

— Если бы я мог… — С сожалением сказал он. — Я бы сделал все, что угодно, Астрид, чтобы остаться! Но из-за того, что я здесь, тебе грозит большая опасность, и не только тебе, но и всему твоему миру! Все должно идти своим чередом! — Закончил Веном и устремил свои взгляд на нее. Его огромные медовые глаза всматривались в ее лицо, словно пытаясь загипнотизировать или найти, ответ на мучавший его вопрос. Он взял руку Астрид, вложил в нее маленький медальон на цепочке и добавил. — Всегда носи его, он защитит тебя и твой мир. — Девушка крепко сжала медальон в руке.

— А когда мы снова увидимся? — С надеждой в голосе спросила она, Веном поджал губы и ничего не ответил. — Но без тебя я не справлюсь! — Дрожащим голосом добавила Астрид.

— Справишься! — Уверил человечек. — Посмотри, сколько всего ты уже сделала без меня! — Он указал на офис.

— Но без твоей помощи… — Начала Астрид.

— …ты бы справилась так же хорошо! — Закончил за нее Веном. — Я тебе совсем не нужен! — Астрид обняла Венома, крепко прижимая его к себе.

— Ты же знаешь, что ты самый-самый-самый лучший на свете! — Бормотала она. — Я очень-очень-очень люблю тебя, Веном! Я буду… я не знаю, как буду жить без тебя… Я буду скучать! — Закончила она, наконец, выпустив его из объятий, и по щекам Астрид покатились слеза. Веном стирал их своей маленькой ручкой.

— Не будешь, обещаю! — Уверил он с горькой улыбкой. — Потому что ты забудешь обо мне! — Он сложил ладони, закрыл глаза, промычал что-то непонятное в нос, помахал головой и из головы посыпались искорки. Веном открыл глаза и взглянул на девушку. — Я люблю тебя, Астрид! — Тихо прошептал он. Девушка замерла, ее глаза заволокла белая пелена. Все ее воспоминания о волшебном человечке, начали медленно таять, превращаясь в красивые цветные бессмысленные картинки, вихри приятных ощущений. Вскоре и сам человечек превратился в разноцветный вихрь и медленно растворился в воздухе. Белая пелена с глаз девушки исчезла, она в недоумении осмотрелась, и никак не могла припомнить, как оказалась здесь. Заметив стоящий у ног бокал шампанского, подняла его и усмехнулась.

— Больше сегодня пить не буду! — Сказала она вслух, взяла свой бокал, еще раз осмотрелась, пожала плечами, поднялась и пошла обратно на вечеринку.

Человек, облаченный в черный плащ с капюшоном, устало поднялся, и, подойдя к окну, внимательно уставился сквозь прозрачный купол на расстилавшуюся перед ним безжизненную долину. Нижняя часть его лица было закрыта плотной черной тканевой маской, а его ужасные глаза горели, как красные раскаленные угли. В вечернем солнце долина отливала разными оттенками цветов, фиолетового, оранжевого и розового. С севера надвигались три торнадо, на юге, появившись из неоткуда, бесшумно упали два огромных скалистых валуна. Призрачные тени тысячи других миров, миражами то появлялись, то исчезали на горизонте. Теперь корабль был ближе к Разлому, и он мог слышать едва доносившийся от него вой. Это зрелище заворожило бы любого, но за то долгое время, которое Ашэ охранял миры, оно ему скорее опостылело. Он вздохнул и направился к круглому столу с множеством экранов в центре огромной комнаты, и, заметил в дверях Беу.

— Приветствую, капитан! — Устало сказал Беу, грубым низким голосом. — В логове арканов все еще подозрительная активность, мы их припугнули, конечно, но…—

— Скоро стемнеет! — Перебил его Ашэ, своим отстраненным леденящим голосом, который сообщал окружающим о том, что сейчас лучше оставить его в покое. — Пойдем завтра.

— Как прикажете, капитан! — Отрапортовал Беу и спешно вышел.

Ашэ, устало откинул капюшон и стянул маску с лица, он выглядел уставшим, а его непослушные волосы причудливо торчали во все стороны. Он вздохнул и направился к двери, за которой скрывалась его скромная каюта. Он устало бросил маску на стол, стянул плащ, опустился в кресло, сложил ноги на стол и откинулся на спинку. Его взгляд упал на тумбочку, на ней стоял горшок, в котором росло маленькое дерево. Легкая улыбка коснулась его губ, он протянул руку и нежно дотронулся до маленького листочка.