В 823 году, во время игры в поло, двадцативосьмилетний император почувствовал себя плохо, и можно предположить, что у него случился инсульт, или же то был гипертонический криз, повлекший за собой определенные последствия. Ухудшение самочувствия вынудило императора назначить наследника престола, которым стал его четырнадцатилетний старший сын Ли Чжан, матерью которого была супруга императора Ван, дочь окружного судьи из префектуры Юэ, находившейся на территории современной провинции Чжэцзян[207]. В феврале 824 года состояние здоровья императора Му-цзуна ухудшилось – то ли само по себе, то ли вследствие приема снадобья, призванного даровать бессмертие. Нельзя исключить и того, что императора отравили придворные евнухи, в руках которых находилась вся полнота власти. Для того, чтобы управлять государством, не нужно быть чэнсяном, нужно быть тем, кто подсказывает решения чэнсянам, а евнухи делали это через вдовствующую императрицу Го.

Когда стало ясно, что император Му-цзун не способен исполнять обязанности правителя даже номинально, евнухи предложили вдовствующей императрице Го стать регентом, но она предпочла уступить эту честь своему внуку Ли Чжану, сославшись на то, что правление императрицы У едва не привело к крушению государства. Ли Чжан не успел стать регентом, потому что спустя несколько часов после отказа вдовствующей императрицы Го от регентства император Му-цзун скончался (произошло это 25 февраля 824 года) и четырьмя днями позже Ли Чжан взошел на престол как император Цзин-цзун.

Император Цзин-цзун был юн, он взошел на престол, когда ему шел пятнадцатый год, и любил развлекаться не меньше, чем его отец, – известно же, что от кошки не может родиться тигр. Император Цзин-цзун почитал вдовствующую императрицу Го, ставшую теперь великой вдовствующей императрицей (вдовствующей императрицей считалась мать Цзин-цзуна, императорская супруга Ван), которая продолжала пользоваться великим почетом при дворе, но в политической жизни уже участия не принимала. Империей правили две могущественные группировки – группировка евнухов, возглавляемая Ван Шоучэнем, тем самым, который подозревался в убийстве императора Сянь-цзуна вместе с Чэнь Хунчжи, и группировка знатных сановников во главе с Ли Фэнцзи, исполнявшим обязанности правителя государства в течение трех дней, отделявших кончину императора Му-цзуна от восшествия на престол императора Цзин-цзуна.

«Не смотри на то, каким кажется человек, посмотри, с кем он водит дружбу», – говорят в народе. О правителях можно сказать несколько иначе, поскольку у них не бывает друзей, – посмотри на их окружение. Ван Шоучэн возвысился после смерти императора Сянь-цзуна, став одним из двух чжуншулинов, и столь резкий карьерный скачок явственно указывает на то, что императору Му-цзуну было за что благодарить Вана. При Му-цзуне влияние евнухов сильно возросло, но без поддержки влиятельных представителей знати они не смогли бы управлять государством, а знатные сановники, в свою очередь, не могли обойтись без евнухов (не могли их обойти). Так что союз Ван Шоучена с чэнсяном Ли Фэнцзи был предопределен обстоятельствами. Оба они стоили друг друга – беспринципные, алчные, готовые на всё ради собственной выгоды.

На первый взгляд могло показаться, что правление этих временщиков шло государству на благо, потому что на некоторый срок прекратились придворные интриги и местные правители вели себя в целом спокойно, но это впечатление было обманчивым. Спокойствие на окраинах империи было обусловлено тем, что с Ваном и Ли легко было договориться, если проявить щедрость. Так, например, после смерти цзедуши округа Чжаои Лю Ву они не стали разделять округ на несколько частей, как предлагал бывший чэнсян Ли Цзян, руководствовавшийся интересами престола, а согласились назначить преемником Лю Ву его сына Лю Цунцзяня.

Вскоре после восшествия на престол императора Цзин-цзуна в Чанъани произошла попытка государственного переворота, которую нельзя назвать иначе, чем анекдотической. Пожалуй, ничего подобного в многовековой истории императорского Китая не было. Некая гадалка по имени Су Сюаньмин напророчила одному из придворных служителей, которого звали Чжан Шао, что он станет императором и будет обедать с ней, восседая на престоле. Недолго думая, Чжан Шао собрал ватагу молодцев и с ними напал на императорский дворец в тот момент, когда император Цзин-цзун развлекался игрой в поло.

Неожиданное нападение вызвало большой переполох. Император бежал в лагерь армии Шэнсе и укрывался там до следующего дня, пока с мятежом не было покончено. Непонятно, на что рассчитывал Чжан Шао, но он успел отобедать с Су Сюаньмин во дворце, прежде чем оба были убиты солдатами. Не спешите делать скоропалительные выводы о том, что в Чанъани при императоре Цзин-цзуне царил хаос, – хаос придет много позже. Просто никто в здравом уме не мог допустить мысли о том, что дворец может подвергнуться нападению столичной черни, возглавляемой одним из придворных служителей, знавшим здесь все ходы и выходы.

Между евнухами и сановной знатью шла борьба за влияние на императора, и постепенно евнухи начали брать в ней верх. Евнухи лучше понимали натуру Цзин-цзуна, желавшего только одного: наслаждаться жизнью. Сановники ожидали от императора участия в государственных делах, ну хотя бы присутствия во время их обсуждения, а некоторые даже осмеливались обращаться к императору с увещеваниями. Евнухи же устраивали Цзин-цзуну одно развлечение за другим и не заговаривали с ним о «скучном». О том, насколько благожелательно император относился к евнухам, можно судить хотя бы по истории с Цуй Фа, начальником округа Ху, находившегося неподалеку от Чанъани. В 825 году Цуй Фа имел несчастье арестовать нескольких евнухов за участие в беспорядках. Император Цзин-цзун, не вникая в обстоятельства дела, приказал освободить арестованных евнухов и арестовать Цуя. В отместку за обиду, причиненную своим собратьям, евнухи регулярно избивали Цуя, который уже приготовился уйти к предкам, но был спасен благодаря вмешательству чэнсяна Ли Фэнцзи. После этого никто не осмеливался выступать против евнухов, зная, что симпатии императора заведомо будут на их стороне.

Ли Дэю, сын чэнсяна Ли Цзифу, занимавший в то время должность губернатора округа Чжэси[208], обратился к императору с увещеванием, которое представляло собой петицию, состоящую из шести коротких стихотворений, каждое из которых указывало на конкретное нарушение: на пренебрежительное отношение императора к встречам с сановниками; на ношение им неподобающей одежды; на требование им чрезмерного уважения; на пренебрежение им честными советами; на приближение к престолу недостойных людей; на чрезмерную любовь императора к удовольствиям. Император Цзин-цзун особым указом поблагодарил Ли Дэю, но не перевел его с повышением в столицу, на что втайне рассчитывал Ли. Разумеется, никаких изменений в поведении императора не последовало.

Среди евнухов и знати не было единства, а у императора-повесы было несколько дядей и братьев, которым тоже хотелось править. Умный правитель смог бы нейтрализовать или хотя бы уменьшить угрозу, исходившую от родственников, назначив их наместниками областей и приставив к ним соглядатаев, но императору Цзин-цзуну до умного человека было как мыши до горы Тай[209].

Евнух Лю Кевэн составил заговор с целью возведения на престол Ли Ву, младшего единоутробного брата императора Му-цзуна, который был шестым сыном императора Сянь-цзуна (первоначально его звали Ли Ляо, но в 812 году император Сянь-цзун изменил имя сына на Ли Ву). Лю привлек к заговору офицера императорской гвардии Су Цзуовэна, который должен был обеспечить силовую поддержку, и сюэши Лу Суя, занимавшего должность чжуншу-шэжэня[210]. Ли Ву был нужен Лю Кевэну для того, чтобы изменить расклад при дворе в свою пользу, отстранив от власти Ван Шоучена с Ли Фэнцзи.