Все время обучения в ГИТИСе Тарханов следил за его судьбой. Один раз педагог сделал ему замечание. Он сказал: «Но это ты, братец, брось. Так только в Театре сатиры играют». Слова, как это выяснилось позднее, оказались пророческими.

А какие были интересные предметы! Актерское мастерство, история театра, изобразительного искусства и музыки, эстетика, танец, фехтование, техника речи… Все это приносило огромную радость. Появились новые друзья. И стали потихоньку забываться все ужасы, которые пришлось испытать на фронте. Но война не давала о себе окончательно забыть. Папанов включился в состав фронтовой бригады, чтобы выступать перед бойцами, одним из которых он и сам был еще совсем недавно.

Несмотря на то, что вышел Указ Советского правительства, по которому студенты старших курсов не только освобождались от призыва, но и должны были демобилизовываться из армии (так страна проявляла дальновидную заботу о будущих специалистах), студентов ГИТИСа становилось все меньше и меньше. Многие уходили в 3-ю Московскую дивизию народного ополчения, созданную 16 октября 1941 года, в партизанские отряды. Девушки, оканчивая курсы санинструкторов, становились медсестрами. Каждому гитисовцу и по сей день памятно имя студентки актерского факультета Героя Советского Союза Наташи Качуевской, ушедшей на фронт медсестрой и погибшей за Родину. А таких, как она, было немало.

После окончания 2-го курса Папанову сообщили, что он включен в концертную фронтовую бригаду института. В бригаду вошло около 10 человек, среди них были: Серафим Егоров, Нина Хромова, Надежда Каратаева, Дмитрий Полонский и другие. Выступали в блиндажах, на лесных полянах. Играли отрывки из комедии Островского «Не было ни гроша, да вдруг алтын». Студент Папанов играл Емелю. Еще он читал на концертах рассказы Чехова «Пересолил», «Шуточка», «Хамелеон», декламировал стихи Маяковского, Симонова. А сколько было бесценного материала для наблюдений! Студенты буквально впитывали в себя увиденное и услышанное. Они верили, что придет время, когда каждый из них выйдет на подмостки сцены и сыграет кого-то из этих замечательных людей, как актер прикоснется к тому, прекрасному и великому, имя которому – защитник родины.

Молодые артисты были еще неумелые, но их выступления воспринимались солдатами с особой фронтовой жадностью к искусству. И, по рассказам папиных однокурсников, потом они уже никогда не испытывали такой радости и глубокого удовлетворения от общения со зрителем, как на фронте.

Поездки с концертами были не только на фронт. Студенческие коллективы обслуживали также и тружеников тыла. Однажды осенью поехали в колхоз. Их попросили играть там отрывки из студенческих спектаклей. Они долго и тщательно готовились, приехали заранее, увидели афиши – все было в порядке. А женщина – председатель колхоза, очевидно, не разобравшись, кто они, отправила их работать в поле. Да и они промолчали, решив помочь колхозникам. В результате несколько дней подряд убирали картошку. Да так ударно, что потом при подведении итогов оказалось, что они перевыполнили план. Когда стали спрашивать, как их фамилии и кто бригадир, выяснилось, что они артисты. Председатель колхоза долго извинялась. Им написали благодарность. Бригадиром был студент-однокурсник Юра Фрид, а его вдруг в этой благодарности назвали руководителем института и Народным артистом СССР. Так потом к нему и приклеилось это прозвище среди однокашников.

В этой поездке в другом колхозе был еще такой случай: подогнали два грузовика и сделали таким образом сценическую площадку. Одного из шоферов не предупредили, что идет концерт. И вот сидит студент Папанов на одном грузовике. А его партнерша – на другом. Играют сцену из спектакля. А шофер, которого не предупредили, пришел после обеда, сел в машину и уехал. Так во время сцены папину партнершу и увезли, но зрителям это даже понравилось. А рядом был фронт. Потом из колхоза поехали на передовые позиции и там играли концерты. Так работала их фронтовая бригада. Это были самые дорогие папины воспоминания.

20-летний студент Папанов выглядел старше своих сверстников. Ведь за его плечами был фронт, было ранение, скитания по госпиталям, постоянная работа над преодолением хромоты. Он должен был отбросить палочку – ведь он обещал это Тарханову при поступлении в институт. Надо было держать слово.

Как я уже упоминала, у отца к тому времени уже был небольшой театральный опыт: до войны он занимался в студии Дворца пионеров, а затем играл в самодеятельном театре ДК завода «Каучук». Руководил этим коллективом замечательный артист Вахтанговского театра Василий Васильевич Куза, который впоследствии погиб во время бомбежки в здании своего родного театра. Кроме того, до войны Папанов посмотрел множество спектаклей. Из всех предпочитал мхатовские, а его любимым актером был Николай Павлович Хмелёв.

Врожденная одаренность в сочетании с этим небольшим опытом, фантастическое трудолюбие, непреодолимое стремление к достижению поставленной цели, фронтовое прошлое – все это выделяло студента Папанова среди однокурсников. Это отмечали педагоги, хотя и давали ему больше комедийные, нежели драматические роли. Он репетировал Астрова в Чеховском «Дяде Ване», но большим успехом пользовался в водевиле Ленского[1] «Честный вор» в роли господина Дюроше. А ему так хотелось играть героев!

Но не только театральным искусством занимались студенты. В институтском дворе проходили футбольные баталии. Гитисовцы гоняли черный гуттаперчевый мяч, который почему-то назывался арабским. Хотя играть этим игрушечным мячом, чудом уцелевшим в военное время, было неудобно, страсти вокруг него разгорались нешуточные. Если бы не вмешательство ректора института, мерзли бы студенты без стекол.

В тех матчах отец из-за своей малой подвижности чаще всего стоял на воротах. Такое амплуа совершенно его не устраивало не только на футбольном поле, но и на сцене. Он хотел играть ведущие роли, а не быть статистом. Для этого нужно было, по крайней мере, научиться ходить как все. Очень помог преподаватель сценического движения Иван Сергеевич Иванов. Он придумал комплекс упражнений, который помог отцу избавиться от хромоты. Помню, этим комплексом упражнений папа пользовался потом очень часто.

На Государственном экзамене по мастерству актера, который состоялся 11 ноября 1946 года, зал был полон народа. Впереди – Государственная комиссия, прославленные актеры советского театра. Далее сидели студенты и приглашенные ими родные и близкие. Председатель комиссии – знаменитая артистка МХАТа, несравненная Ольга Леонардовна Книппер-Чехова.

В спектакле «Дети Ванюшина» выпускник Анатолий Папанов играл Константина, человека совсем молодого. И на контрасте, в комедии Тирсо де Молина «Дон Хиль – Зеленые штаны», – глубокого старца. Публика хохотала. Потом были аплодисменты, которые означали конец студенческой и начало новой, долгой творческой жизни, в которой мой отец по праву снискал признание своего таланта и любовь народа.

Да, дом был именно на набережной, которая зовется Саввинской. Дом № 5. Здесь прошла мамина жизнь с первого класса до переезда в 1957 году с папой в общежитие.

Но все по порядку. Мама родилась в 1924 году. Были траурные дни – умер Ленин. Мой дедушка, мамин отец Юрий Васильевич Каратаев был большевиком с 1916 года. Он удостоился чести стоять в почетном карауле у гроба Ленина. Сохранилась архивная кинопленка, на которой видно молодого дедушку. Раньше ее крутили для экскурсантов музея В. И. Ленина. Когда родилась мама, ни о каком крещении дочери, конечно, не могло быть и речи. Маму назвали Надей в честь Надежды Константиновны Крупской, жены Ленина, в знак сочувствия ее большому горю. Позже дедушка получил образование, защитил диссертацию, стал кандидатом исторических наук, много работал в партийных органах. Одно время он был секретарем партийной организации училища имени Верховного Совета, которая находилась на территории Кремля. Сам Сталин стоял там на учете. Дед много раз приходил в кабинет Иосифа Виссарионовича и приглашал его на партийные собрания. Дедушка был заслуженным человеком. Он был награжден орденом Ленина, орденом Октябрьской революции и разными медалями.