– Надеюсь, ты не пропадешь опять так надолго? Мне не хватало хорошего собеседника.

Надежды Матвея не оправдались. Девочки все-таки уговорили Веру послать все к черту и поехать отдохнуть. Вот уже почти неделю она плескалась в озере и загорала. По вечерам на соседней ферме устраивались конные прогулки. Вере все это ужасно нравилось. Нравилось, что номер был одиночный, что её здесь совершенно никто не знает. Единственное, что беспокоило, это ухаживание одного из отдыхающих. Он делал это так корректно, что не вызывал к себе отвращения. Юрий Федорович, так звали Вериного знакомого, был седовласый полковник в отставке.

Если бы не встреча с Матвеем, может быть, этот мужчина и смог бы завоевать её сердце. Он был великолепным собеседником. Умел слушать и рассказчик был чудесный. Вера и не заметила, как выложила ему все о своей жизни. Их отношения стали исключительно дружеские.

В один из выходных к Вере приехали девчонки. Катька напекла пирогов. Маша прихватила Илюшку, чтобы ребенок мог порезвиться на свежем воздухе. Ирочке тоже необходимо было развеяться. Беременность хоть и была ей к лицу, но совершенно её измотала. Сестры решили проведать Веру, отдохнуть немного на природе и устроить небольшой пикничок.

– Девочки, вы не будете против, если я позову своего хорошего знакомого? Нужно же кому-то есть Катюхины пироги.

– Верка, я вижу ты тут время зря не теряла. Что за ухажёр?

– Девочки, мы только друзья. Поэтому Ира, пожалуйста, без грязных намеков и скабрезностей. Он хороший человек и я не хочу краснеть за вас.

– Да ладно, тащи его сюда, мы будем паиньками, – Ира потерла затекшую поясницу.

– Интересно, на кого она там запала? – спросила Катя, когда Вера пропала из поля зрения.

Никто не мог предполагать, что эта встреча будет судьбоносной для одной из них. То, что это знакомство произвело на девчонок впечатление, было бесспорно. Не только Вера, но и Катя с Ирой заметили, что Машину руку он задержал дольше всех и смотрел на неё как-то по-особенному. Да и у Маши давно девчонки не видели такого блеска в глазах. Пикник удался на славу. Много шутили, объедались Катькиными пирожками.

Илюшка, несмотря на то, что плохо сходился с незнакомыми людьми, совершенно заездил своего нового друга. Доверие полковник заслужил исключительно тем, что как два взрослых мужика они ходили за кустики вместе. Раньше Илюшка делал это только с мамой.

– Девочки, как бы вам этого не хотелось, но нужно уезжать. Дорога не близкая, – выдохнула Ирина.

– Приезжайте, девочки еще. Мы с Верой устроим вам конную прогулку, – при этом полковник умоляюще смотрел на Машу.

– Я думаю Илюше это понравится, – она протянула руку для прощания.

Не успели девочки отъехать, как рядом остановилась машина. Дверь открылась и в полной своей красе нарисовался Игорь.

– Ну мать, хорошеешь на глазах. Что значит качественный отдых, – он подмигнул Вере и перевел взгляд на мужчину, стоявшего рядом с ней.

– Познакомьтесь, Юрий Федорович, это мой друг и коллега Игорь…

– Ой, только без церемоний, просто Игорь. А вот то, что вспомнила про коллегу – это хорошо. Вер, выручай, надо посмотреть одну программу.

– Ты, наверное забыл, что здесь нет цивилизации.

– Цивилизацию я привез с собой. Он достал из машины ноутбук.

– Ты меня достал, – вздохнула Вера.

– А кому легко? Я знаешь как выматываюсь? Пеленки, бессонные ночи. Да, кстати, Люська привет тебе передавала. Сказала, чтоб ты и за неё здесь оторвалась как следует.

– Оторвешься тут с вами.

– Вы извините, я оставлю вас, – полковник тактично удалился.

– Вижу, ты зря время не теряла, – Игорь посмотрел ему вслед.

– А он ничего, мужик видно что надо.

– Не говори ерунды, мы просто друзья. Ну, показывай, что ты там приволок. У Веры руки чесались от нетерпения.

– Узнаю старого вояку, – Игорь хитро улыбнулся.

Они еще долго в её номере возились с программой. Дважды Вера заказывала кофе. Вымотавшись, она предложила.

– Знаешь, Игорек, ехал бы ты домой, поздно уже, а я повожусь ещё немного. Завтра приедешь ближе к полудню. Думаю, управлюсь.

– Да не могу завтра. Люське надо с малышом помочь. Им на прием нужно к врачу.

– Приедешь позже. Какая проблема?

– Понимаешь мать, пообещал я, а силы не рассчитал.

– А когда ты их рассчитывал? Вечно у тебя все через одно место.

– Кое-кто думает, что я ещё ого-го. Придется разочаровать его.

– Это кого?

– Да так, ерунда. Если не поспею к обеду, пришлю кого-нибудь. Лады?

– Да иди ты уже, – Вера отмахнулась, уткнувшись в компьютер.

– Позвони, когда домой вернешься, – крикнула она ему уже вслед.

Вера работала почти до рассвета. Она ужасно соскучилась по работе, поэтому к утру все было готово. Погладив на прощание клавиатуру, отправилась в душ. Спать совершенно не хотелось. Надев свой любимый сарафан с огромными желтыми подсолнухами спустилась к завтраку.

За столом уже сидел Юрий Федорович. Он широко улыбнулся, увидев её.

– Верочка, вы обворожительны, даже несмотря на то, что после отъезда вашего друга вы провели бессонную ночь.

– Все-то вы замечаете, Юрий Федорович, – прошептала Вера, присаживаясь за стол.

– Привычка, – полковник развел руками.

– Как доехали ваши девочки? Сестры у вас замечательные, – не дожидаясь ответа, добавил он.

– Хотелось бы еще раз их увидеть.

– Всех или кого-то конкретно? – Вера улыбнулась.

– Вы не менее наблюдательны, – смутился полковник.

– Не смущайтесь, Юрий Федорович. Могу сказать вам, что интерес был взаимным.

– Вы так думаете? – он оживился.

– Уж поверьте. Я-то свою сестру знаю.

– Давайте пройдёмся, Верочка. Я хочу о многом Вас спросить.

Они долго бродили по тенистым аллеям. Вера никогда не думала, что мужчина способен задать массу невероятных вопросов о женщине, которая ему понравилась.

Неужели и о ней кто-нибудь подобным образом будет когда-нибудь интересоваться. Это было где-то за гранью реальности. А пока она рассказывала своему новому другу о том, что нравится её сестре. Какие цветы она предпочитает, её любимый цвет, игры, в которые она любила играть в детстве, фильм, покоривший её сердце, какая начинка в конфетах нравится ей больше всего. И еще много, много того, чего даже не предполагала Вера.

Довольные приятной беседой, хорошей погодой они вернулись назад. В холле Веру ожидал сюрприз. В кресле, ожидая ее появления, сидел Матвей. Увидев счастливую парочку, он поднялся и пошел им навстречу. Вера мертвой хваткой уцепилась в руку Юрия Федоровича. Тот сразу оценил значимость для неё этого человека.

– Спрячьте коготки, Верочка, – он галантно откланялся.

– Добрый день, Вера Григорьевна. Как отдыхается?

– Вашими молитвами, Матвей Иванович. За много лет почувствовала себя человеком, а не роботом. Никогда не догадывалась, что наша фирма имеет такой замечательный пансионат.

– Хочу извиниться перед Вами. Вы могли бы мне сказать, что проделали двойную работу.

– Наверное, не могла, раз не сказала. Игорь мой друг и я рада, что он сам вам признался.

– Он злоупотребляет вашей дружбой, да и моей тоже. Ситуация из рада вон. Я приехал забрать работу, которую поручил сделать ему.

– Не сердитесь на него. Игорь замечательный. Когда у вас родятся дети, вы поймете, что никакая работа не может их заменить.

– Вы так считаете?

– Я вижу это по Игорю. Он стал совершенно другим человеком. Ну да ладно, пойдемте. Если у заказчика будут вопросы, не стесняйтесь, звоните мне на мобильный.

У Матвея было такое ощущение, что он говорит с человеком, которого давно знает. Да и её манера общения кого-то ему напоминала. С того момента, как он увидел Веру в вестибюле пансионата, сердце его билось чуть быстрее. Куда подевалась серая мышка? Неужели смена обстановки так может повлиять на человека. Открытый взгляд, нежная улыбка. Эти зеленые глаза просто выворачивают душу наизнанку. А как она ходит? Бедра безумно соблазнительные. Может, все эти перемены связаны с человеком, который её сопровождал? Сердце почему-то заныло. Он шел за ней и видел, как на её шее пульсирует голубая венка. Ему ужасно захотелось поцеловать её именно там. Вера как будто почувствовала это, остановилась. Матвей чуть не сшиб её. Она оказалась в его объятиях. Время остановилось для них обоих. Он не хотел её отпускать, а она не пыталась освободиться. Из ближайшего номера вывалился тучный мужчина.