Я лукаво улыбнулся.

— А ты куда пропадал? Неужели с Лейлой всё срослось?

Мне казалось, что до этого Егерь был красным, но нет. Стоило мне спросить про Лейлу, его лицо раскраснелось ещё больше.

— Понятно, — я отмахнулся, решив его не допытывать. — Рад, что у вас всё сложилось. Продолжайте в том же духе. Кстати, готовься. Возможно, скоро мы все отправимся на первую операцию.

— Операцию? — Егерь удивлённо вздёрнул бровями. — На какую ещё операцию?

— Сначала ребят спасу, а потом всё расскажу!

Кто бы мог подумать, что оставлять Игната одного, без присмотра, будет плохой идеей? Жаль мне, конечно, ребят, прошедших за эти полтора часа моего отсутствия через ад, но зато все они без исключения получили тот же навык, что и Егерь. И, пожалуй, только из-за получения этого навыка они и остались. Прибудь я на десять минут раньше и прерви Игната во время обучения, они бы все без исключения покинули бы это место, как ошпаренные. По лицам читалось, что выжаты они досуха. К тому же они ведь даже ещё контракты не подписали! Катя ведь их только подготавливает, а Игнат уже над ними измывается. Ладно, зато теперь они точно знают, на что подписываются, и если останутся, то я могу им доверять.

Вот только… И вроде, надо радоваться, что бойцы стали сильнее, не успев заступить на службу, но мне они нужны здесь и сейчас. Ведь когда «Промотех» поймёт, что бойцы, направленные для устранения Евграфова, не вернутся, семье полковника придётся худо. И к тому моменту, нам нужно их спасти.

— Вольно, бойцы! — произнёс Игнат, когда я вошёл в гостевой домик. — Александр, привет. Что случилось?

— Привет, Игнат, — я улыбнулся, оглядывая бойцов, которые смотрели на меня, как на икону. Оно и понятно, ведь я выглядел в их глазах спасителем. — Пришёл бойцов забрать, у нас первая вылазка.

— Боюсь, они не способны, — подметил Игнат и тяжко вздохнул. — Но я знаю одну методику по ускоренному восстановлению сил! Очень болезненную, но эффективную. Если надо, я могу…

— Нет! — выпалил я, понимая, к чему он клонит. — Побереги ребят! Сегодня справлюсь без них, надеюсь. Вы как все, живы?

Ребята хором кивнули, но ответить ничего толком не сумели.

— Вот и славно, — я бросил на Игната взгляд и, ничего не сказав, вышел на улицу. — Но на самом деле плохо…

И что теперь делать? Отправляться на дело с Игнатом и Егерем? Хотелось бы ещё кого-то к этому делу притянуть. Иначе слишком малыми силами мы собираемся на «Промотех» нападать.

— Так, что за дело? — следом за мной вышел Игнат. — Расскажешь?

— Жену и дочь Евграфова забрал «Промотех».

— И ты хочешь отправиться к ним, выручать их?

— Есть другие предложения?

— Куда проще оставить их там и не рисковать.

— Так их ведь убьют?

— Зато все остальные останутся живы.

Я удивился его хладнокровию, но потом вспомнил, что он — Знатный и им всё-таки присуща подобная черта характера. Даже если они и пытаются её скрыть, иногда она всё равно проскакивает.

— Нет, — я крутанул головой. — Так дело не пойдёт. Их надо спасать. Нельзя допустить, чтобы они погибли.

— Тогда тебе стоит знать, что это будет значительно сложнее и опаснее, чем уничтожение филиала «Контрмеры».

— Почему?

— Во-первых, они ждут, что ты можешь провернуть подобное. Во-вторых, у них здесь не просто филиал, а центр, и значит, все силы собраны тоже тут. В-третьих, на попечительстве «Промотеха» могут быть Архимаги «Контрмеры». Тот же Коршунов и остальные. Тебе придётся сражаться со всеми сразу, и это будет нелегко. К тому же, кто даст тебе гарантию, что они станут сражаться честно? А если решат угрожать и шантажировать смертью заложниц? В таком случае у тебя не будет иного выбора, кроме как пожертвовать ими или умереть самому.

Я удивлённо посмотрел на Игната, но, как бы я ни хотел дать ему по башке за такую сообразительность, он был прав. Пускай и очень горькая, но это правда. Скорее всего, я не смогу их спасти, если отправлюсь туда в одиночку. А если возьму с собой Игната или Егеря, едва ли у нас возрастут шансы на успех. Более того мне придётся больше времени уделять тому, чтобы следить за ними. Ведь я не хочу, чтобы они погибли. Иначе я рискую потерять всех. Значит, и умирать мне там придётся множество раз. А где гарантии, что во время начала сражения, к зданию «Промотеха» не прибудут все, кто желает меня прикончить? Хватит одного лишь слуха о том, что я там, и всё, меня уже будет сложно спасти. Насчёт того, что сам Ликвидатор прибудет в РИ для моего убийства, я не переживаю. Даже если он решится на подобное, ему ещё долго лететь, но всё же… Даже без него у меня могут возникнуть серьёзные проблемы.

И не успел я расстроиться, как вдруг получил звонок на телефон, от которого у меня сердце ушло в пятки. Я был готов услышать кого угодно. Да хоть Лаврова с посылом о том, что мне нужно явиться к нему, если я хочу спасти жену и дочь Евграфова, но нет. Всё было куда более прозаично. Мне звонил Вишневский.

— Рома? — я удивился, когда увидел именно его имя на экране. — Привет.

— Громов! — в трубке раздался его взволнованный голос. — Ты жив?

— Конечно! — я рассмеялся. — Как иначе?

— Фух! — на том конце провода спало напряжение. — Я переживал, что не успею. Скажи, где ты сейчас? На тебя кто-нибудь уже напал?

— Я на территории «Щита», — ответил спокойно, без утайки. Рома точно не станет принимать участие в этой идиотской охоте за моей головой. Ему можно доверять. — Меня здесь вряд ли тронут, но скоро я кое-куда отправлюсь, надо кое-кого убить и кое-кого спасти.

— «Промотех»? — спокойно спросил Рома.

Я присвистнул.

— Удивляешь, Вишневский! Откуда знаешь, куда я собираюсь?

— Так все ведь знают, что именно Лавров тебя заказал. А «Промотех» — это его детище. Вот и подумалось мне, что ты не упустишь такой хорошей возможности объявить его Роду войну. Как ни крути, а ведь у тебя на это все права.

— Постой, что значит, все права?

— Громов, ты — дурак? — кажется, Рома понял, что я и не думал ни о какой войне. — Лавров назначил награду за твою голову. Значит, фактически, пускай и не на бумаге, но объявил войну твоему Роду! У тебя ведь перстень есть? Земли есть? Есть! Значит, ты — аристократ! Тебя нельзя просто так взять и заказать! Даже другие аристократы это понимают. Ты ещё не объявил ему войну?

— Войну?.. — я нахмурился, вспоминая, какие там правила у этих войн. — Так, если я объявлю войну, он ведь сможет союзников позвать, и тогда мне кирдык, разве нет? Может, лучше по старинке, без всяких воин?

— Нет, ты точно дурак! — Вишневский, кажется, ударил себя по лбу от моей тупости. — ОН начал эту войну, а не ты. Значит, если даже ты объявишь её в ответ, он не имеет никакого права созывать союзников и должен бороться при помощи своих сил. А вот ты можешь! Более того, даже Император не имеет право вмешиваться в этот конфликт, если стороны не нарушают правила. Понимаешь, к чему я клоню?

— Постой, ну… даже если я объявлю сейчас войну. Каких союзников мне звать? У меня, кроме тебя, никого и нет из знакомых. Да и я не видел, чтобы у твоего Рода была большая гвардия, которая сможет мне помочь.

— У меня нет гвардии, — спокойно ответил Рома. — Но есть у моего дяди! А он ведь тоже Вишневский и знаешь, что?

— Что?

— Я уже созвонился с ним и договорился. Прямо сейчас, к моему особняку едут две тысячи бойцов гвардии Рода Вишневских. И все они готовы сражаться за твой Род. Так что считай, что у тебя есть целых две тысячи бойцов! Уверен, это больше, чем у «Промотеха» и Рода Лавровых вместе взятых. Теперь ты понимаешь, к чему я клоню? — на другом конце провода повисла тишина. Рома ждал, когда я сам это скажу.

— К тому, что не будет лучше времени, чтобы надрать зад «Промотеху» и Лаврову?

— Именно! — Рома обрадовался, что я догадался. — Значит, ты сейчас в особняке «Щита»? Направляйся к моему поместью, но перед этим объяви во всеуслышание о том, что собираешься вести с Лавровым полномасштабную войну. Таким образом, никто, кроме его Рода и тех, кто работает на его Род, не сможет на тебя нападать. Избавишь себя от лишних преследователей.