— Как верно подмечено. — улыбнулась Рудольф: — А, ты знаешь, кто был инициатором спасения тех ребят из захваченного кабинета?

— Судя по контексту… могу предположить, что Устинья?

— Именно! Она просто сказала, что мы все должны помочь. И мы — помогли. Совершенно не представляя, что делать, и какими будут последствия… Просто пошли и всё. Потому что — у Уси очень добрая душа. Впрочем, как и у тебя.

— Хех… Все вокруг наоборот жалуются, что я очень жестокий и бываю слишком безумен.

— Никто не застрахован от глупостей и веселья. — лиса вновь посмотрела на играющихся в снегу божественных зверей: — Но нам всем есть, чему поучится у Уси. Жить здесь и сейчас… Это же целое умение. Духи и люди похожи в одном. Мы все стремимся повзрослеть, а ставши взрослыми — плачем об утерянном детстве. Спешим в будущее, веря, что времени хватит на всё, а потом сожалеем, что не наслаждались теми немногими радостными моментами, которые нам посчастливилось испытать…

— Смотрите!!! — радостно воскликнула Уся и указала на небо.

В этот самый момент, рассекая тёмную небесную гладь, начался обещанный метеоритный дождь. Вернее, это были лишь болиды, которые яркими вспышками появлялись, а затем мгновенно исчезали во мраке ночного неба.

— Какая прелесть… — очарованно выдохнула Рудольф.

— Ребята! — позвал я: — Метеоритный дождь начался!

Все тут же выбежали из палатки. Жуля пыталась заснять на мобильник. Сонька просто упала на снег и наслаждалась моментом. Стражники раскрыли маски противогазов, чтобы лучше разглядеть столь редкое небесное представление… И лишь Лина угрюмо стояла в уголке, как будто была расстроена красочным природным явлением.

— Чего ты такая кислая? — не отвлекаясь от разноцветных вспышек, поинтересовался я.

— Рудольф права. — вздохнув, ответила волчица: — Мы не умеем наслаждаться моментом и вечно стремимся в будущее. Я настолько привыкла смотреть вперёд… Буквально жила в завтрашнем дне. Словно, только что встретила Мадлен — свою предыдущую Хозяйку. И, вот я её уже похоронила. Это было, как будто вчера. И несмотря на всю схожесть… человеческая жизнь в разы короче нашей. Бессмертных людей не существует. Мне больно осознавать, что так будет со всеми. И с тобой тоже, Господин. Для меня твой век — лишь небольшая вспышка на небе. Болид, который на дикой скорости прорезает ночной мрак. Щелчок, и я буду точно так же скорбеть над твоей могилой. Именно поэтому — я ненавижу звездопады. Они напоминают о том, что… век дорогих и близких — чрезмерно скоротечен. Все ваши подвиги, великие деяния… Все ваши поступки… Всё это — рано или поздно исчезнет. И болиды лишний раз напоминают мне о жестокой правде жизни.

— Ой, что началось? — отряхнув чёрную мордочку от снега, к нам подбежала Уся: — Хозяин проживёт ещё сто тысяч лет, мур-мя! Но дело-то не в этом. — кошка быстро запрыгнула ко мне на колени и свернулась клубочком: — Главное не то, что будет через сто лет. Главное то, что у тебя есть сейчас! Живи, наслаждайся тем временем, что судьба подарила тебе. Ведь размышления о неминуемом лишь вносят неприятную горечь, мур-мя. Какой смысл думать о смерти? Проживи эту жизнь так, чтобы тебе было не стыдно умирать. И, чтобы о тебе помнили только хорошее, мур-мя! Поэтому — наслаждайся Вкусняшем прямо сейчас.

— Чего⁈ — возмутился я.

— Слушай… А идея потрясающая! — одобрила волчица, и тут же обняла меня со спины: — Наверное, надо взять на вооружение…

— И меня тоже! И меня!!! — Жуля повисла у меня на руке.

— Дисциплина и субординация? Нет, не слышали. — вздохнул я, досматривая, как последний метеор промчался по небу и навсегда исчез в ночной темноте: — Так, всё! Нам пора собираться домой… Завтра рано вставать. У Машуни важная бит…

— Тхр-тхр-тхр… — раздалось откуда-то сверху.

Аккуратно распихав божественных прилипал, я сжал кулаки, и начал внимательно вглядываться в ночное небо. Это явно был тот же самый звук, который в первый раз, как мне показалось, издавал соратник Призрака.

— Тхр-тхр-тхр… — раздалось совсем рядом, и прямо над нами пролетела огромная жуткая птица. Сделав эффектный разворот, пернатый монстр приземлился рядом с нами.

— Юми? — удивлённо произнёс я.

— О! Так это ты? — жуткая птица превратилась в миниатюрную девчонку с ярко-синими глазами: — Без маски ты выглядишь… Моложе.

— Сочту за комплимент.

— Обалдеть! — Устинья тут же склонила голову, и все последовали её примеру: — Не может быть, мур-мя! Юмелия Последняя… Ты ли это?

— Я. — ответила Юми и поклонилась в ответ: — Приятно видеть вас в добром здравии — Устинья, Рудольфина и… Кажется, Капитолина, Защитница Древнего Рима, если я не ошибаюсь?

— Она самая. — волчица с подозрением сузила взгляд: — Что столь редкое божество забыло в наших краях?

— Я пришла, чтобы встретиться с вашим другом. — девушка-китоглав указала на меня.

— Встретиться? Но для чего? — поинтересовался я.

— Ты звал меня. — снова повторила Юми и подошла ближе: — На древнем языке.

— На древнем языке? Это, как? — вся эта история разжигала во мне неистовое любопытство.

— Как же? Тхр-тхр-тхр… — заурчала она.

— А-а-а-а-а… — теперь до меня дошло: — Ты об этом?

— Да! — обрадовалась Юми: — Это… так необычно… видеть ещё одного такого же! Просто невероятно, как судьба свела нас именно в этом времени и месте… Я уже потеряла всякую надежду найти ещё одного китоглава.

— Китоглава? — я посмотрел на девчонок, искренне веря, что, хотя бы они прояснят ситуацию.

— Прости, Юмелия… — с грустью произнесла Рудольф: — Но это — не китоглав.

— Как же? Он звал меня! Тхр-тхр-тхр… Ответь же мне! — Юми посмотрела на меня таким взглядом, что, если бы у меня была возможность стать китоглавом — я бы им сейчас же стал. Аж сердце заныло… Ну, что за страшная обезоруживающая сила⁈

— Это не древний язык. Я — владею встроенным эхолотом. И моё… как бы это правильно сказать — хищное урчание, лишь для того, чтобы создавать чётко-направленные звуковые волны. — признался я.

— Вот, как? — надежда, что ярким пламенем горела в больших глазах бедной маленькой девушки тут же погасла… Юми стала бледной и угрюмой.

— Да. Я — человек. А это — мои богини. — признался я.

— Понятно. — голос бедолаги стал максимально грустным. Тяжко вздохнув, она присела на корточки и мертвым взглядом посмотрела на снег: — Выходит, я ошиблась. Это мне стоит извиниться. Повела себя, как настоящая дурочка… Наверное, мне стоит вернуться на базу.

— Погоди! — я подошёл к Юми и взял её за руку: — Прошу — расскажи, что тут происходит? Я совершенно не понимаю!

— А это уже и не важно. Я полетела. — ответила девчонка, но уходить почему-то не торопилась. Вместо этого — богиня-китоглав с интересом разглядывала мою руку.

— Ох, ма-ар! Ладно, я расскажу. Китоглавы всегда были редкими духами, мур-мя. Казалось бы — что такого? Обычное звериное божество. Но природа наградила их уникальной способностью чувствовать все нотки энерго-одора на огромных расстояниях. Однако, по непонятным причинам, китоглавы вымерли. На данный момент — Юмелия последний из тех, кого зарегистрировали. Собственно, поэтому её и называют — Юмелией Последней.

— Выходит, китоглавы, как отдельный вид духов? — удивился я.

— Можно и так сказать, мур-мя. — ответила Уся: — Как драконы… Или фениксы. Почему они больше не появляются — никто не знает.

— Потому что, такие, как я — больше не нужны. — вздохнула Юми: — Раньше чувствовать энерго-одор было необходимо, чтобы выжить. Нас уважали в иерархии духов! А, сейчас… Люди всё настроили под себя и ввели свои классификаторы. Разбираться в ароматах больше не надо. Но… спасибо, что хоть на некоторое время подарили мне призрачную надежду.

— Честно — звучит жутко. — признался я: — Мы сможем тебе, чем-нибудь помочь?

— Ничего не надо. Я уже улетаю. — строго ответила Юми, и поднявшись на цыпочки, с любопытством ткнула меня пальцем в щёку: — Но, если уж вы настаиваете… Я задам один вопрос, но потом сразу же улечу. У меня очень много дел!