Она замолчала. Имельда тяжело дышала, в упор глядя на свою подругу. В ее глазах то и дело проявлялись голубые прожилки и снова гасли. Девушка боролась с яростью. Даже то, что ее за руку взял Мару, не помогало.

— Я нашел их, — продолжил Аргус, поняв, что Розалинд больше не будет говорить. — Я вылечил девушку и за это забрал тело парня.

Имельда не выдержала и вскочила на ноги, стремительно подошла к столу. Ее глаза полыхали ледяной яростью. Аргус нахмурился, но уверенно встретил этот нечеловеческий взгляд.

— Он не разменная монета, — прошипела она поменявшимся голосом. Розалинд со смесью страха и непонимания подняла взгляд на свою подругу. — Вы должны были предать его земле или огню, но никак не отдавать какому-то проходимцу! — она шарахнула рукой о стол. Аргус поднялся, но сосредоточенное лицо его было спокойным.

— Имельда, — одновременно произнесли Мару и Роза, но некромантка отреагировала только на голос подруги. Она схватила ее за шею и подняла в воздух. Все тут же повскакивали со своих мест.

— Ну, как!? Помогли тебе твои тупые богатые кошельки жить спокойно!? — она успела прорычать это в лицо испуганной Розе, которая вцепилась руками в холодное запястье Имельды. Аргус уже пытался отцепить ее от задыхающейся девушки, но разозленная Имельда словно и не замечала сильных рук вампира. Она вопила хрипящей Розалинд прямо в лицо. — Если бы Итан остался со мной, он был бы жив!

— Имельда! — ее друзья в четыре пары рук пытались растащить двух девушек, но только голос Митриша заставил Имельду разжать пальцы. Мару, что пытался освободить Розу, свалился вместе с ней на пол, задев стул, на котором сидела девушка. А остальные оттащили разъярившуюся некромантку подальше, к ванной. Аргус впихнул ее в комнату и вошел следом, захлопнул дверь, оставив всех остальных в кабинете.

— Успокойся, — зашипел он на нее, обнажив свой оскал. Острыми, как оказалось, были не только клыки, но и боковые резцы и даже первые премоляры.

Девушка скинула его руки со своих плеч и отошла к раковине. Открыла кран, умылась ледяной водой и уставилась в зеркало, что висело прямо над умывальником. Она замерла. Голубыми глазами на нее смотрел Морок, но это был не он. Или не совсем он. Ведь она была в сознании. Она слабо понимала, что с ней происходит. Она столь легко впала в состояние ярости, но в то же время все осознавала. Кем она стала? Монстром? Она посмотрела через ровную поверхность зеркала на вампира. Он был серьезен.

— Твоего друга нельзя было спасти, было слишком поздно. Но его тело позволило выжить другому человеку. Это моя работа. И если бы мне выдалась возможность вновь все пережить, я поступил бы так же.

Имельда продолжала стоять, упершись ладонями в бортики раковины и глядя на него через отражение. Глаза тускнели, меняя цвет на родной теплый цвет спелой пшеницы. Выступили слезы, и девушка опустила голову.

— Но ты ведь прислал убийц к нему… Эстрич тебе кинул кость и ты послушным псом побежал, — глухим шепотом произнесла она. Аргус сощурился, но не стал поддаваться на провокацию.

— Это уже результат его поступков в новой жизни. Его выбор. Любые поступки имеют последствия.

Девушка выпрямилась и развернулась. На ее лице проступила недовольная решимость.

— Что ж. Тогда вот твои последствия: ты прислал за ним убийц; они не смогли его убить, но из-за этого схватили Митриша и меня. Нас обоих чуть не приговорили к смерти. Наша жизнь пошла под откос. Разгребай теперь вместе с нами, — она пошла на выход, уже успокоившаяся. Теперь ее ярость тихо тлела, оставляя после себя лишь выжженную пустыню. Прежде, чем выйти, она остановилась, вцепившись в ручку. — Кстати, он живой и невредимый вместе со своей сестрой уехал куда подальше.

Аргус не ответил, и девушка вышла. Розалинд сидела на диване, потирая шею, вокруг нее расположились ребята. Больше всех говорил Турцел, пытаясь успокоить истерику у некромантки. Все уставились на замершую Имельду. Она ничего не сказала и вышла из кабинета, у двери которого отирался какой-то замызганный пацаненок. Имельда даже не обратила на него внимания, прошла дальше, в зал, села к барной стойке и крепко задумалась, утопив лицо в ладонях.

Аргус встретил мальца и впустил в свой кабинет, попросив остальных удалиться. Турцел увел Розалинд в ее комнату, а Митриш и Мару уселись по обе стороны от девушки. Чувствуя некоторое опустошение, девушка взглянула на брата.

— Я тебе не сестра, Митриш, — его лицо слегка вытянулось. Она отвернулась, готовая принять любые слова, но решила закончить все здесь и сейчас. — Матильда и Тимор удочерили меня. Ты единственный сын у своей матери.

Спустя долгую минуту, не дождавшись никакой реакции, Имельда вновь решилась взглянуть на мальчишку. Его лицо было спокойным и даже как будто благодушным. Очередь Имельды была озадачиться.

— Я предполагал. Не очень-то ты похожа на маму, — он ободряюще улыбнулся, — но ты все равно мне сестра. Я уже привык к этой мысли, не переучиваться же, — пожал плечами, переводя все в шутку, но девушка не поддалась на это и ее подбородок задрожал. Слезы потекли по щекам, и она заплакала. Не в силах сдержаться, она обняла парнишку, наплевав, что от этих объятий мутит, и перед глазами скачут белые круги. Все равно она уже более-менее лучше стала переносить его силу, без обмороков, а значит можно и потерпеть. Она так давно хотела его обнять. От переизбытка эмоций чмокнула его в макушку, заулыбавшись сквозь эти слезы облегчения.

Не так давно она потеряла всех своих близких людей, оставшись совершенно одна. Она так думала, но, как всегда, ошиблась. У нее еще есть люди, которых она любит и кто любит в ответ ее. Без причин, а просто потому, что она — это она. Со всеми ее проблемами и крупными тараканами в голове.

Девушка отстранилась от парнишки и повернулась к Мару. Расчувствовавшись, она притянула и его к себе за шею, обняв двух людей, которые в одночасье стали самыми дорогими. И она сама себе пообещала, что их то уж точно сможет защитить. Она сумеет.

— Не хочется нарушать семейной идиллии, но рано расслабились, — влез со своей иронией Аргус. Неведомым способом он очутился за стойкой и спокойно что-то там протирал. — Вас ищут по всему городу.

Сборы не заняли много времени. В основном пожитки были только у Мару. А у Имельды осталось только то, что было при ней, когда она была у Эстрича. Эти вещи Тур, Мару и Роза забрали из злополучного дома. Правда из всего этого девушка одела лишь свой неизменный плащ и ножны с кинжалом. Она вновь потеряла трость, а остальные вещи были чужие. Аргус сумел достать ей и Митришу по два новых комплекта чистой одежды, сумку, в которую они сложили еду и все остальное, и лошадей. А также те загадочные устройства, с помощью которых люди защищались от любых энергетических воздействий со стороны практикующих. Имельда долго сокрушалась над тем, как их провели. Это было вовсе не устройство, которое создали люди без дара, как она предполагала, а это был небольшой артефакт со сложной системой защиты, заключенной в маленьком камешке обычной гальки. Каждый такой камушек изготавливался чуть ли ни индивидуально и стоил не малых денег. Имельда долго сокрушалась по поводу того, что маги помогают вести войну против магов.

Как бы Розалинд не желала отправиться с Имельдой в этот путь, они обе понимали, что сейчас с девушки толку будет мало. С ее травмами она не уедет далеко. И тем более, если случится погоня, она и вовсе станет балластом. К тому же, не очень охотно, Роза признавалась сама себе, что она уже привыкла и к столице, и к Аргусу, и к его заведению. Она устала бегать и прятаться, поэтому тайно желала остаться. И даже испытала облегчение, когда Имельда сама отказалась от помощи старой подруги. Когда некромантка успокоилась, они вновь поговорили, но уже наедине. После того, как злость улеглась, Имельда признала, что она все же рада, что Розалинд жива.

Справедливо решив, что искать будут их всех вместе, Аргус предложил разделиться, чтобы попробовать покинуть город спокойно. Он хотел сопроводить Митриша, но Турцел вызвался сам, сказав, что самый неприметный и заболтает кого угодно, а остальные только и делают, что своим видом бросаются в глаза.