Когда он посмотрел через край перил, он увидел зеленое сияние вывески над таверной Саймона Лагга, но слов «Зеленые Врата» разобрать было невозможно. Он слышал, как люди приходили и уходили, но они были не более чем слабыми тенями в тумане.

Он посмотрел на изящный хрустальный стакан в своей руке. Он был наполовину наполнен «Амбер Дью», редким и очень дорогим ликером. Как и дорогое вино, он взял его с собой сегодня вечером, чтобы отпраздновать победу. Он планировал разделить триумф со Сьеррой.

Вот почему он не повел ее в ресторан. Он хотел побыть с ней наедине.

Он не хотел говорить о Бернсе и компании.

— «В целом, — сказал он Элвису, — план провалился».

Элвис издал небольшой рокочущий звук, похожий на сочувствующий.

— А был план? — Сказала Сьерра с порога.

Он повернул голову, чтобы посмотреть на нее. — «Я Босс Гильдии. У меня всегда есть план».

Она улыбнулась и подошла к нему. Он открыл свои чувства, не в силах устоять перед неповторимой, завораживающей аурой женской тайны. Сладкая, горячая, волнующая энергия пробудила все внутри него, как это было в первый раз, когда она вошла в его кабинет. Но притяжение, ощущение психической связи между ними было сейчас намного сильнее, чем в тот день. Он чувствовал, что со временем эта связь станет только сильнее. Та часть его, которая понимала нюансы стратегии и принятия риска, размахивала красным флагом предупреждения. У него было два варианта: быстро сократить свои потери или остаться и надеяться, что Сьерра почувствует хотя бы часть того, что чувствовал он.

В этом нет сомнений. Разумным шагом было бы выйти под залог, пока освобождение было возможно. Но иногда ты игнорировал эти шаги.

— «Каков был план?» — спросила она, остановившись у перил.

— «Я хотел поговорить кое о чем сегодня вечером», — сказал он. — «Вещах, которые не имели никакого отношения к Бернсу и Ко».

— «Мне очень жаль», — сказала она тихо. — «Я понимаю, что выбрала неудачное время. Просто твой брат казался таким встревоженным, и вся ситуация казалась очень срочной».

— «Я бы предпочел, чтобы ты не называла Ника моим братом».

Ее глаза расширились. — «Но он твой брат».

— «С технической точки зрения, он мой сводный брат. Поверь, в тех редких случаях, когда мы думаем друг о друге, это происходит исключительно с технической точки зрения».

Она всмотрелась в его лицо. — «У тебя нет ощущения семейной связи с ним?»

— «Зачем мне это? Я встречался с ним и остальными всего два раза в жизни. Один раз на похоронах моего отца и второй раз в офисе адвоката».

— «Я понимаю.» — Она отвернулась и посмотрела на Зеленые Врата. — «Что ж, я сказала что хотела. Обещаю, что больше не буду упоминать Ника или Бернс и компанию».

Голос ее звучал по-настоящему огорченно. Именно ее решимость соблюдать клятву заставила его улыбнуться.

— «Надо же», — сказал он.

— «Что?»

— «Хочу посмотреть, как ты попытаешься хранить молчание о Нике и компании».

Она подняла подбородок. — Ты думаешь, я не смогу этого сделать?

— Нет. Рано или поздно ты снова поднимешь обе темы.

Ее брови сошлись вместе над темной оправой очков. — «Откуда ты знаешь?»

— «Потому что ты не сможешь оставаться в стороне». — Он посмеялся. — «Ты такая, какая есть».

— «И какая же?»

— «Целеориентированая, как и я. Как и остальные члены твоей семьи. Ты не успокоишься, пока не достигнешь своей цели, и на данный момент твоя цель — убедить меня спасти Бернса и компанию. А еще, конечно же, твоя причудливая, высококлассная интуиция, вероятно, подсказывает тебе, что я, как любят говорить парапсихологи, закрою свой гештальт».

Ее рот открылся, закрылся и снова открылся.

— «О чем ты говоришь? Я не такая, как ты или кто-либо еще в моей семье. Я — ходячее недоразумение. Спроси любого».

— «Мне не нужно спрашивать». — Он оперся обоими локтями на перила. — «Ты — живое, дышащее определение человека, достигшего успеха. Единственная разница между тобой и остальными — это твои цели». — Он поднял руку, чтобы заставить ее замолчать. — «И прежде чем ты начнешь со мной спорить, вспомни, что я нахожусь там, где я есть сегодня, потому что я чертовски хорошо понимаю, чего хотят люди».

Она скрестила руки на груди и ощетинилась. Другого слова он не смог подобрать.

— «И чего же я хочу?» — спросила она.

— «Сделать мир лучше. Справедливости для тех, кто не может добиться ее сам. Помочь таким людям, как Джейк Таннер и другим исчезнувшим охотникам. Короче говоря, ты классический благодетель».

— «И ты думаешь, что благодетели наивны, доверчивы, нереалистичны и надоедливы».

— «Я этого не говорил». — Он остановился, поднеся стакан на полпути ко рту. — Хотя теперь, когда ты об этом упомянула…

— «Если ты так ко мне относишься, то я удивлена, что ты не подал заявление о немедленном расторжении нашего брака сегодня днем, когда вышел из офиса Паттерсона. В самом деле, почему ты вообще пришел сюда, в мою квартиру?»

— «Я не предпринимал никаких действий, чтобы расторгнуть наш БР, потому что мне нравится быть женатым человеком».

Она моргнула. — «Чего?»

— «И Я надеюсь, что причина, по которой ты сегодня сама не поспешила подать на развод, заключается в том, что ты не против быть замужем за мной».

— «Нет.» — Она сглотнула. — «Нет, я не против этой идеи».

— «Ладно, тогда всё решено. Какое-то время мы побудем женатыми».

— «Несмотря на то, что я, возможно, не смогу удержаться и попытаюсь убедить тебя спасти Бернс и компанию?»

— «Не смотря на это.»

— «Ну и дела, Фонтана, я не знаю, что сказать. Это все так романтично».

— «Нет такого правила, что Босс Гильдии не может быть романтичным».

— «Мой комментарий должен был быть воспринят как тонко завуалированный сарказм».

Он заключил ее в свои объятия. — «Я дам тебе небольшой совет».

— «Какой?»

— «Когда ты используешь сарказм в адрес главы Гильдии, ты должна так и говорить».

Она улыбнулась. — «Я запомню».

Он поцеловал ее прежде, чем она успела сказать еще хоть слово. Ее рот был мягким, теплым и манящим. Через мгновение он поднял ее на руки и понес в дом, а затем по коридору в темную спальню.

«Это не полная и окончательная победа», — подумал он, а скорее стратегический ход в тонко сбалансированной игре в шахматы. Но на данный момент и так сойдет.

Она проснулась и почувствовала, что она в постели одна. Открыв глаза, она увидела силуэт Фонтаны на фоне окна. На нем были трусы и больше ничего. Элвис сидел рядом с ним на подоконнике. Они оба смотрели на сплошную стену светящегося тумана. Ночь сблизила парочку охотников.

Она откинула одеяло и села на край кровати. — «В чем дело?»

— «Все хорошо.» — Фонтана посмотрел на нее через плечо. — «Я просто думаю».

Она поднялась и прошла через комнату, чтобы присоединиться к нему. — «О чем?»

— «О моем плане поговорить с тобой сегодня вечером».

Она замерла. — «Я думала, что мы решили побыть еще какое-то время в браке».

— «На самом деле все немного сложнее».

Ее интуиция гудела. Что бы это ни было, для него это было важно. Она попыталась, но не смогла подавить маленькую искорку надежды, которая зажглась в ней. Возможно, он начал понимать, что то, что у них было, было очень, очень особенным.

— «Сложнее, чем БЗ?» — она спросила.

Он немного подумал об этом, а затем покачал головой. — «Сомневаюсь, что есть что-то более сложное, чем БЗ».

— И что ж ты планировал обсудить?

Он обнял ее за плечи. — «Я собираюсь предложить тебе работу».

— Чего, какую работу, ради всего святого?

— «Управление благотворительным фондом Гильдии».

Вот вам и хваленная интуиция.

— «Ты шутишь?» — Она замахала руками. — «Фонд. Дженнер использовал его как карман для подкупа политиков и сомнительных руководителей. Ни гроша не поступило в благотворительные организации».