Через мгновение меж ускользавших назад пейзажей слышались лишь дыхание и топот. А спустя пару десятков метров Крыса сдавленно прошипела на грани слышимости:

-Да знаю, знаю…

Клановое стойбище встретило суетой – по первому впечатлению тела бессистемно кружили вокруг построек, выполняя мелочные работы, лишенные смысла, а иногда и просто наматывая метры с выпученными глазами и невнятным словесным поносом. Денек у них, несомненно, знаковый, что не слишком полезно для гостей, не вхожих в тусовку.

С минуту команда потолклась на входе в попытке наделить клановые метания толикой смысла и по моей отмашке свернула к позициям, отданным нам под стоянку. Там будет поспокойнее в плане тяжелого нервного духа, повисшего над застройками.

Тощий опять же сунулся к телеге, пока мы размеренно располагались. Умник, скупо потянувшись, отложил шмалабой и присмотрелся, как Фрау ворошит угли:

-У нас интерес к Оторве? – умеет чертяка задавать нейтральные вопросы.

Ива настороженно глянула на ощерившуюся мелкую и проглотила комментарий. Понимает, либо своевременно интерпретирует мою усмешку.

-Чай будет в самый раз, - пробормотала кулинар. Зазвенела посуда.

И бойцы немного оплыли, перестав напоминать сурикатов на стреме. Тощий, не отрываясь от колесницы, внес весомый аргумент:

-Нам должны.

-Так айда, спросим, - воспряла Крыса. – Если вы их подержите…

-Да ладно, - сдалась Ива. – Лишняя агрессия всегда приводит к последствиям…

-Само собой, - не поняла мелкая.

Я поднял руку, и подопечные с готовностью замолчали. Да и говорили они лишь с одной целью – вытянуть из меня определенность. Потому не особо вникали в анализ и просто озвучивали очевидное -простенько и дерзко. Но я переплюну:

-А чай совсем хорошо, – одобрительно посмотрел на Фрау. Женщина с легкой улыбкой сунула руку в рюкзак. С десяток секунд царило молчание под аккомпанемент лагерного жужжания. – Замес?

-Сидим, сами придут. Мы пилигримы солидные, - отозвался мужчина. Есть в нем потенциал, не отнять.

-Во, - закивала Ива. - С языка снял.

И я согласен - на данный момент у смены №7 позиция нестабильная, но с хорошим задатком на положительный исход – нам должны, нас опасаются и не до конца понимают, кого Ось занесла в отлаженное болотце Парка. Самое время добавить непоняток и тихо посидеть у потрескивавшего костерка.

Ива, не торопясь осмотрела командирскую рану, поцокала для виду, поправила повязку и отсела, приняв у кулинара парящую кружку. Образ второй, позиции те же – сидим, солидно треплемся по мелочам и стойко игнорируем любопытные взгляды местных. Чужое внимание слегка давило, обозначая жгучий интерес, но знакомых персонажей пока не видно.

-Может надеются, что сами сгинем? – предположила Крыса. – Могу пробежаться, намекнуть.

-Аэро, - вмешался Замес, точно оправдываясь. Я кивнул. Достав хронометр полюбовался на истертое стекло, за которым двигались стрелки, прикинул варианты и еще разок подвигал головой – в ближайшей перспективе грядут перемены.

Через часок в проходе со стороны центральных районов Парка наметилось движение. Почти угадал - свершилось даже раньше, чем предполагал. Оторва, Никки и человек десять сопровождения – по виду трудяги с начальными боевыми навыками. Не самое бесполезное мясо, без учета общей потасканности образа. Мягко говоря, бомжи с претензией.

Оторва широкими жестами раздала целеуказания подскочившим клановым, и непонятная суета приобрела толику осмысленности. С минуту понаблюдав, как народ утекает в обозначенных направлениях, она вздохнула и повернулась в нашу сторону, безошибочно наведясь на уголок, из которого дерзкие гости наблюдали за цирком. По правую руку от нее замерла Николаевна с постной миной, а с тылов подпирала Таша, скорее любопытствующая нежели озабоченная. Почти делегация, так скажу.

А мы сидели ровненько, Фрау меланхолично поворошила угли, оживляя пламя, и клановые, точно по сигналу двинулись к цели. Шли не спеша, но и не затягивали явку с повинной. Правильно - они маленькие и дюже гордые. Таким просто сломать имидж, а восстановить – мучительно.

Подошли, обозначившись скрипом гальки, потоптались.

-Скажу первой, - рубанула Никки. Глава дернулась в попытке упредить и сдержалась, тяжело выдохнув. А Николаевну уже не остановить - почти церемониально припала на одно колено, смотря упрямо и дерзко. – За мной косяк, я знаю. Серьезный косяк. Недостойный косяк. Я думала, что могу предложить на откуп…

-Ник, -активизировалась Оторва. Я посмотрел с добрым прищуром, и глава проглотила слова.

-Знаю, знаю, - отмахнулась клановая. – Ты можешь забрать мое имя. Это хорошее имя, сильное. Я многое отдала, чтобы получить его. Теперь забирай.

У Ивы что-то случилось с глазами – больно уж круглыми стали и челюсть нехорошо поддалась гравитации. Остальная команда молча переглядывалась. Да я и сам чутка поплыл – вот что можно, сука, ответить, когда тебе отдают имя?

-Имя Николай? – уточнил я осторожно.

-Да, - она тяжело моргнула. – Имя Николай. Сильное имя.

-То есть раньше тебя звали иначе? - спросил немного туповато.

-А что? -мгновенно набычилась женщина. – Хочешь все забрать?

Я мягко качнулся в ее сторону, и клановая показательно дернулась. Боится тетенька, крепится, цедя дыхание. Хмыкнул:

-А я Джимми.

Местные посмотрели с недоумением. Лады, могу и разжевать:

-Я привык звать тебя Николаем. А на привычки я падок.

-Чего? – вздрогнул народ.

-В жопу, говорю, тебя и твоё имя. Так понятнее? – улыбнулся и собеседников покоробило. – Ты еще жива, а значит смена №7 не зачла тебе косяк в карму. Просто отметили, что есть в тебе гнильца и дальше пошли. Не льсти себя Вобля.

Николаевна поперхнулась воздухом. А мне сейчас насрать на их правила, мне хочется к полезной сути, что плещется на донышке взгляда Оторвы. Глава жестом погасила кипение соратницы и с упорством заведенной марионетки уточнила:

-Предъявы не будет?

-На тебе долг, - покачал я головой. – И как мне, сука, еще намекнуть, что долги пора отдавать.

-Малюта… - мекнула Крыса по ту сторону костерка и была остановлена заботливой рукой тощего.

Глава чутка просветлела лицом, как-то быстро уверовав, что я не затаил. Да и соратницы ее неуловимо расслабились, хотя Николя еще пыталась гневно переваривать мой посыл.

-Как совет? – наметил я канву диалога.

-Сотая позиция рейтинга. Враз на 12 пунктов уважили, - с плохо скрываемой гордостью объявила глава. – В зачет, на. И сразу рекруты поперли. Пока из дешевеньких, но уверена, подтянутся и мастеровые, просто цену себе набивают.

-Командир? – обозначил интерес Замес. Дождавшись кивка, вкрадчиво уточнил: - То есть вы подвинули в рейтинге 12 бригад? Их позиции ухудшились?

-Ну да, - согласилась Оторва. – Так заведено. Они могут оспорить - через совет или прямо в секторе накинуть проблему, но не станут. Претензий не будет. Хотя совет оттяпал у старой соточки и передал нам кусок зоны, примыкающий к нашему сектору.

-И почему не будет претензий? – упорствовал Замес.

-А ты его, сука, на арене видел? – Никки ткнула в меня пальцем. – Люди хотят жить.

-Сука? – захолодел умник. Молодец, почти должные интонации и накал.

-В хорошем смысле, - кашлянула женщина и молчаливая Таша на заднем плане одобрительно поболтала рукой.

-Может хватит накалять? – спросила Оторва с толикой искренней просьбы. - Дел по горло. Мы изрядно потратились на взнос, надо успеть разместить новеньких и выйти в зону на промысел. А там не сдохнуть, потому как недоброжелателей у нас откровенно прибавилось. И еще вы.

-И еще мы, - подтвердил. – Очень сильно мы. Совет спрашивал про пришлых?

-Откуда знаешь? - вздрогнула клановая.

-И?

-Борис Николаевич, лидер синих, поинтересовался, кто такие, откуда прибыли. Сказала, что пилигримы, пришли со стороны плеши. Хотите пополнить припасы. – Женщина замялась. И добавила. – Они поржали.

-Борис Николаевич, - сказал я задумчиво. - Наверное тоже сильное имя?