Я задумалась. Отказаться не получится – фраза о судьбе обозначала намерение рассчитаться в этом поколении, не откладывая долг Рода Малфой перед Родом Пруэтт. И тут следовало пойти навстречу. Ага, сам вопрос подразумевал его решение прямо сейчас, не советуясь со старшими. Хитер Абраксас… Только это ему особо не поможет.

– У меня будет две просьбы. – Произнесла, разглядывая своего собеседника. – Первое, я прошу бессрочный доступ к библиотеке вашего рода.

– Вы можете пользоваться ею по первой вашей просьбе. – Ить, как его перекосило. Правда, ненадолго, но все же. Знания, накопленные Родом – одна из его самых больших ценностей. Но отказать он не мог. Хотя разрешение только у меня, вряд ли он может предположить, что ребенок из этого много извлечет. Хотя дети имеют свойство расти, а разрешение бессрочное.

– И второе, оплаченный отдых на море в августе следующего года, для двух юношей. Один из которых я. Ну, и если к нам решит присоединиться Драко, мы будем только рады. По желанию вашей семьи, разумеется.

– Я согласен. – Абраксас встал. – Я учту ваше предупреждение и скроюсь. Пора Люциусу выходить на передний план. Моя ошибка слишком дорого обошлась семье…

– Вы о метке, которую он принял по вашему настоянию?

Глава Малфоей втянул в себя воздух, и тихо произнес:

– Да. Очень тяжело что-то скрыть от прорицателя.

– Знаете, как будут развиваться события дальше? – Я отвернулась, рассматривая гобелен с рыцарями. Красивая работа. – Оставшиеся в живых главы сильных родов в течении ближайших двух лет умрут от совершенно разных несчастных случаев и молодежь окажется предоставлена сама себе. И не останется никого, кто сможет просчитать чужую интригу. Не знаю, правда, чью. Я подозревал Дамблдора, но… не думаю.

– Он не особо любит многоходовки. – Пробурчал мой собеседник, скривившись, как от зубной боли. – И он идеалист. Так что я тоже не думаю, что это он.

– Я сделаю все, чтобы защитить мою семью. – Я повернулась и уставилась глаза в глаза. Тяжелый у него взгляд, но и под моим ему нелегко. – Кого спасать из остальных и как это делать, оставляю на вас.

– Да, пора давать дорогу молодым… – Абраксас задумался, а потом ухмыльнулся. – К тому же в далеких странах легко пропасть из виду… На время, конечно же. Давно хотел посетить Бразилию. Или Аргентину.

Я широко улыбнулась в ответ, и мы попрощались. А я в очередной раз задумалась, что же я все же упускаю из виду.

ОТСТУПЛЕНИЕ

Гарри не мог поверить, как изменилась его жизнь за какие-то две недели. Порой ему снилось, что все случившееся только сон, и он по-прежнему спит в чулане, убегает от Дадли или выполняет поручения тетушки. И просыпаясь, осознавая себя в новой комнате, каждый раз ощущал огромное, незамутненное счастье.

Пользуясь своей незаметностью, он даже пару раз прогулял школу, предпочтя посмотреть новые фильмы, но Рону это сильно не понравилось. А для Гарри Рон был самым важным человеком, и прогулы пришлось оставить. Но он не жалел. Рон оказался замечательным рассказчиком, находя интерес даже в математике. И, самое главное, он легко делился этим интересом с другими, конкретно с Гарри. Решения задач превращались в игру, сложные темы в понятные тезисы. Порой Гарри поражался, как много и легко пишет Рон.

Но что особо замечательно, у него появились и волшебные учебники, превращая в мыслях Гарри Хогвартс из чего-то неизвестно далекого в его личную реальность. Он читал их с упоением, – благо, что из-за амулета у него появилось много свободного времени, раньше безжалостно забираемого Дурслями. А потом появились настоящие книги!

Как ни странно, раньше он вообще не читал художественную литературу. Ну, кроме той, что задавали для внеклассного чтения в школе. И когда это почти случайно выяснилось, Рон написал в блокнот очень странное слово, которое потом тщательно замазал. На расспросы Гарри тот только ответил, что такие буквы называются кириллицей, и велел не обращать внимания. А на следующий день у него появились книги!

Конан Дойл, Майн Рид, Жюль Верн и Саббатини соседствовали на полке с Хайнлайном, Гаррисоном и Толкиеном. Для Гарри стало привычкой пару раз в неделю выбираться в город и посещать достаточно крупный книжный магазин, ни разу не уходя с пустыми руками.

Но больше всего Гарри интересовал сам Рон, поэтому то написанное слово он воспроизвел как можно точнее и отправился в библиотеку. На поиски ушло три дня, и то, только потому что он посоветовался с библиотекарем. Слово было опознано, как русское и означало маленького пушистого зверя, живущего на севере. Почему Рон вспомнил об этом звере и тут же постарался это скрыть? И почему на таком странном языке? Рон и так был для Гарри необъяснимой загадкой, но такие вот крохотные кусочки мозаики делали его еще интересней. Пожалуй, Гарри перечитал историй о Шерлоке Холмсе, но сам он так не считал. Он пытался разгадать Тайну.

Октябрь катился к середине, когда меня пригласил к себе мистер Джонс. Я, в целом, не ожидала от визита ничего хорошего, но все оказалось совсем наоборот.

На меня, наконец, сделали защиту. И вот, сняв одолженную тетушкой, я наряжалась под тихие объяснения главы Отдела Тайн.

– Кольцо замаскировано под стандартное, определяет примеси в пище или питье, на яд или вещества, вредные для организма отреагирует нагревом. На влияющие на поведение, вроде приворотного или сыворотки правды – холодом. Примеси, не наносящие прямого вреда, будут отмечены легким сжатием. Дальше. Серьга, как и ваша, представляет из себя ментальный артефакт. Имитирует стандартную, но, при пробитии, несколько секунд имитирует мозговую деятельность, одновременно активируя зеркалку. Вот эта булавка, носите ее повыше. Лучше всего на воротнике или на шейном платке. Помещает разум мага-менталиста в зеркальный лабиринт, даже мастер в этом искусстве не справится раньше, чем минут за двадцать. Запрещены к использованию, выдаются только по прямому разрешению Отдела Тайн. Кстати, работа наших ученых.

Браслет – сигналка и одновременно маяк. При активации дает сигнал дежурной группе мракоборцев. В Хогвартс, увы, прямо телепортироваться не смогут, а вот в любое другое место – вполне.

Я нацепила все предложенные цацки, чувствуя себя просто отлично. Надежная защита, самая лучшая из возможных – это огромный плюс. Мистер Джонс, тем временем, продолжил.

– Сможет ли защита подействовать в случае нападения магического существа, например, боггарта, я не знаю. Но скорее всего, нет. Если у вас возникнет желание это проверить, то можно организовать. – На мой кивок он что-то черкнул в блокноте. – И последнее. Сириуса Блэка перевели из Азбакана в Мунго. Он был тщательно допрошен с использованием сыворотки правды, и оправдан по всем обвинениям. Пока негласно. Ему предстоит долгое лечение, у него серьезные проблемы с восстановлением личности и физическое истощение. Я лично буду держать его на контроле.

Я вздохнула, мысленно радуясь, что Сириуса будут лечить. Пора сдавать Питера.

– У меня есть предположение, в котором я сильно не уверен, но все же хочу озвучить… Понимаете, у моего старшего брата Перси питомец крыса. И она мне всегда сильно не нравилась, вообще без причины. Просто я сейчас подумал – у этой крысы нет одного пальца…

Мистер Джонс выпрямился и в его глазах что-то блеснуло. Не иначе, уже мысленно Питера препарировал.

– Мы это обязательно проверим. И как можно скорее. Давайте встретимся сегодня ближе к четырем – думаю, к этому времени мы сможем проверить ваши слова, да и боггарта подберем.

Я согласилась, вежливо поблагодарила, попрощалась и направилась к выходу. Пока жалеть о сотрудничестве с Отделом Тайн и мистером Джонсом конкретно мне не приходилось. За спасение того парня мне официально перевели на счет сто двадцать галлеонов, а неофициально – огромный кулек самых дорогих волшебных конфет. Окинув взглядом это великолепие, я одолжила у тетушки оберточную бумагу, и нафасовала подарок мелкими порциями, дабы порадовать всех Уизли без исключения. Хотя для Перси и Джинни свертки совершенно случайно получились раза в два больше остальных, хватило на всех. Остаток конфет я высыпала в широкую вазу на чайном столе тетушки, и мы регулярно баловались ими к чаю. Кстати, не так давно я заметила, что конфеты из этой вазочки перестали убывать, твердо держась на плюс минус середине. Или волшебство, или тетушка туда регулярно их досыпает.