Связная, выслушав весь разговор, подорвалась бежать обратно, но я ухватил ее за талию и прижал к себе:

— Как зовут-то?

— Убери руки, друже! — отпихивалась от меня девица. — И прежде чем знакомиться, штаны зашей!

За спиной подавился смехом Бранко, гыгыкнул Небош и прыснул Марко, так что я с сожалением выпустил голубоглазую и она помчалась вниз по склону, остановилась внизу и прокричала, выбрав секундную паузу в стрельбе:

— Альбина!

— Вот! — назидательно сообщил я друзьям. — Чем ржать, лучше соберите трофейные автоматы, чую, сейчас нам работа будет.

— Какая? — вылез пришедший на веселье вечно угрюмый Глиша.

— Так у нас положение, как у мужика, что медведя поймал. И надо бы добычу домой дотащить, да медведь не пускает.

— А нам что с того? — улыбнулся Бранко.

— А то, что если пушек нет, то у командования только мы остались. Так что готовьте людей к штурму.

Внизу, на обратном от центра города скате высоты, пленные итальянцы под надзором конвоиров из закрепляющей группы уже рыли две большие могилы — для наших и для своих. Странная у них все-таки форма — бриджи чуть ниже колен, обмотки и офигенские шипастые горные ботинки.

Чтобы не терять времени в ожидании приказа, мы разглядывали объект атаки — кто в бинокль, кто в оптику, кто просто так — и соображали, как без артиллерии выкурить окопавшихся альпини.

— Подбираться на гранатный бросок, — резюмировал Бранко. — Только народу много на подходе положим…

Альбина сбегала туда-сюда почти сразу же — до гимназии, командного пункта Арсо всего метров пятьсот, минут за пять можно успеть, и подтвердила, что Арсо требует штурмовать центральный квартал. И прислал в помощь десятка два бомбашей, совсем молодых ребят.

— Автоматы распределили? Гранаты, патроны, все запасли?

— Да.

— Каски всем надеть, целее будем. Бранко, на батарее ломы и кувалды есть?

— Клинья распорные вбиты, значит, есть.

— Собери. И пяток самых здоровых штурмовиков ко мне. И подрывников с динамитом. И лестниц штуки три-четыре надо сколотить или связать проволокой.

Полторы сотни бойцов в итальянских касках смотрелись забавно, не хватало только султанов из черных перьев — ну чисто берсальеры будут. Зато пара десятков пистолет-пулеметов «Беретта» очень усилили нашу огневую мощь.

Собрал командиров групп, показал путь выдвижения — по дворам, к последним перед улицей зданиям.

— Там же глухие стены и заборы, не пройдем, — возразил Глиша.

— Пробьем проходы, последние стены вальнем динамитом.

— А мне что делать? — спросила наблюдавшая за нашими приготовлениями Альбина.

— Поцеловать героя, — потыкал я себе пальцем в не очень чистую щеку.

Связная фыркнула:

— В штаб что передать?

— Как только мы выйдем на рубеж атаки, я дам красную ракету, пусть поддержат нас всем, чем могут.

И мы тронулись.

Чем тяжел бой в городе — все на самой короткой дистанции, от врага может отделять стенка толщиной в полкирпича. Пока наши здоровяки продалбывали проходы сквозь здания, чтобы штурмовые группы могли подобраться незамеченными, а за спиной стучали молотки, сколачивая лестницы, я тосковал об эндоскопах, дронах с камерами и прочих средствах инструментальной разведки. Но все, чем пришлось обходится — осколки зеркал на палках, чтобы смотреть за угол и через забор. И то хлеб.

Пыли кирпичной я наглотался преизрядно, да и все наши тоже, но за час доползли до последних перед итальянскими позициями зданий.

— Небош, вперед не суйся, займи позицию в тылу и отстреливай издалека.

— А я? — сунулся вперед Марко.

— А ты, если будешь лезть, когда командир не спрашивает, будешь вечно в нарядах.

Марко надулся и я сунул ему в руку ракетницу:

— Как стенки взорвут, сразу же стреляй красной ракетой. Ну, ребята, приготовились.

Честно говоря, я не ожидал, что взрыв в соседнем помещении так ударит по ушам, но итальянцы тоже этого не ожидали. Вот только что перед трехэтажным зданием управы была глухая торцовая стена и вдруг ее нету!

Автоматчики врезали из всех стволов по окнам, прикрывая молодняк. Гранатометчики бегом хлынули в проломы, закидывая управу бомбами. С подъезда взрывной волной сорвало и унесло и без того посеченный пулями триколор с гербом и короной. Наствольные тромбоны добавили жару.

За спиной с шипением взлетела в небо красная ракета.

Бомбаши метнули по второй гранате в заложенные мешками окна первого этажа и рухнули под стеночку, спасаясь от осколков.

— Лестницы, вперед! — заорал я, стараясь перекричать поднявшуюся со всех сторон стрельбу.

Три группы проскочили разделявшее здания пространство и приставили наши самодельные штурмовые трапы к окнам, и в ту же секунду по ним полезли бойцы, расчищая себе дорогу автоматным огнем.

Справа, вдоль улицы, из соседнего квартала, загрохотал станковый Фиат-Ревелли и один из бомбашей, вскочивший с гранатой, сложился пополам, выронив ее прямо под стенку, где сидели его товарищи. Я успел увидеть, как один из них кинулся к катящейся смерти, но тут раздался взрыв и парня отбросило.

— Небош, пулемет!!!

— Уже, — где-то сзади стукнул манлихер и станкач заткнулся.

— Вперед, вперед!

Бойцы раскидывали мешки с подоконников и лезли внутрь, в управе грохотали взрывы и пулеметные очереди. С противоположного конца квартала раздалось «Ура!»

Мы ломились по коридорам, кидая перед собой гранаты и поливая огнем все, что могло остаться в живых, продвигаясь шаг за шагом. Несколько раз бахнули дробовики. Черт его знает, сколько времени прошло, прежде чем итальянцы дрогнули и побежали.

Ну как побежали — отступили в соседние здания, отстреливаясь на ходу.

В паузе перед следующей атакой мы снова сгребли все доступное оружие, лихорадочно перезаряжались, набивали магазины и подсчитывали потери.

Небош, вопреки приказу, добрался до нас, вылез на крышу и ухитрился срезать минометный расчет, прежде чем итальянцы поняли, что происходит и принялись стрелять в ответ.

А еще до нас добрался Арсо, решивший перенести КП как можно ближе к противнику:

— Почему не атакуете?

— Там засело минимум человек триста, а у меня в строю от силы сотня осталась, из них много раненых, — сумрачно доложил я. — Да и внезапно уже не получится.

— Эй, Владо! — радостно закричал Марко, уже шаставший по управе в поисках трофеев. — В подвале ящики со снарядами!

— Бранко, проверь, те или не те?

Через пару минут вернулся покрытый пылью и грязью Бранко, и по его улыбке я понял — те!

— Боец Марко, благодарность за снаряды. И три наряда, чтоб не орал командиру «Эй, Владо», — изобразил я начальника, а Марко только радостно оскалился.

— Как быстро доставишь снаряды на батарею? — Арсо, похоже, нашел способ додавить итальянцев.

— Через полчаса сможем открыть огонь! — вытянулся Бранко.

— Действуй. А нам надо потянуть время… Пошлем парламентера.

— Я пойду! — в крови горел непережженный адреналин.

— Куда, в драных штанах? — отмел мое предложенеи Арсо. — Сиди, есть у нас парень, хорошо по-итальянски говорит.

Вскоре к нам присоединился высокий малый лет двадцати, выслушал Арсо и, соорудив себе белый флаг, отправился размахивать им из разбитого подъезда. Еще минут через десять он вернулся и сообщил, что генерал Джованни Эспозита видал нас всех в гробу. Командир дивизии, конечно, высказался вежливей, но смысла это не меняло.

В ближайшие полчаса произошли два события, сильно повлиявших на воззрения генерала — засада у Виенаца разгромила итальянскую колонну, посланную на помощь из Приеполья, и захватила не только оружие, но и дюжину грузовиков.

И ровно через полчаса Бранко по сигналу начал пристрелку и уже третьим снарядом снес изрядный кусок здания почты напротив, откуда раздались весьма экспрессивные проклятья на самом мелодичном языке в мире.

В управе появился Милован в сопровождении Луки, вот где их носило, когда мы город брали, брали и взяли? Ну, почти — остались Эспозита да еще один итальянский отряд держался в мечети, ну и Аллах с ними, любви мусульман им это не прибавит.