— Готовы, — доложил он.
— Готов, — поддержал Славка.
— Огонь, — скомандовал Леха.
Танки синхронно окутались дымом из пушек. С тихим ревом ушли ракеты. Олег, не дожидаясь команды, резко бросил танк влево. Семена тряхнуло, краем глаза он засек вспышки взрывов.
— Есть. Двое сбитых, — доложил Славка.
— Бьем третьего! — скомандовал Леха.
К третьему Охотнику потянулись трассы пулеметных очередей. Сошлись на нем. Охотник мгновенно взорвался.
— Как в кино, — подумал Семён, переводя прицел на начавших движение Волков. Запищал сигнал предупреждения. — Ракеты! — крикнул Егор. Башню резко дернуло влево. Взрывы защитных ракет. Опять вой КАЗ. Танк тряхнуло.
— Готов! — крикнул Егор. Ракетная установка, наконец, перезарядилась. Семён, поймал в прицел тройку Малых Охотников, пикирующих на них слева от курса. Ткнул в фиксацию цели. Пушка уже была перезаряжена. Выстрел. Мимо. Ушли ракеты. Малые Охотники уклонились и сбили одну из них лазерами. Слишком малое расстояние. Ракеты только-только начали разгон и стали легкой целью.
Мерзкое шуршание и хлопки сработавшей динамической защиты. Их жгут лазерами!
— Теряю ход, — спокойный голос Лехи.
Семён поймал в прицел несущихся на них Малых Охотников и нажал спуск, одновременно поворачивая башню за шустрыми целями. Сразу два Охотника разлетелись на куски, получив очередями крупнокалиберных пулеметов по мордам.
— Два Малых минус, — доложил он, ловя в прицел начавшего маневрировать третьего.
— Работаю Волков ракетами, — сказал Егор. Опять сирена. По танку тут же ударил тяжелый многотонный молот, заставляя схватиться за уши. Хоть шлемофон и изрядно приглушил звук, но взрыв на броне был столь силен, что все внутренности перевернуло. В глазах всё поплыло. Усилием воли, Семён заставил себя вернуться к прицелу. Дрожащей рукой он повернул башню, нащупал прицелом последнего из тройки Охотника и судорожно всадил в него очередь. Мимо. Охотник легко увернулся и ушел из прицела. Блин, не нажал захват цели. Семён бросил взгляд на Егора. Тот растекся по креслу и не двигался.
— Олег, ты как? — прохрипел он.
— Хуево, но мы едем, — ответил тот.
— Гуслю сбили! — спокойным голосом доложил Славка.
— Я встал, двигателю пизда, — тут же сообщил Леха.
Семён повернул прицел на приближающихся Волков. Те двигались ровным строем, периодически стреляя из лазеров куда-то правее Семёна. Почему куда-то. По Лехе со Славкой они садят. Семён заревел что-то невнятное, повернул башню и, практически не целясь, всадил снаряд в крайнего левого Волка. Попал. Танк Чужих в прицеле дернулся и остановился.
— Сдохните, твари! — заорал Семён. Пушка перезарядилась. Следующий танк. Есть попадание! Волк исчез во вспышке взрыва. Удачно! В идущий рядом танк Чужих одновременно попали две ракеты. Взрыв. Горящие обломки эффектно разлетелись во все стороны. Еще один Волк получил снаряд по гусеницам и встал. Сильный взрыв где-то рядом.
— Горим! — истошный вопль Славки.
— Прикрою, уходите! — тут же сориентировался Семён: — Олег, вправо. Закрываем Славку. Выпустив еще снаряд по Волкам, Семён перевел прицел на свои танки. Лехин танк стоял метрах в ста позади, методично стреляя из пушки. Вот поднялась ракетная установка, с которой тут же сорвались ракеты, уносясь вперед. Славкин танк обнаружился рядом с Семёном, буквально в тридцати метрах. Его двигатель пылал. Огненным цветком взорвалась бочка с топливом на корме. Они приближались. Олег поравнялся с танком Славки и развернулся носом к Волкам. Вовремя. Сирена. Глухой взрыв «кирпичика» динамической защиты. Ещё. Мимо Семёна, опалив жаром лицо, прошелестел сжигаемым воздухом импульс лазера. Пробили. Развернул прицел. Поймал в перекрестие кого-то из Волков. Ракеты сорвались с пусковой и спустя доли секунды воткнулись в цель. Взрыв. Из облака пламени выехал внешне невредимый Волк. Семён тут же добавил ему из пушки. Противник неподвижно замер. Вновь доставший уже сегодня вопль КАЗ. Башня дернулась и резко встала. Очередное шуршание лазера. Потух прицел. Семён тут же рванул переключатель, переходя на прицел наводчика. Что за…. Башня не двигалась. Неожиданно громко закрылся замок орудия.
— Олег, — доверни правее на два. Башню заклинило, — скомандовал Семён, оглядываясь на беспамятного Егора. Блядь. У того под боком ручные приводы башни и орудия. Танк нехотя повернулся.
— Ещё немного, — скорректировал Семён. Выстрел. В боку норовящего выскочить из прицела Волка появился дымно-огненный след попадания.
— Есть! Еще правее! — заорал Семён. Снова вопль КАЗ. Вытряхивающий душу удар. Темнота.
* * *
Удушливый дым от сгоревшей травы нестерпимо драл горло. Славка, скинул на землю свою ношу, с трудом разогнулся и оглянулся назад. Разгулявшийся поначалу пожар постепенно шел на убыль. Еще не сухая трава горела неохотно, больше дымя, да и начавшийся мелкий дождик с огнем не дружил. Застывшая на поле уничтоженная техника до сих пор дымила.
Груз под ногами заворочался и зашелся надрывным кашлем. Славка опустил голову и сказал: — Хорош придуриваться, давай вставай уже.
Валявшийся у него под ногами Мохер повернул голову на звук и мутными глазами уставился на Славку.
— И шары залил, — вздохнул Славка, нашарил в кармане индивидуальную аптечку, достал противошоковое и вколол страдальцу.
— Спасибо, Филя, — прохрипел Мохер спустя пару минут. Он, почувствовав облегчение, смог самостоятельно усесться на задницу. Славка взглянул на его ноги и поморщился. До сих пор дымящиеся огнестойкие штаны боевого костюма, конечно, спасли ноги своему хозяину, но сами превратились в обгорелые лохмотья.
— Ты нахуя в ящик полез? — спросил Славка
— За рюкзаками. Что совсем без барахла оставаться? — спросил Мохер.
— Да и хуй с ним, зато был бы целый.
— Да кто знал, что бак полыхнет, — возразил Мохер.
— Ну тебя на хер, долбаеба, — Славка вспомнил, как шарящийся в ящике Макс, скрылся во вспышке вырвавшегося из внешнего бака пламени. Как жуткой огненной фигурой упал с танка с добытыми таки рюкзаками в руках, как Славка бросился к нему и принялся тушить. Как волоком оттаскивал его подальше от превратившегося в костер танка.
— А что с Сёмой? — спросил Мохер, вспомнив закрывший их собой от огня Чужих танк.
Славка помрачнел.
— Контузило. Всех. Вон лежат, — ткнул он пальцем в сторону. Мохер повернул голову и увидел остальных бойцов их роты. Семён и Егор лежали рядом, возле них подпирал спиной ствол дерева потерянный Олег. Чуть поодаль стоял Ворчун, прижавшись лбом к шершавому стволу березы. Рядом с ним сидел на земле Леха, склонившись над….
— Диана? — почувствовав, как пропустило удар сердце, спросил Мохер и вопросительно посмотрел на Славку.
Славка, отрицательно помотал головой. — Жива. Пока, — сказал он с какой-то тоской в голосе.
— Что с ней?
— Ракета рядом взорвалась.
— А че хмурый?
— Дед….
Мохер вспомнил исчезнувший в огне взрыва грузовик и сердце снова сжалось.
— Да, — только и сказал он: — А с танками что?
— Всё. Мы теперь пехота, — ответил Славка и растянулся на траве рядом с замолчавшим Мохером. Закрыл глаза, пытаясь выкинуть из головы мелькавшие картинки боя. Не получалось. Вот он, увлекшись стрельбой по Волкам, пропустил зашедшую с фланга тройку Малых Охотников. Если две выпущенных ракеты, сбитые активной защитой, лишь окатили осколками броню, то веер лазерных лучей, угодивших в танк, натворил дел. Двигатель вспыхнул сразу и система пожаротушения не помогла. Вот он изо всех сил тащит дымящегося Мохера подальше от пылающего танка. Свист ракет, взрывающихся рядом с палящим из всех стволов танком Семёна. Веер осколков проносится мимо него. Дергает руку. Всего лишь царапина. Семён замолчал. Славка бросает Мохера под каким-то кустом и бежит к прикрывшему их танку. Закопченная броня вся в сквозных дырах от лазеров. Откуда-то валит дым. Он хватает ключ и остервенело вскрывает люки. Вокруг выстрелы и взрывы. Леха продолжает сражаться. Его танк обездвижен. Мимо упавшего на броню Славки проносится последний оставшийся в живых Волк. Диана не подводит. Выстрел из пушки. Огненным фонтаном что-то детонирует внутри врага. Славку едва не сдувает с танка взрывом. Тройка Малых Охотников заходит на Лехин танк. Он даже не пытается развернуть к ним башню. Вместо этого отворачивает ее задом. Охотники проносятся над танком, поливая его из лазеров. Взрыв. Развороченная ракетная установка отлетает в сторону. Вслед Охотникам несутся трассеры зенитных пулеметов. Бахает пушка. Всё. Нет. Не всё. Откуда-то слева прилетает выстрел из лазера. Обездвиженный Волк ведет огонь по танку Лехи. Тот его не видит. Еще попадание. В башню. Славка рвет на себя крышку ящика, достает гранатомет. Волк в прицеле. На одинокого человека на башне ему наплевать, до тех пор, пока в его руках нет пакостной стреляющей палки. Волк озаряется вспышкой. Славки на танке уже нет. Боль в отбитой руке. Валяющийся рядом на траве гранатомет. Поднять. Навести. Выстрел. Почти успел. Волк выпускает две ракеты, уносящиеся в стороны Лехиного танка. Кумулятивная граната втыкается в его броню. Взрыв. Позади еще два. Теперь точно всё. Славка роняет на землю оружие победы. Падает сам. Дышать. В голове гудят колокола. Вставай! Шатаясь, Славка добирается до танка Семёна и лезет внутрь. Живые! Внутри дым столбом. С трудом достал Егора. На Семёна и Олега уже нет сил. Леха! Он слезает с танка и бежит туда. Там не лучше. Леха достает из танка потерявшегося Ворчуна. Тот явно оглушен и с трудом передвигается. Рядом с танком лежит Диана. Славка помогает Лехе с Ворчуном, затем они вдвоем достают Семёна и Олега. Падают рядом сами. Славка лежит на траве и равнодушно смотрит на тонкую струйку крови текущую из-под Лехиного шлема. Сколько проходит времени, никто не знает. Леха что-то говорит. Звон в ушах мешает слышать. Тот показывает рукой на лес. Славка кивает. Да, нужно уходить. Тяжеленный Семён, еще более тяжелый Олег. Ворчун шел сам, повиснув на плече Славки. Несущий Диану Леха. И вот, наконец, последний рейс сделан. Хорошо, хоть Мохер легкий.
