Она выдерживает паузу и словно невзначай спрашивает:
- А Катя-то чего от тебя хочет?
- Догадайся с одного раза…
- Сочувствую… - ехидно усмехается Альдона – это первая ласточка. Хотя нет! Вторая уже, первой Алена подсуетилась.
- Не сыпь мне соль на рану, а…? Лучше Клаймича попроси ко мне зайти - мысленно я матерюсь. Все это мне еще разгребать и разгребать.
- Сейчас позову. Они в аппаратной с ребятами.
...Катя уже действительно ждет меня в приемной и при моем появлении вскакивает, чуть не опрокинув на себя чашку с чаем. Радостно улыбается.
- Привет, Вить!!!
Семенова одета очень простенько - платье в голубенький цветочек, синий поясок на талии. Зато надушилась-то…! Я даже духи эти узнал - польские “Быть может”. Недорогие, но наши женщины их очень любят.
- Привет, красавица! Как твои дела, рассказывай, как поживаешь.
Мы проходим в кабинет, садимся в кресла. Я с тоской поглядываю на любимый диван, который меня так и манит, но приходится изображать из себя гостеприимного хозяина.
- Хорошо поживаю - докладывает мне Катя - Несколько раз приглашали в сборные концерты, есть пара предложений стать солисткой в ВИА. В ресторан хороший звали выступать. Но… не знаю, нужно ли мне это? - девушка смущенно поправляет пышные волосы.
- А как ты сама видишь свое будущее?
- Как? Ну, …гастроли, концерты, поклонники, наверное… - Катя смущенно замолкает.
Я тяжело вздыхаю. Такие типичные девичьи мечты. Ничем не подкрепленные воздушные замки, которые рассыпаются при первом же порыве ветра. Вот этим мечтательницы и отличаются от таких особ, как Пугачева. Те свое будущее тщательно продумывают и на самотек ничего не пускают. А понадобится – прут, как танк напролом. Ну, вот что прикажете мне с этой хорошей девочкой делать?
- Катюш, ресторан тебе точно не нужен. Прости, но это дно. Ты будешь всегда зависеть от тех, кто заказал тебе песню. И тебя постоянно будут приглашать за стол, предлагая выпить. Иногда из самых лучших побуждений, чтобы ты просто разделила с ними праздник. А назавтра придут другие люди, и тебя снова позовут к столу. И снова… А отказать ты им не можешь, потому что от твоей благожелательности зависит заработок - твой, и твоей группы. И так будет изо дня в день, изо дня в день. Как думаешь, чем это закончится?
- Пьянством…? – грустно спрашивает девушка
- Это в лучшем случае.
- Да, что же может быть еще хуже?!
Вот же наивная простота… прямо, как наша Лада.
- Приставания подвыпивших мужчин, Катюш. Ты присядешь за столик из вежливости, а они решат, что ты готова к продолжению знакомства. Понимаешь? Ты вроде и повода не давала, но в случае отказа узнаешь о себе много нового.
Катя вспыхивает, как маков цвет. От продолжения неприятной темы ее спасает появление Григория Давыдовича.
- Привет, спортсменам! – Клаймич жмет мне руку и плюхается в свободное кресло - О чем разговариваете с такими серьезными лицами?
- О том, что у ресторанных артистов нелегкий хлеб.
- А у эстрадных он легче? – усмехается Клаймич – Это ты у нас, Витя, вундеркинд. Первое выступление – и сразу же во Дворце Съездов. А подавляющее большинство эстрадных певцов сначала несколько лет по сельским клубам со сборными концертными программами мотаются. Хорошо, если их заметят и предложат с приличным оркестром выступать – какая-никакая, но ступень в эстрадной карьере. А то ведь можно и до старости чужие песни под аккордеон исполнять.
Девушка мнется, потом бросается как в прорубь с головой:
- Ну, вы же не предложите мне место Веры?
- Не предложим Катюш. Скорее всего, после окончания в группе траура, будет объявлен всесоюзный конкурс на место солистки “Red Stars”. И конкурс этот будет телевизионным. То есть финальная его часть будут показывать по телеку на всю страну.
- И любая девушка сможет в нем поучаствовать? - загораются глаза у Семеновой
- В принципе да. Но отборочный тур пройдут от силы человек пятнадцать - двадцать. Вот среди них профессиональное жюри и будет потом выбирать. Хочешь поучаствовать?
- Хочу… но меня вряд ли выберут - Катя печально вздыхает и отводит глаза в сторону – Ваши девчонки вон, какие красавицы, как с обложки заграничного журнала. Куда мне до них…
- Катюшка...! – по-доброму улыбается ей Клаймич - Дело же не в красоте. Красавиц у нас полстраны. И поют многие хорошо. Но “Red Stars” - это экспортный, так сказать вариант. И наши девочки знают по несколько иностранных языков. Альдона - английский, итальянский и корейский. Ладочка - английский итальянский и французский. Витя у нас вообще полиглот. Они не заучивают текст, как попугайчики, они действительно хорошо понимают, о чем поют. И светскую беседу на иностранном языке поддержать могут. Им же приходится общаться с президентами, с послами зарубежными, с крупными бизнесменами. Так что солисты нашей группы в первую очередь представляют свою страну.
- Значит, мне и надеяться не на что… - опускает она голову - языков я не знаю.
- Кать, ты просто неправильно оцениваешь ситуацию и открывающиеся перспективы - снова вступаю я в разговор - Конкурс это что? В первую очередь возможность показать себя. Тебя увидит вся страна, с вами там будут работать профессиональные преподаватели по вокалу - это же такой шанс громко заявить о себе! Разве можно его упустить?! Конечно, ты должна участвовать. И обязательно должна дойти до финала, чтобы на тебя обратили внимание. А мы тебе постараемся помочь по мере сил - уж песню-то я для тебя точно напишу.
- Правда, напишешь?! - расцветает Катя
В глазах столько радости, словно ребенку игрушку пообещали купить. Как же мне ей культурно объяснить, что я костьми лягу, но никаких солисток навязать себе не дам. Конечно, все в жизни бывает, и зарекаться нельзя, но…
- Катюш… на этом конкурсе все девушки будут отчаянно биться именно за то, чтобы занять место Веры. И они обязательно будут копировать ее голос, копировать ее внешность, повторять манеру исполнения, наивно думая, что все это поможет им выиграть состязание. А ты должна на этом общем фоне проявить свою яркую индивидуальность. Чтобы все сразу поняли – ты уже готовая эстрадная певица и никакие “Red Stars” тебе вообще не нужны. Вот в чем твой шанс, понимаешь? Пусть ты даже займешь третье или пятое место, но тебя зрители точно запомнят, а для многих других финалисток этим конкурсом все и закончится.
- У тебя редкий дар, Катенька – вздыхает Клаймич - твой слух устроен так, что ты очень хорошо слышишь и чувствуешь чужую манеру исполнения. При этом хороший голос позволяет тебе без труда скопировать и передать ее. Но ты же не хочешь всю оставшуюся жизнь быть чьим-то двойником? Таким даром нужно пользоваться с осторожностью, чтобы чужая маска не прилипла к тебе намертво.
Приглашаем Катю в репетиционную. Но по дороге меня опять перехватывают:
- Товарищ Веверс на линии - с придыханием произносит Полина Марковна. Очень она уважает генерала. Ну и побаивается, конечно.
*****
Имант, как всегда, немногословен.
- Виктор, срочно бери машину и езжай по адресу: Симоновский вал, дом 16. Там тебя ждет Латышев Игорь Александрович, это вице-председатель Общества «СССР – Япония». Напишешь заявление на вступление в члены Общества и сразу получишь удостоверение.
- А что за срочность-то такая?
- Потом расскажу. Выполняй!
В трубке раздаются короткие гудки. Вот так всегда... Ничего толком не объяснит, и все у него срочно. Только бы команды как унтер-офицеру раздавать... Но деваться некуда, надо ехать.
Извиняюсь перед Катей, заверяю ее, что с новой песней все остается в силе. А если успею, то даже и к следующему выпуску “Вокруг смеха” что-нибудь подкину. Тот же “Настоящий полковник” уже засвечен перед начальством - значит, песню можно выпускать в эфир.
...По названному Веверсом адресу располагается Союз советских обществ дружбы и культурных связей с зарубежными странами, а если сокращенно, то ССОД. Насколько я помню, он занимается тем, что принимает в СССР иностранных представителей разных общественных, культурных и научных организаций, устраивает деловые поездки за границу советских общественных деятелей и участвует в разных культурных обменах. А еще ССОД поддерживает изучение в СССР иностранных языков.
