— Да я лучше стадо дикобразов в жопу трахну, чем туда пойду, — скривился Рэйко. — Нас ждет мир маг-обратка! Девушки лучше переоденьтесь в мужской костюм, этот мудак-обротень нам прямо посреди саванны дыру разворотил.

С лиса упала рабская метка по договоренности с Даэли, и он поспешил убраться с возможной линии огня. Ведьмы стали поспешно переодеваться.

— Кто такие дикобразы? — уточнила Самайла.

— Ну это типо такие большие ежи, — постарался объяснить Даэли. — Рэйко, что все так плохо?

— Не знаю, — пожал плечами демон. — Мож и нормально, это я так просто сказал, чтобы вас попугать. Я с маг-обратками дело не имел... редкое это явление.

Когда с приготовлениями было покончено, шестерка шагнула в портальную дыру, и вскоре она за ними захлопнулась. Яти махнул рукой и пошел в дом. Фарика растерянно посмотрела на "лисика" и эльфийку. Те подошли к ней издав вздох то ли облегчения, то ли досады.

— Вы куда теперь? — посмотрела на супругов девушка. — В свои миры?

— Да нет, — пожал плечами оборотень. — Ни мне, ни Вифель домой не хочется. Нужно осмотреться здесь, пока не узнаем про более хорошие миры, куда можно отправиться.

— А у меня и выбора нет, пойду в город, — вздохнула Фарика. — Найду пока постоялый двор.

— Ты можешь пойти с нами, — грустно посмотрела на ведьму эльфийка. — Заключим небольшое соглашение, ты нас накормишь и приютишь, а мы обеспечим тебе защиту и ну какую-никакую компанию. Вместе легче.

— Согласна, — кивнула ведьма, в ее положении это было выгодно.

Дойдя до центра города, сели пообедать в небольшой харчевне. Кормили невкусно, но сытно. Все же Вифель предложила взять с собой кувшин вина и пару кругов колбасы, что предлагались на барочной стойке, неизвестно ведь как будут кормить на постоялом дворе на ужине. Фарике это показалось расточительством, эльфийка похоже не заботилась о том, чтобы экономно подходить к тратам, но не желая обидеть единственных оставшихся в этом мире друзей, она все же достала серебряную монетку из сумки и пошла за покупками. Когда вернулась к столику, ни сумки с золотом и серебром, ни оборотня с супругой там не оказалось. Фарика вышла на оживленную улицу оставшись со свертком с колбасами и кувшинчиком вина.

Рэйко, Даэли, Самайла и Лиц шли по широкой пыльной грунтовой дороге, Вильмо и Эпри шагали за ними чуть поодаль. По обе стороны простиралась саванна — колючие кустарники, редкие акации с широкими кронами, высокая уже высыхающая трава. Видимо, начинался сезон засухи. Ведьмаки с интересом обозревали необычную природу.

— А что такое мир маг-обратка? — тихо спросила Эпри у Вильмо, чтобы остальные не услышали и не посмеялись над ее темнотой.

— Иногда магические миры переходят в техногенные, чисто в техногенные, но магия там остается. И в очень редких случаях по каким-то причинам резко или постепенно магия в таких начинает возрождаться и преобладать над техногенными веяниями, научное сменяется магическим, ведьмаки захватывают власть над людьми, — Вильмо постарался объяснить доходчиво.

— Понятно... — протянула Эпри. — Тут очень необычно, но судя по тому, что ты рассказываешь опасно. Угораздило же лисика забросить нас в такой редкий мир.

Речной ведьме все же было радостно, что они с Вильмо идут вдвоем, подальше от остальной компании. С ними было неуютно, а рядом с Рэйко еще и неприятно.

Было жарко, и каждый включал свои магические "фишки", чтобы дорога казалась легче. Магу воды было сложнее всех, сезон засухи не предполагал влажности, из которой можно творить магию, и Самайла заботливо укрыла его "жарким покрывалом", под ним этими чарами не ощущалось ни жары, ни холода.

— Итак Рэйко, куда мы попали? — деловито осведомился Даэли.

— Эээээ, — протянул демон второго порядка.

Шедшие довольно бодрым шагом резко затормозили, подняв пыль на и без того пыльной дороге.

— Ты не знаешь? — прошипел Даэли.

— Ну знаю кое-что... — Рэйко задумчиво разглядывал свой демонический маятник.

— Ты же всегда на сто процентов готов!

— Ну так там то было проще... — обиделся демон второго порядка. — После мира Лица и Самайлы мы открывали портал сами, сами Лусун выбрали, еще и время на подготовку было. Потом ублюдок Икорь открыл Гайом, ну кто же не знает Гайом? Разве, что деревенщина типо толстожопой Эпри, еще и время на подготовку было, ведь смогли открыть с ковчега. А тут нужно ждать, пока появится возможность вернуться на ковчег, и почитать где мы.

— Ты даже не знаешь, что это за планета? — испуганно спросила Самайла.

— Планета Пояс.

— На языке, на который мы перестроились — Пояс означает пояс, — перебил Даэли.

— Да. Так и есть с космоса мы выглядим как большой голубой шар, обтянутый посередине желто-зеленой лентой. Дело в том, что единственный материк на планете является замкнутым кольцом и располагается по обе стороны от экватора. И это маг-обратка.

— Это все, что ты знаешь? — рявкнул Даэли.

— Все! — рявкнул в ответ Рэйко.

— Я немного про нее читал в твоей библиотеке, Рэйко, — вяло выдал Лиц.

— Ну хоть не зря лапаешь своими грязными ведьмацкими лапами мои книги, сученыш!

— Ну? — нетерпеливо перебил Даэли.

— Четырнадцать месяцев в году, делиться на два сезона — сезон засухи и сезон дождей. Природные зоны: саванна восемьдесят процентов, двадцать процентов субтропические вечнозеленые жестколистные леса и кустарники, располагаются вдоль берегов материка. Из опасных животных львы, гепарды, леопарды, крокодилы, самое опасное бегемот. Из разумных живут люди и маги средней и слабой магичности. В основном пока слабой. На планете глобализация, весь материк одно государство под управлением магов. Люди угнетаемы, наблюдается значительное неравноправие между маг- и немагсущностями.

— Ну для нас все звучит более чем оптимистично, осталось подумать, как искать портальщика в таком мире, — задумался Даэли. — И ты молодец, Лиц.

— И, я, наконец, увижу львов! Столько о них читала, — обрадовалась Самайла.

— Рэйко может поохотимся, добудем девушке половичок? — оскалился Даэли.

— Я люблю животных, — укоризненно посмотрел демон второго порядка.

— Так я тоже, особенно на ужин, — рассмеялся демон третьего порядка.

Эпри с Вильмо шли, чуть позади внимательно вслушиваясь в разговор. Демон ускорил шаг, чтобы нагнать компанию.

— Вильмо, ты все-таки хочешь пойти с ними? — удивилась речная ведьма.

— А почему нет? — тоже удивился Вильмо.

— Ну вы же вроде как в ссоре с Даэли, — девушке очень не хотелось возвращаться во впереди идущую компанию.

— Нет, конечно, я никогда не буду в ссоре со своим любимым братом. Стычки у нас были, есть и будут. Мы можем обижаться, злиться, но, чтобы прямо ссора...

— Значит то, что ты говорил, что я должна буду всех их ублажать...

— Разумеется в силе, я тебя не понимаю, Эпри шепот вод, ведь ради этого я тебя и взял, — Вильмо подбежал к остальным, приобняв Рэйко за плечи.

Примерно через полчаса шестерка стояла у дороги застывши, разглядывая диковинных животных, тело напоминало лошадиное, но при этом они имели удивительно длинную шею и пятнистый окрас. Рэйко сказал, что они называются жирафы.

— Кто-то приближается, — выдала вдруг ведьма огня. — Очень быстро даже для... для животного как Огненный, такого названия нет в местном языке... Может на самоходной повозке.

Даэли установил защиту, и путешественники уставились в направлении указанном Самайлой. Через некоторое время оттуда, вздымая клубы пыли, показался открытый внедорожник.

Руслан Николич ехал на турнир, одним из организаторов которого он являлся, это будоражило владельца одного из крупнейших заповедников страны. И его крайне беспокоило, что возбуждение это было отнюдь не негативным. Убийства и в целом вся та жесть, что творилась на турнирах, не должны вызывать в маге приятное волнение. Как-то это неправильно. Но турниры были важны, для возрождения магии. Руслан был молод и в свои двести восемь лет не помнил, как жестоко расправлялись когда-то с магами на Поясе, но бабка ему рассказывала, и он с детства мечтал, что когда-нибудь люди вымрут и мир их, наконец, станет принадлежать только магам. Турниры этому способствовали, пробуждению магов.