Всё же Марик служит Лирину почти два года. Поэтому, как глава охраны, а так же, по сути, второй человек после Лирина, провернул неимоверную работу по организации почти всего. Начиная с охраны производства, заканчивая подобием разведки и созданием зачатков спецотделов. И хотя, они все состояли из простых людей, 60 % из них были бывшими военными. Да, эти 60 % старые вояки, однако, именно опытные люди и нужны были. Они по большей части являлись знакомыми или боевыми товарищами, которые прошли не один десяток боёв. Кроме того, в своём солидном возрасте, они являлись не простыми, а довольно опытными солдатами, знакомыми с боевой ситуацией и занимавшие, в силу возраста далеко не последние места в цепочке управления армии. Собственно, так как всё было необходимо создавать с нуля, именно такие люди сейчас были нужны в первую очередь.

Ехать оказалось довольно далеко. Но, стоит учитывать, что они находились на пустыре, где редко ездили даже машины, не говоря про пешеходов. А из-за того, что на дворе была ночь, то за всё время, что Лирин там находился, по дороге проехало всего пару машин, которые, однако, замечая какое-то движение, ускорялись. Лирин же разговаривал с Зерном о пустяках, пока тема разговора не зашла о дворянах:

— Так что, расскажешь про власть имущих? — спросил Лирин.

— Хм. Власть имущих, — Зерн смаковал какое-то время эти слова на языке. — Расскажу, почему нет. Но что конкретно тебя интересует?

— Ну… — Лирин задумался. — Основы, наверное. Как власть строится.

— Хм. Что это ты заинтересовался такими вещами? — спросил Зерн, который успел сложить о Лире своё впечатление, но всё ещё знал о нём слишком мало. А такие вот пустяковые разговоры помогают лучше всего понять своего собеседника.

— Взрослею… — вздохнув, произнёс Лирин.

— Взрослеешь, значит. Ну-ну, — покачав головой, Зерн всё же продолжил. — Есть император, и императорский род. Есть большой совет, хотя его по разному называют, но в народе зовут, золотым. Так вот, он состоит из 62 золотых родов. Ещё год назад, правда, был из 61.

— Новый род приняли? — показал искреннее удивление Лир.

— Не совсем. Туда просто так не принимают. В этом совете состоят все золотые рода империи, независимо от силы и влияния. Просто так золотые рода не появляются. Этот же «новый» род, не совсем новый, — Зерн раздумывал над тем, как лучше это объяснить.

— Вот как? Что это значит? — заинтересовался Лирин.

— Ну, я точно не знаю, всё же до столицы далеко: однако на последнем собрании проголосовало 62 рода. Хотя этот 62-ой род никто не видел и его представителя там не было. К тому же император сказал, что передал волю рода, чтобы он, то есть император, про род никому не говорил, — Зерн казалось не слишком сильно в это вреит.

— А так можно? — Лирин был удивлён, что император действительно никому ничего не стал о нём рассказывать.

— Не знаю. Видимо можно, — хотя Нунский этим интересовался, особенно сильно в подробности он не вникал.

— Странно это, — Лир решил подыграть, не собираясь раскрывать всю правду.

— Ага. Но знаешь что? — чуть наклонился в сторону мужчина.

— Что? — Лирин, наклонился следом за ним.

— Мне кажется, что император что-то замышляет, — негромко произнёс Зерн, словно опасаясь, что его могут услышать посторонние.

— Что ты имеешь в виду? — Лир думал, что сейчас Зерн расскажет ему что-то новенькое.

— Ну, знаешь, некоторые императоры, скажем, так, слишком любвеобильные. На стороне может, нагулял его, но кровинку бросить не может, вот и замышляет что, — как какой-то пустяк, сказал Зерн.

— И что, император может любому так род золотой дать? — поинтересовался Лирин.

— Не может. Потому и говорю, что он что-то замышляет. Тем более, за последние 100 лет никому золотого рода присвоено не было, так что может он решил, что ничего страшного не произойдёт. Но где я, и где император, — махнув рукой, как показалось, Лирину, от обиды.

— Да…. Так что там дальше? — вновь спросил Лирин.

— Вот ты чёрствый, ни капли сочувствия, — покачав головой, сказал Зерн.

— Что поделать, — пожал плечами Лир.

— Эх, ну тебя. В общем, император во внешней политике опирается на мнение этого совета. Объявить войну, или например, экономическую блокаду начать, сам не имеет права, только при поддержки князей. Всё же, император первый среди равных, а не на одну ступеньку выше стоит. Дальше по значимости идёт похожий на большой совет — серебряный. Как ты понимаешь, там заседают серебряные рода. Но, он, я бы сказал больше такой, законодательный. И больше про внутреннюю политику. Я там тоже имею права голоса, как глава, только толку от него? — казалось он вспомнил там что-то неприятное, но решил не углубляться. — Там мой дядя находится. После смерти отца, я бывал там пару раз, но это просто балаган, да и не смыслю я в законах. В общем, что есть, что нет, пользы от него для меня нет. Так… что ещё. Ах. Собственно власть императора полностью сосредоточена в столице, ну и в паре крупных городов. Маленькие города тоже подчиняются императору, но как ты сам понимаешь, лично он ими не управляет. Обычно это госслужащие, зачастую представители серебряных родов.

— Это как? — что-что, а вот знаний Зерну точно не занимать.

— Ну, допустим, вот у меня есть дядя. Он титул не получит, если, я конечно не помру раньше времени, но вроде как представитель серебряного рода. И вот такие люди занимают должности мэра города. Обычно они как бы становятся людьми императора, но сам понимаешь, связь с родом сложно разорвать, поэтому за такие должности много борьбы. А чтобы один род прочно не обосновался в городе, происходит постоянная смена мэра. Но это естественно так происходит только на землях императора, так как всё же они слишком большие и уследить за каждым городом императору попросту невозможно. Кроме того, не стоит забывать, что у императора много разной родни, которые так же имеют в своём подчинении какие-то города. Да, они все служат и слушаются только императора, но реальная власть, надо понимать, учитывая занятость император, находится только в столице и ближайших окрестностях. Кстати, именно по распределению земель можно понять, кто сейчас находится в немилости, — словно он вспомнил о чём-то интересном, усмехнулся глава серебряного рода.

— А как это понять? — Лир примерно догадался, но хотел услышать ответ.

— Всё легко. Чем хуже земли, то есть, чем слабей там экономика и чем дальше от столицы, можно понять, кто сейчас больше всего не угодил императору. Кстати, интересный факт, есть такие города, которые управляются какими-то побочными ветвями долгие годы, и по сути являются не слабей некоторых золотых родов. Но так как это всё ещё огромный имперский род, то они ничего такого получить не могут. Да и не станут, так как такая ситуация их устраивает, ведь если они обретут свой род, то с земель императора им нужно будет быстренько уйти, — да, политика в огромной империи это не кошку в детском доме пронести.

— Интересно, а Квасим, Кишар, Ирген — там тоже мэры из серебряных родов? — тут всё было понятно, поэтому он перевёл тему.

— Не уверен, честно говоря не интересовался этой темой. Всё же города хоть и соседние, но вне моих интересов. Кроме Квасима, где наш отель. Но этот город более-менее крупный, но даже там, мэр из бронзового рода. Обычный госслужащий, который, правда, особый власти там не имеет, скорее выполняет административные функции. Уверен, что в Иргене и Кишаре, где сколько население? Эмм… — Зерн попытался толи вспомнить, толи прикинуть, но всё же обратился к Лиру. — Знаешь?

— Ну, в Иргене точно не знаю, но вот в Кишаре не больше 10, — стыдно признаться, но Лирин не был уверен, сколько именно людей живёт в его городе. Но, учитывая его размеры, население там вряд ли слишком сильно превышает тысяч 50.

— Не, там точно обычные люди. Не удивлюсь, если там вообще выборы есть, и местные жители сами мэра выбирают, — услышав такие цифры, Зерн кажется успокоил сам себя, мол ему было не зазорно этого не знать.