— Чувствовать надо! — отозвалась из крохотной кают-компании эскимоска. — Ты же все по инструкции делаешь, а там тонко надо, на десятые доли процента настройки менять. Тогда все получится!

Зайдя туда, Витька незаметно вздохнул — Кэргынавыт тоже успела раздеться и сейчас копалась во внутренностях пищевого синтезатора, выпятив свою роскошную пятую точку. Ну вот как такое выдержать? Он же живой! Ему же хочется! Так же с ума сойти можно! Парень помотал головой и потер снова покрасневшее лицо, не заметив, что девушки удивленно переглянулись.

Леночка и Кэргынавыт ничего не понимали, они же сто раз давали понять Вите, что готовы и ничего против не имеют, но он только краснел и отворачивался. Почему он себя так странно ведет? Ведь паренек очень приятный, такого и в мужья можно взять, если сойдутся характерами. Правда согласится ли он на них двух, а точнее, трех — Китра Диан, индонезийка, их третья подруга из того же интерната, служила связисткой на «Циолковском». Разбегаться по разным семьям девушки не планировали, потому давно искали себе надежного, крепкого парня, способного справиться со всеми тремя. Витя на первый взгляд казался таковым, но почему-то не делал никаких шагов навстречу. А ведь подруги раз сто давали понять, что он им далеко не безразличен. Даже раздеваться на его глазах начали. Тут уже самой тупой понял бы, а он все никак!

Внезапно до Леночки дошло, что Витя не имперец, а землянин. У здешних землян, как ни жаль, море глупых предрассудков. Да и обычаи на праматери человечества нынче совсем другие, многие оказались настолько идиотскими, что вызывали у молодых имперцев истерический смех. Особенно вот эта их выдумка, что семья может состоять только из двух человек, одного мужчины и одной женщины. Чушь же полная! Так что, может, парень просто не понимает их намеков? Девушка немедленно связалась через имплант с Кэргынавыт и поделилась с ней своими выводами. Та только охнула и обозвала себя дурой стоеросовой. Потом добавила, что и в самом деле, скорее всего, не понимает, а значит, надо говорить прямо. Хотя, казалось бы, что может быть яснее? Перед ним девушки голышом расхаживают, а он ни тпру, ни ну. Но у землян действительно куча всяческих странных комплексов. Вероятнее всего, подумал что-то не то. Так что придется брать инициативу в свои руки.

Запустив настроенный синтезатор, Кэргынавыт повернулась к Вите, поставила ногу на стул и потянулась таким образом, чтобы дать ему увидеть все, что нужно. Увидел, вон как опять покраснел. Да, Ленка права, парень хочет, но почему-то стесняется. Ладно, никуда он не денется. Эскимоска достала тарелки с синтезированным блюдом, попробовала и удовлетворенно кивнула — все получилось. Очень вкусное мясо с пандорскими овощами с их специфическим, слегка пряным и свежим вкусом. Накрыв на стол, девушки с удовольствием принялись за еду, парень не отставал от них, нахваливая золотые руки хозяюшки.

— Витя, а мы тебе совсем не нравимся? — невинно поинтересовалась Кэргынавыт, налив всем по стакану апельсинового сока.

— Очень нравитесь… — смутился он.

— Ты нам тоже нравишься! — заявила улыбающаяся Леночка. — Мы тебе уже и так, и эдак показываем это, а ты только краснеешь. Уже и раздеваться перед тобой начали, все ждали, пока же ты решишься, а ты никак не решаешься. Вот, решили сами сказать. Значит, нравимся?

— Да…

— Вот и отлично! Тогда ты согласишься пожить с нами, как временный муж, пару-тройку лет? А если подойдем друг другу, притремся, то и поженимся. Детей пока, конечно, заводить не станем. Только после официального брака.

Витька от такого предложения чуть со стула не упал, он ни на что подобное и надеяться не мог. Хотя стоп, она говорят «мы», а не «я»? Что это значит?

— Нас три подруги, вместе выросшие в одном интернате, — объяснила Кэргынавыт в ответ на заданный вопрос. — Мы хотим и дальше жить вместе, потому ищем себе одного парня на трех девушек. Не удивляйся, в империи такое в порядке вещей. Тебе, наверное, странно это слышать?

— Очень странно, — в который раз покраснел парень. — Значит, в порядке вещей? Вот это да… Но… А я справлюсь?..

— Справишься, — в один голос заверили девушки. — Нам в этом плане не слишком много нужно. Да и способы разные есть. Так что ты не беспокойся. Приспособимся. Нам показалось, что ты надежный, как скала, вот и…

Они совершенно одинаково, лукаво улыбнулись. Потом встали, подошли к Витьке, поцеловали его в щеки, а потом по очереди в губы. Он несмело ответил и позволил увлечь себя на пол, покрытый мягкой резиной — другого места для подобных занятий на тесном кораблике было не найти. Перед тем, как ухнуть в омут наслаждения, парень вспомнил, что Кэргынавыт говорила о трех подругах. Но ведь их две? Или он что-то не так понял? Но не прошло и нескольких мгновений, как все мысли выскочили из Витькиной головы, словно их ветром оттуда выдуло. Не до того стало.

Утром молодой оператор сканеров пребывал в эйфории — девочки оказались невероятно нежны и ласковы, с ними было невероятно хорошо. Несколько раз, когда до него снисходили одноклассницы и ученицы старших классов, и в сравнение не шли. Там все было убого и просто, а здесь — настоящее пиршество тела, феерия. Жить с Леночкой и Кэргынавыт он был готов, даже согласен прямо сейчас на них жениться, но девушки твердо заявили, что несколько лет предварительного брака — обязательное условие перед тем, как связывать себя с кем-то на всю жизнь. Витька согласен был на все, даже на третью подругу, ведь ему объяснили, что на станции к ним действительно присоединится еще одна девушка. А может, со временем, и не одна. Парень чувствовал себя абсолютно счастливым и глупо улыбался.

Следующий астероид начали сканировать сразу после завтрака — дело прежде всего. Он оказался очень большим, странной формы — похож на неровную гантель с короткой, бугристой перемычкой. Пока шло сканирование правой части ничего особенного не происходило, а вот когда дело дошло до перемычки, сканеры взвыли дурными голосами, обнаружив пространственную аномалию.

— Что там⁈ — подскочила к Витьке Леночка, ее глаза загорелись азартом.

— Пока не знаю, — ответил он. — Подведи-ка корабль с той вон стороны, туда, где перемычка смыкается с левым шаром, именно там эта штука. Визуально отсюда ничего не обнаружить.

Девушка кивнула и одним прыжком вернулась к пульту, пробежалась пальцами по сенсорам пульта, подключилась к навигационному искину напрямую и передвинула «Колибри» в нужную точку. Стоило сделать это, как на экранах появилось светлое пятно довольно большого размера, метров ста в диаметре. Когда корабль приблизился к нему, стало ясно, что это межпространственный проход куда-то, он переливался неровным зеркалом, напоминающим поверхность воды, и стрелял во все стороны мелкими разноцветными выплесками энергии.

— Ну и дела… — протянула Кэргынавыт, с непосредственным интересом глядя на происходящее. — Вить, что сканеры сообщают?

— Межпространственный прокол, стабильная червоточина, — ответил парень, лихорадочно исследуя странный объект всеми доступными способами.

— Двинули туда? — эскимоска пританцовывала на месте.

— Ты что? — ошарашено вытаращился на нее Витька. — Инструкции забыла? Надо срочно связаться с «Циолковским» и сообщить! Вот если оттуда прикажут, тогда пойдем на разведку, но никак не раньше.

— Он прав, подруга, — поддержала его Леночка. — Мне тоже хочется поглядеть, что там. Но вдруг не сможем вернуться, а из наших никто не будет знать, где мы и что с нами? Так хоть будут знать, где искать.

— Да, верно… — тяжело вздохнула Кэргынавыт, бывшая, как выяснилось, той еще авантюристкой. — Даю связь.

На развернувшемся напротив голоэкране появился пункт связи станции базирования системного флота. На нем возникла улыбнувшаяся подругам Китра и вопросительно приподняла бровь.

— Начальника научной секции нам дай, — заговорила Леночка. — Срочно! И привет, кстати. Также можешь нас всех поздравить, мы оказались правы, он нам подходит. Но об этом потом. Связь давай!